Один на один с Драконом

Я поняла, что совсем выбилась из сил, пока барахталась в воде. Дождь слегка ослабел, однако всё ещё с ощутимой силой изливался на землю.

Когда мне удалось взобраться по склону, проговорила жалобно:

— Может, костёр разведём?

Дракон помотал головой, указал на мшистую почву. Размытые дождём, на ней виднелись крупные звериные следы. Значит, твари были здесь не так давно.

Я кивнула обречённо.

— Надо идти. Только тихо, — шёпотом велел Кай.

В сумрачном сыром лесу время словно исчезло. Я не могла понять, сколько часов прошло с тех пор, как мы спустились с дерева. Казалось, будто близятся сумерки. Дрожь не утихала, меня лихорадило. Идти под дождём было невыносимо. Но дракон упрямо двигался вперёд, то затаиваясь, то петляя, будто обходил опасные места. Я как могла старалась не отставать.

В какой-то момент, когда я уже не могла идти, а перебирала ногами лишь из упрямства, Кай остановился.

— Надо лезть наверх, — сказал он, подойдя к особо крупному дереву.

Я закатила глаза, привалилась к стволу и без сил сползла вниз.

— Кай, давай разведём костёр. Холодно, — словно ребёнок, заныла я.

— Нельзя. Я сомневаться, что динозавры боятся огонь. Даже если боятся, они крупные, их много. Нельзя привлекать внимание.

Я вздохнула тяжело и снова обречённо, поднялась на ноги.

— Скоро темно, — пояснил дракон.

— Хорошо, — согласилась я.

Взбираться по влажному скользкому стволу получалось с трудом. Пару раз я едва не сорвалась. Кай изо всех сил старался помочь, хотя и самому явно было тяжело.

Едва добравшись до кроны, поняла: наверх мне не влезть. Ослабшие руки соскальзывали. С грибовидной макушки струилась вода. Дождь, словно насмехаясь, не утихал. Ловко хватаясь за ствол, подоспел дракон. Он слегка отодвинулся, оставляя между нами пространство.

— Держаться крепко, — проговорил Кай. — Готова?

Я нащупала ступнями более удобные выемки в коре, лучше ухватилась правой рукой за ствол.

— Да.

Дракон прорезал ножом сплетение ветвей и губчатое ложе. Вниз потоком хлынула вода. За время ливня влаги набралось с лихвой.

Когда поток иссяк и вода снова заструилась лишь мелкими ручейками, Кай скомандовал:

— Давай наверх.

Из последних сил я вскарабкалась на самую макушку и рухнула, распластавшись посередине ложа. Дракон влез следом. Он не выглядел таким уставшим, как я.

На время нашего восхождения тошнота и озноб отступили, а сейчас вернулись вновь. Из-за вымокшей одежды становилось в разы холоднее.

Кай окинул меня взглядом, будто оценивал ситуацию. А я свернулась калачиком и стучала зубами.

— Снимай, — приказал дракон. — Только верх.

Я непонимающе уставилась на него.

— Хочешь согреться?

Трясущимися руками принялась стягивать насквозь промокший комбинезон. Кай тоже снял одежду, укрыл нас ею сверху. Он прижался ко мне, наваливаясь всем телом, стараясь заслонить от ливня. Это не помогло. Нещадно лил дождь. От промозглой сырости не было спасения.

— Завтра мы найти вещи и дойти до корабля, — неожиданно ласково сказал дракон. — Всё станет хорошо.

Я ничего не ответила, только продолжала трястись, как осиновый лист.

Спустя время всё же стало теплее.

Глава 21

Кай прижимался к дрожащему телу Анны. Проклятый дождь вытянул из него последние силы. Он устал и боялся даже представить, каково землянке. Дракон думал о том, как счастлив был в последние дни, когда их главной заботой были шакалы да еда. «Что ещё таит в себе этот мир? Какие твари подстерегают нас?» — размышлял он и горько жалел о том, как глупо сорвался.

Кай не мог описать свои чувства. Но они всколыхнули в нём прошлые обиды, воспоминания о Леа. «Та бросила меня, и землянка тоже оставит. Ну и пусть, главное, чтобы жила», — понял Кай. Почему-то именно сейчас он ясно осознал, что Анне тут не место, человеку здесь не выжить. Дракон устыдился своих прежних мыслей и желаний. Он понял, что умолчал про передатчик не случайно. Кай хотел, чтобы землянка осталась с ним.

Анна перестала дрожать и задремала. Сон её был беспокойным, губы посинели, а кожа стала белой-белой. Кай теснее прижал женщину к себе. Кристалл на шее землянки напоминал о лучшем времени в его жизни, когда он узнал, что значит привязаться к другому существу, чувствовать и бояться не только за себя.

Тянулись минуты или часы, наполненные влажной темнотой, шорохами леса и шумом дождя.

Кая мучали вопросы: «Почему всё устроено так в его мире? Могло ли быть по-другому? Что такое семья, мать и отец? Каково быть ребёнком, а не будущим солдатом? Что стало с Леа? Зачем на самом деле нужна интра?» Дракон не мог найти ответы и от этого злился. Ему стало казаться, будто его обманули, словно отняли нечто важное, о чём он и не ведал. Кай без конца прокручивал в голове всё, что знал о новом порядке. Только теперь слова, уставы и законы не имели прежнего смысла, словно с глаз упала пелена.

«Сколько я не принимал интру?» — задумался он.