Один хороший дракон заслуживает еще одного (ЛП)

— Не приблизился, — сказала Марси. — Это я и пытаюсь сказать. Ты поймал меня, но мой дракон скрыт. Я даже не знаю, остался ли он в СЗД. Но если ты дашь мне время, я добуду тебе его голову.

— Что помешает тебе предупредить дракона и убежать? — спросил дух, щурясь. — Ты связана с драконом, хочешь жить. Твое слово — ничто.

— Не умирать — уже хорошая награда для меня, — сказала она. — Хотя, если ты хочешь что-то конкретнее, я могла бы…

Она охнула, дух прижал меч к ее горлу.

— А если я убью тебя сейчас? — спокойно спросил он. — Может, он не ответит на твою боль, но все драконы — собственники. Если он безрассуден, будет несложно выманить его на бой, убив его собственность.

— Возможно, — прохрипела Марси. — Но я одна. Как ты и говорил, если ты меня убьешь, это конец. Хочешь лишить себя вариантов так рано в игре?

Ванн Егерь пожал плечами.

— Это намеренный риск. Ты помогаешь сейчас, но люди меняют мнение, как ветер меняет направление. Если я тебя отпущу, вряд ли еще получу такой шанс.

Марси посмотрела в его глаза.

— А если я сделаю так, что получишь?

Дух приподнял зеленую бровь.

— Объясни.

— Твой маг, — она посмотрела на женщину, активировавшую заклинание правды. — Она обучена полицией, да? Она знает связывающие проклятия.

Маг с тревогой посмотрела на Ванна Егеря. Он кивнул, и она сказала:

— Да.

— Вот и оно, — Марси широко улыбнулась. — Если ты так переживаешь, что я обману тебя и убегу с драконом раньше, чем ты сможешь его поймать, то я приглашаю проклясть меня. Хорошее связывающее проклятие запрет меня в СЗД хотя бы на год. Если я не приведу его, тебе нужно будет просто найти меня снова, и мы продолжим то, что начали.

Она хотела добавить еще, что это был беспроигрышный вариант, и ему было бы глупо отказываться, но заставила себя замолчать. Ванн Егерь добыл информацию о ней, но он не знал, что до прибытия в СЗД Марси и ее отец были профессиональными разрушителями проклятий. Даже проклятия уровня полиции были для нее несложными. Она взломает проклятие за полчаса, а потом нужно будет найти Джулиуса и покинуть с ним город.

От одной мысли о побеге Марси захотела улыбнуться, но не позволила себе. Если Ванн Егерь что-то заподозрит, весь ее план рухнет. Она старалась выглядеть нервно, а это было не сложно в такой ситуации. Марси ждала, глядя на охотника, пока он не кивнул.

— Это приемлемый сценарий, смертная, — сказал он, гладя зеленую, как водоросли, бороду. — Я не бился с драконом на открытой земли со времен до исчезновения магии. Будет… приятно повторить такое, — он глубоко вдохнул, радуясь идее. — Очень приятно.

— Тогда решено, — Марси старалась скрыть облегчение. — Дай мне неделю, и…

— У тебя будет день.

Марси уставилась на него.

— Один день? Но как…

— Завтра ночью, — он перебил ее, — на закате в полях на краю земель Хозяйки. Лучше места не придумать.

Марси могла придумать много вариантов, но один день был лучше, чем ничего. Если она расскажет Джулиусу этой ночью, то утром они улетят на самолете в другую точку мира, и все это будет просто плохим воспоминанием.

— Звучит как план, — сказала она, посмотрела на мага и раздвинула руки, насколько позволяли путы. — Связывай.

Женщина посмотрела на нее, как на безумную, но Ванн Егерь кивнул.

— Давай, — приказал он. — Дамоклов Меч на ее шею, метка на завтрашний закат.

Маг кивнула и пошла вперед. Но Марси дернулась, словно ее ударили по зубам.

— Что? — завопила она, извиваясь в путах. — Нет-нет-нет! Мы договорились! Вы должны связать меня, а не убить!

Охотник рассмеялся жутким булькающим звуком.

— Глупая смертная. Ты думала, я соглашусь на проклятие, которое ты можешь снять?

Марси в ужасе смотрела на него, но чем больше она думала об этом, тем больше понимала, что Ванн Егерь обыграл ее, когда она пыталась обыграть его. Технически, Дамоклов Меч был связывающим проклятием: заклинание привязывало к месту и обещанию. В этом случае, к СЗД и клятве привести дракона в место, выбранное духом, на закате завтра. В отличие от других связывающих проклятий, Дамоклов меч требовал полного участия проклятого. Это была клятва, написанная магией на коже жертвы. Если сдержать слово, ничего не случится, но если нарушить обещание, меч падет в указанное в проклятии время. Написав заклинание на ее шее, Ванн Егерь убедился, что Марси потеряет голову, если не сдержит слово.

Это было хуже, чем было до начала всего этого, но что она могла сделать? Обвинить духа в том, что ее лишили шанса обмануть? Она уже сказала ему, что приведет дракона. Если отступить, она признает, что собиралась предать его, и он рассчитывал на это, судя по кровожадному блеску в глазах.

Она не собиралась его радовать. Марси смотрела на него, склонила голову, оголяя шею.

— Сделай это, — процедила она. — Я готова.