Один коп, одна рука, один сын

Закрыв глаза, Крошка Мари стала прислушиваться. Да, кажется, откуда-то доносится тихий шипящий звук, но не более того. Фрэнси стала обходить все вокруг и прислушиваться к лампочкам и радиаторам — и нашла-таки источник шипения. Это оказалась отключенная батарея, Фрэнси принесла специальный ключ и продула ее. Но звук не ушел. Тогда, пнув батарею, она отправила Крошку Мари в аптеку за берушами.

Крошка Мари уехала. Вообще-то покупка берушей не входила в ее обязанности, но Фрэнси сейчас приходилось очень туго, поэтому она не стала спорить.

Фрэнси ушла в спальню. Батарея там шипела ничуть не меньше. Она услышала еще и тихое жужжание включенного в сеть радиоприемника. И, выйдя из комнаты, заорала, чтобы все немедленно выключили: радио, телевизор, компьютерные игры, музыку — все!

Наступила тишина. Но не полная. В ее голове что-то скрипело. Скрип продолжался и после того, как Крошка Мари вернулась из аптеки и Фрэнси получила свои беруши.

Крошка Мари ушла, дверь в спальню была закрыта, и Фрэнси рыдала, зарывшись лицом в подушку и колотя ладонями по постели, пока не подействовали две таблетки снотворного.

Ей снилась шумовая пытка, снились пираньи, байкеры и бочка с водой, бег по лабиринту, но она все время попадала в тупики, где кучами были свалены расчлененные тела, и она видела женщину с растерзанным лоном, в которое солдат совал приклад винтовки. Подходя ближе, она видела, что женщина — это она сама, а солдат — Зак, и она слышала свои крики…

— Мама! Мама!

Проснувшись в поту, Фрэнси все еще кричала, сердце бешено колотилось. Наконец она увидела, что перед ней стоит напуганный Адриан, решивший, что она умирает.

Увидев, что мать жива, он разрыдался и залез в постель, чтобы обнять ее.

— Это просто страшный сон, милый, — успокоила его Фрэнси.

— Мама, где ты была? — сквозь плач спрашивал Адриан. — Почему тебя не было дома?

— Иногда мне нужно уезжать по работе.

— Но это было слишком долго.

— Да, на этот раз слишком долго.

— Я не хочу жить у бабушки с дедушкой. Я хочу жить с тобой. И чтобы папа к нам вернулся.

— Ш-ш… не плачь.

— Мамочка, я так тебя люблю.

— И я тебя. Очень сильно.

— А Бэлль ты больше любишь?

— Нет.

— Скажи, что точно не любишь ее сильнее.

— Точно.

Адриан успокоился. Он лежал, свернувшись калачиком, на животе у Фрэнси, точно так же, как в раннем детстве. Она, закрыв глаза, слушала, как он дышит. И никакие звуки ее не беспокоили, все было хорошо. Внезапно Фрэнси захлестнуло сильное чувство, будто они вновь стали единым целым, будто он опять у нее в животе.

Он родился таким крошечным, меньше, чем Бэлль, и как-то беззащитнее. Хрупкий цветок, не созданный для того, чтобы пойти по стопам матери. Да он бы и не заинтересовался всем этим. Склад ума у него скорее философский. Наверное, станет ученым или программистом. Он любит смотреть на звезды, и у него всегда наготове вопрос о происхождении всего сущего.

— Зачем нужен Бог? — спросил он однажды.

Фрэнси, вечно метавшаяся между верой и неверием, удивилась вопросу пятилетнего мальчика, который, как следовало из его слов, полагал, что Бог есть. И спрашивал: «Зачем Он нужен?»

— Чтобы следить за нами, за людьми, — ответила она.

— А зачем? — настаивал он.

— Потому что мы не всегда поступаем как надо. Подумав пару секунда, Адриан сделал вывод, что Фрэнси имела в виду следующее:

— Нельзя бить других людей.

И он посмотрел на нее чистыми, невинными глазами, веря, что мама — хороший человек, верная раба Божья. Она тогда спряталась от него в туалете, а затем долго стояла под холодным душем в надежде ослабить жгучий стыд. Нет. Она была сволочью, да, во всяком случае, в глазах Бога (если Он существует). Да и кто Он (Она? Оно?) такой, чтобы вдалбливать всякие заповеди в головы людям? Об этом Фрэнси предпочитала не задумываться. Она устанавливала собственные законы и заповеди, писала собственное евангелие.

— Аминь, — наконец сказала она, снова стоя под душем и смывая холодный пот, уже вернувшись домой после кошмара, пережитого в бункере.

В ночь накануне вновь назначенных крестин Бэлль трое детей из армии Зака были взяты с поличным в одной из приватных кабинок в клубе «Леруа» при попытке сбыть стимулирующие вещества в стельку пьяным богатым девкам, которым они, кстати, были уже совершенно лишними. Эрьян и Манге приволокли деток в кабак, который крышевала Фрэнси. Хозяин и бровью не повел, когда эта компания постучалась к нему с черного хода. Подросткам как следует надавали по морде и стали допрашивать, где Зак, где товар, кто их постоянные клиенты, где держат Юханссона и так далее. Детишки не произнесли ни слова, а потом каждый внезапно вытащил по капсуле с цианистым калием, спрятанной в одежде, проглотил яд и тут же умер. Эрьяну и Манге пришлось оставить трупы в ресторане, который, к слову, славился блюдами из филе.

«Капсулы с цианидом… — размышляла Фрэнси, стоя в гардеробной и надевая белую блузку и красиво скроенные брюки зеленовато-оливкового цвета. — Зак и компания, похоже, играют в ЦРУ Бедные дети… Вот только дети ли это? Скорее роботы с промытыми мозгами».