Один-ноль в пользу женщин

Я стою в центре своего офиса, не в состоянии пошевелиться. Это судьба? Какие-то высшие силы подталкивают меня к уходу из «Голд груп»? Нет, глупая, дело в экономике. Спад – это банкротства плюс отсутствие новых клиентов, что, в свою очередь, равняется увольнениям в «Голд груп». «Не строй из себя мученицу», – сказала Сьюзен. И все же, заговорив о своем уходе, я вспомнила слова Джека о свободе в творчестве. «Ты руководишь компанией, Лекси», – сказала Сьюзен. Но, как заметил доктор Франклин, это именно та часть моей работы, которая мне не нравится. «Это одна из неприятных сторон нашей работы», – сказала Сьюзен. Но знаете что? А если Лекси больше не хочет руководить? Я оглядываю свой кабинет и внезапно чувствую, что меня с ним ничего не связывает. Такое впечатление, что я отсутствовала целый месяц, хотя прошло всего три дня. Неужели только в пятницу доктор Франклин сказал мне, что я должна или наладить отношения со Сьюзен, или искать себе новое место? Но пока я еще ничего не решила. Или решила? Перспектива покинуть «Голд груп» стала вполне реальной, когда я озвучила ее, и она совсем не пугает меня, чего я никак не ожидала. Забавно…

Я осторожно, будто нахожусь в чужом кабинете, обхожу стол и сажусь в кресло. Достаю из ящика блокнот, карандаш и калькулятор. На обложке блокнота пишу «Агентство по связям с общественностью Лекси Джеймс». Внимательно изучаю название. Не очень броско, но для начала…

* * *

Через час раздается стук в дверь.

– Лекси? – Это Мария.

Не дожидаясь ответа, она заглядывает внутрь.

– Как ты? – Она печально улыбается, как будто пришла на поминки. Думаю, так и есть. Поминки по моей карьере в «Голд груп».

– Я в порядке, – отвечаю я, стараясь скрыть восторг, который чувствую в глубине души.

Мария переводит взгляд на мой стол и видит калькулятор и счетную машину.

– Так и думала, что ты этим займешься, – говорит она.

– А что, по-твоему, я делаю?

– Ведешь подсчеты. Сомневаешься в правильности вычислений Сьюзен. Пытаешься найти способ выйти из сложившейся ситуации без увольнений. – Она распахивает дверь, и я вижу у нее в руках калькулятор и стопку бумаг. – Я тоже этим занимаюсь. Сравним результаты? – Она улыбается мне, довольная тем, что нашла союзника в моем лице.

– Конечно, конечно, – с энтузиазмом соглашаюсь я. Пока Мария закрывает дверь и идет по кабинету к моему столу, я осознаю, что выходные, проведенные в компании Сьюзен, придали ей смелости. С какой стати ей проявлять инициативу и проверять финансовое состояние нашей компании? Откуда у нее данные? Наверное, от Сьюзен. Какие у них отношения?

Мария садится напротив меня, я же собираю свои бумаги в кучу и бросаю их на пол.

– У меня в голове такая каша! Даже те цифры, в которых я уверена, нормально не складываются. Давай посмотрим, что у тебя.

Три часа спустя гудит интерком – на связи Младшенький.

– Вип? Мамочка только что звонила. Она сказала, что не вернется сегодня и что в случае необходимости ты сможешь найти ее дома.

– Спасибо. – Неужели я действительно надеялась, что Сьюзен поможет мне справиться со всем этим? Да, пожалуй. Ну и ладно. Должно быть, на моем лице мелькнуло разочарование, потому что Мария говорит:

– Не важно, здесь Сьюзен или нет. Мы уже столько раз проверяли эти цифры, и всегда выходит одно и то же. Оставить Мишель и Майка можно будет лишь в том случае, если «Сальво» станет нашим клиентом.

– Да, – спокойно соглашаюсь я. – Нет смысла ломать над этим головы. Давай перекусим. Я угощаю.

– Правда? Отлично.

После работы я отправляюсь в фитнес-клуб и, шагая на тренажере, погружаюсь в размышления. Дома ищу в Интернете информацию о небольших пиар-агентствах, работающих в Филадельфии и окрестностях. И снова размышляю…

Пароль на сегодня

– Знаете пароль на сегодня? – спрашивает Младшенький на следующий день, когда я выхожу из лифта после делового ленча, во время которого только и делала, что кивала, соглашаясь.

– Я вообще не знала, что у нас есть пароли.

– Это новое правило, которое я придумал, чтобы расширить словарный запас наших сотрудников.

– О, отлично! – На столе у Младшенького стоит коробка с надписью «Меня нет». Порывшись в ней, нахожу оставленные мне записки и поворачиваюсь, чтобы идти в кабинет.

– Вип, вы забыли узнать, какой пароль на сегодня!

Со стоном спрашиваю:

– И какой же, Младшенький?

– Пароль на сегодня… – Он делает паузу для усиления театрального эффекта. – «Кольраби».

– Почему?

– Узнаете в своем кабинете.