Один на льдине

Ознакомившись с обвинительным заключением, зеки пришли к выводу, что из одного миллиона долларов четыреста прилипли к его рукам. То, что он не захотел поживиться остальным и отдал долю Меченому, они сочли глупостью. Разубеждать их было бесполезной затеей, поэтому по поводу его капиталов и материальных возможностей каждый оставался при своем мнении. Естественно, по сравнению с основной массой заключенных он был просто Рокфеллер; тут уж не поспоришь, и самолюбивому Крученому такой расклад был совсем не по душе.

Чтобы проверить Власа на прочность, Крученый решил подойти издалека и начать с его кореша, который был менее опытным вором и знал не обо всех зековских шутках, покупках, ловушках. Крученому хотелось посмотреть, как Влас отреагирует на унижение своего родственника, что предпримет для его защиты.

После работы, когда все зеки находились в отряде, Крученый подозвал к себе вора-картежника по кличке Карась.

— Карась, у меня для тебя есть работа.

— Если непыльная и денежная, то я всегда готов.

— Мне надо, чтобы ты из пулемета паровозом наехал на Камбота.

— Ты хочешь, чтобы я обыграл его в карты, подставил, сделал бы должником?

— Ты, оказывается, молоток, неплохо соображаешь, понятливый, — похвалил Карася Крученый.

— Но он кореш Власа, а с Власом мне из-за него не хочется конфликтовать.

— А чего ты робеешь?

— Влас козырной масти, не с моим здоровьем с ним связываться.

— Он козырный, но не законник, как я. Ты должен мне услужить, а не рассюсюкивать. Понял или нет?

— Понял! — обреченно подтвердил Карась.

— Тогда действуй и не оглядывайся на Власа! Если вдруг Влас посмеет на тебя попереть, то я тебя прикрою, — считая разговор оконченным, пообещал Крученый.

В воскресенье зеки были свободны от работы и отдыхали кто как хотел. Одни отсыпались, другие читали книги, третьи молились в молельной комнате, четвертые праздно шатались. Влас и еще несколько человек пошли на спортивную площадку поиграть в волейбол. Камбот с ними не пошел, решив выспаться.

Влас не стал убеждать его, что подвижный, спортивный отдых полезен для молодого человека, а для зека особенно. Нужно ведь думать и о здоровье. Не хочет — как хочет.

Как только Камбот остался один в бараке, на его шконку присел Карась. Всем своим видом он излучал доброжелательность.

— Ты чего, дружище, дрыхнешь на своем четвероногом коне, а не занимаешься спортом, как твой друг?

— Я еще не совсем из ума выжил, чтобы по такой жаре по собственной воле издеваться над самим собой.

— Я тоже рассуждаю как ты. Лучше плохо отдыхать, чем издеваться над собой, — угощая Камбота сигаретой, заметил Карась. Сделав несколько затяжек, он дружески сообщил собеседнику: — Я днем никогда не ложусь спать. Если днем вздремну, то ночью не могу уснуть.

— А я, сколько бы днем ни спал, ночью еще больше спать хочу, — с улыбкой признался Камбот в своей слабости.

Посчитав предварительную подготовку достаточной, Карась вкрадчиво продолжал:

— Так время в зоне ползет медленно… Может, в картишки перебросимся?

— Мне Влас запретил играть в зоне в азартные игры под интерес, — не считая нужным изображать блатного, признался Камбот.

— Ты же не шестерка у него, а самостоятельный, независимый братуха. Если что-то захочешь сделать, поспать, например, или покушать, ты разве у него спрашиваешь разрешение?

— Нет! Как хочу, так и поступаю, — наивно ответил Камбот.

— Я так и думал. Я тебе, Камбот, предлагаю поиграть со мной в карты не под денежный интерес, а под «просто так», лишь бы время провести.

Откуда парень из горного аула мог знать, что у заключенных играть под «просто так» означает то же, что играть под деньги. Если же у проигравшего не окажется в наличии необходимой суммы, то он рассчитывается с победителем натурой, то есть переходит в разряд петухов…

— Ну, если мы будем играть в карты не под интерес, а просто так, то я согласен, — подписал себе приговор Камбот.

— В какую игру будем резаться?

— Кроме как в очко, я других игр не знаю. К тому же игрок я слабоватый, — признался Камбот.

— Я такой же мастер, как и ты, — уговаривал простоватого соперника Карась. Он достал из кармана брюк колоду карт и отдал ее Камботу. — Ты будешь первым банкометом.

— Я не возражаю, — тасуя карты, легко согласился Камбот.

— Чтобы интересней было играть, будем считать, что в банке стольник, — предложил Карась.

— Пойдет! — лихо согласился Камбот.

Когда Влас возвратился в барак, то с удивлением увидел возле своей шконки четырех ухмыляющихся зеков-болельщиков и Камбота, игравшего в карты с Карасем. Влас понял, что кидала катит его друга на вороных. А беспечный Камбот даже не догадывается, куда он вляпался.

Подойдя к Карасю, Влас поинтересовался:

— Во что играете?

— В очко.

— Сколько Камбот тебе проиграл?

— Полштуки! — с улыбкой ответил ему Карась.

— Влас, я ему ничего не проиграл. Мы с ним играем просто так, не под интерес, — попытался возразить Камбот.

— Ты с Карасем играл под интерес, а проиграл ему полштуки. Сейчас ты с ним играешь под свой зад. Будешь дальше играть или на этом поставим точку? — прояснил ситуацию Влас под дружный гогот болельщиков.