Один неверный шаг

— Привет, красавица, — произнес Майрон, включив, по выражению Норма, свое болитарское обаяние. — Что поделываешь?

— Да вот, разложила на полу дюжину снимков с твоей физиономией. Теперь сижу и думаю, не раздеться ли мне донага и не предаться ли самообладанию, глядя на них.

Пришла тренер.

— Мешочка со льдом не найдется? — спросил Майрон.

На лице тренера появилось недоуменное выражение. Джессика рассмеялась.

— Мне нравится выражение: предаться самообладанию, — сказал он. — По-моему, неплохо.

— Что ж, на то я и писатель.

— Ну как там на левом побережье? — «Левым побережьем» на сленге хиппи называлось побережье Тихого океана.

— Солнце светит, — сказала Джессика. — Даже слишком ярко, на мой вкус. Здесь вообще слишком много солнца.

— Ну так возвращайся домой.

В трубке установилось минутное молчание. Потом Джессика произнесла:

— У меня хорошие новости…

— О?!

— Помнишь ту продюсерскую компанию, которой понравилась «Контрольная комната»?

— Разумеется.

— Ее руководство хочет, чтобы я участвовала в продюсировании картины и одновременно выступила как соавтор сценария. Круто, правда?

Майрон промолчал, потому что у него словно стальной проволокой сдавило горло.

— Все отлично устроится, — продолжила Джессика искусственно оживленным голосом. — Я сразу же включусь в работу, а по уик-эндам буду летать домой. Или ты сможешь прилетать сюда, когда у тебя будет время. Или того лучше: займешься рекрутингом здесь и постепенно перетащишь сюда часть своих клиентов. Ну как, здорово я придумала?

Ответом ей снова послужило молчание. Хотя тренер вышла, Майрон боялся продолжать разговор. Прежде всего потому, что не знал, какие слова вырвутся в следующее мгновение у него изо рта.

— Только не будь букой, — щебетала Джессика. — Я знаю, ситуация не слишком тебе по сердцу, но, как я уже говорила, со временем все отлично устроится. Я скучаю по тебе как сумасшедшая, и ты об этом знаешь, но Голливуд всегда так уродует мои книги, что это невозможно терпеть. Мне просто повезло, что на сей раз киношники предложили мне лично участвовать в постановке.

Майрон открыл рот, потом закрыл, потом открыл снова.

— Возвращайся, пожалуйста, домой.

— Майрон, я…

Он закрыл глаза.

— Не делай этого.

— О чем ты? Я ничего сейчас не делаю.

— Ты сматываешься, Джесс. Убегаешь. И должен тебе заметить, что это у тебя всегда получалось лучше всего.

Теперь молчание установилось на ее конце линии.

— Это несправедливо, — произнесла она через некоторое время.

— Да плевать я хотел, справедливо это или нет. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

— Тогда возвращайся домой, — снова сказал Майрон.

Он так крепко сжимал в пальцах сотовый, что у него побелели ногти. Неожиданно до слуха долетел приглушенный расстоянием свист. Тренер Подич готовилась продолжить тренировку и созывала своих подопечных.

— Ты все еще мне не доверяешь, — прошептала Джессика. — Все еще боишься меня.

— Ну а ты, конечно, сделала все, чтобы облегчить мои страхи, не так ли? — произнес он неожиданно резко, чего никак от себя не ожидал.

Перед его мысленным взором возник образ человека, которого звали Дуг. Или Дуги? Ну конечно же, Дуги. Он сам сказал, что лучшие друзья зовут его Дуги. Привет, Дуги, не желаешь ли принять участие в вечеринке? А он, кажется, называл ее Джесси. Дуги и Джесси. Пять лет назад Майрон случайно наткнулся на них, и его сердце рассыпалось в прах, словно на его месте помещалась ладанка с пеплом.

— Я не могу изменить того, что случилось, — сказала Джессика.

— Знаю.

— А если знаешь, то чего добиваешься?

— Хочу, чтобы ты вернулась домой. Мы должны быть вместе.

Послышался более продолжительный свисток, после чего тренер громогласно позвала его по имени. Майрон почувствовал, что у него в груди начинается какая-то странная вибрация, как будто под сердцем вдруг появился камертон.

— Ты совершаешь ошибку, — сказала Джессика. — Знаю, у меня существуют небольшие проблемы с тем, что в обществе именуется привязанностью…

— «Небольшие проблемы»?

— …но это не имеет никакого отношения к тому, о чем ты говорил. Я не сматываюсь, не убегаю от тебя… Твоя критика и отношение ко мне основываются на неверном посыле…

— Очень может быть, — сказал Майрон и закрыл глаза. Ему было трудно дышать. По идее давно уже следовало отключить телефон. Ведь не размазня же он какой-нибудь, в самом деле? Надо показать ей, что у него тоже есть гордость, свое видение ситуации. Если при разговоре с Джессикой он всякий раз будет так надрывать себе сердце, то его надолго не хватит. Надо отключить телефон. Немедленно.

— Просто возвращайся домой, — прошептал Майрон. — Пожалуйста.

На линии слышались шумы и чьи-то голоса, лишь подчеркивавшие тот факт, какое огромное расстояние их разделяет.

— Давай наберем в грудь побольше воздуха и немного помолчим, — предложила Джессика. — У меня все больше складывается впечатление, что этот разговор не для телефона.

Помолчали. Но Майрону легче не стало.

В следующую минуту он опять услышал ее голос.

— У меня назначена встреча, — сказала Джессика. — Так что договорим позже. Хорошо? — И она повесила трубку.