Один против Голливуда

Начав новую жизнь в Америке, я надеялся быстро разбогатеть, используя свои деловые и личные связи.

Но я никогда не забывал Кыргызстан, где провел большую часть жизни и где осталось много близких мне людей.

В мире множество красивых мест, но волшебные места можно пересчитать по пальцам. Среди них Кыргызстан – сказочная, фантастическая страна. И как в любой сказке, путь к этой стране нелегок. Далеко расположен Кыргызстан от главных морских путей и от центральных трасс современного мира. Глубоко в горах Тянь-Шаня как будто спряталась эта небольшая страна. Спряталась от постороннего наблюдателя, укрыв свои несметные богатства высоко в горах и глубоко в недрах земли. Ученые говорят: вся таблица Менделеева представлена в горных породах, из которых сложены вечно снежные хребты, затейливыми цепочками опоясывающие Кыргызстан.

Кыргызстан красив, неописуемо красив! Центральный Тянь-Шань – величественный горный хребет, казалось бы, самой природой созданный для того, чтобы быть центром Вселенной. Высоченные горные вершины занимают две трети территории страны. Пять-семь тысяч метров – высота некоторых из них. Белыми шапками вечных ледников они упираются в небо.

Горячее солнце южных широт борется здесь со льдом. И бегут веселые горные ручейки, наполняясь все новой силой, которую дают им тающие глыбы льда и снега. Сотни ручейков превращаются в мощные горные реки. Что ждет их там, внизу, в долине, на равнине? Не эта ли чистая, прозрачная, как горный хрусталь, гладь воды, в которой отражаются горные вершины и которая зовется Иссык-Куль – высокогорное озеро, жемчужина мира, гордость Кыргызстана.

* * *

Звонок из Бишкека:

– Максим, помоги, пожалуйста, найти инвестора на разработку золота в Кыргызстане.

Я согласился с радостью.

В скором времени прибыл представитель Кыргызстана Виктор Исаев. Возбужденный, радостный, он искрился гордостью за порученное ответственное задание.

Я спросил, есть ли деньги у республики на оплату моей работы.

– Никаких проблем! – гордо ответил Виктор и показал на папку, которую прижимал к груди.

– Что в этой папке? Неужели валюта?

Виктор покачал головой:

– Нет! Золото.

– Золото? – опешил я. – Как ты провез его через границу?

– Без проблем, – пошутил он. – Это секретные карты золотых запасов республики. Крупнейшие месторождения в мире. Наша республика – одна из самых богатых и, естественно, найдет средства для оплаты этого важнейшего государственного заказа. В этой папке миллионы и миллионы долларов. Мы знаем, что эта работа оценивается очень высоко, и вы будете щедро вознаграждены.

– О! – одновременно произнесли мы с Фредом, моим американским деловым партнером. – Мы сделаем все возможное, чтобы выполнить эту работу!

Виктор гарантировал оплату моего участия в выполнении правительственного задания. Сумма гонорара выражалась солидной цифрой.

– Не беспокойтесь, вы получите свое вознаграждение. Золото республики – гарантия этого, – заверил довольный представитель Кыргызстана.

Я радостно потирал руки в предвкушении денег, и никакие сомнения в том, что я очень скоро получу свой гонорар, не тревожили мою душу. Но, как оказалось, напрасно.

Виктор неожиданно исчез – это было первое из невероятных, необъяснимых событий, последовавших одно за другим.

Глава 2 Ночной звонок

В страшной тревоге я мерил шагами свою гостиную и гадал, куда и как мог пропасть Виктор. Два дня назад я посадил его на самолет, но машина, посланная за ним в аэропорт, вернулась пустой. Это было ЧП: пропал человек, имеющий доступ к секретной золотой карте республики Кыргызстан.

Прошло еще две недели. Были организованы поиски, изучен каждый квадратный сантиметр, каждое предполагаемое место, где мог бы находиться Виктор. И все безрезультатно. Он бесследно исчез.

В тревожном ожидании по обе стороны океана – в Кыргызстане, куда вылетел Виктор, и в Америке, где он выполнял специальное задание правительства, – прошло еще три месяца.

Нью-Йорк, я в своей квартире. Не спится, мрачные мысли теснятся в голове: «Что произошло с Виктором? Жив ли он?»

Три часа ночи. Бессонница. Те же мысли. И вдруг – резкий, хлесткий, как удар кнута, телефонный звонок. Обжигающе больно он перебил дремоту, которая наконец охватила меня. Я схватил трубку, прижал к уху: «Алло, алло!» На другом конце провода – молчание, потом невнятный шум, мне даже показалось, что я услышал плеск морской волны. И вдруг – голос! Голос, которого я ждал все эти три месяца.

– Максим! Это я, Виктор!

Я онемел от радости.

– Максим! Это я, Виктор! Почему ты молчишь?

– Где ты?

– Я в Стамбуле, живой и невредимый, сижу на берегу Босфора, наслаждаюсь видом на сказочный пролив и пью пиво.

– Черт бы тебя побрал! – в сердцах крикнул я. – Почему ты молчал три месяца? Где ты пропадал?

– Я заключил контракт с кокандским ханом.

Я готов был услышать все что угодно, но только не это.

– Что за чепуху ты несешь? Какой контракт?! Какой кокандский хан? Ты еще скажи, что заключил контракт с Тамерланом! Одно из двух: либо тебя кто-то заставляет это говорить, либо ты напился, как свинья.