Один раз – не вампир. Книга 2 (СИ)

Я сначала выдернул кинжал, державший конец веревки, и русалка с пронзительным воплем рухнула в прудик. Правда, в этом вопле страха не было вовсе, а только восторг.

Нет, с одной стороны, стоило бы наказать паразитку. Нежить не должна выдавать другую нежить, хотя я себя к этому зловредному племени и не отношу. Но с другой — мне эта тварь очень нужна.

Так что я только с усмешкой показал на спутанную сеть, которую русалка как раз выкинула из своего прудика, и язвительно прокомментировал:

— Эта ловушка годится только для самых тупых животных. Даже большинство рыб в такую не попадутся. Или успеют выскочить. Так что ты дура, Лилия! Просто какая-то совсем тупая дура!

— Но Дим! — заверещала дура. — Этот негодяй обманул меня! Сказал, что пришел, чтобы скрасить мне день, но уронил в воду бутылку вина. Я и кинулась её доставать. А он вон что придумал.

Русалка выкинула мне под ноги бутылку с запечатанным сургучом горлышком и даже еще не совсем размокшей этикеткой. Явно что-то очень дорогое. Не иначе как парнишка спер из папашиных подвалов. Я поднял бутылку и сунул в сумку. Потом продам. Деньги мне всегда нужны.

И нет, я не нищий! Даже наоборот. Хорошо зарабатываю охотой на опасную нежить. Но и траты у меня очень большие.

Пока прятал добычу, я передумал острить на тему, что не разглядеть торчащие из воды веревки — это надо постараться. Да и рыцаренок тоже придурок. Кто ж для наживки использует такие дорогие вещи. Но у меня есть дела поважнее, а перекидываться словами с русалкой можно бесконечно. Так что я, сделав голос построже, спросил:

— Так что? Тебе удалось что-то узнать?

— Представь себе! — манерно ответила дамочка, попривлекательнее рассевшись на берегу. — А ты готов расплатиться со мной?

— Готов, — пожал плечами я. — Не тяни! Рассказывай!

— Ты мне сообщил только дату и то, что нужная тебе особа вероятно уплыла на лодке от Шелкового причала в Гросане. Маловато, но мне и этого хватило! Эта девчонка доплыла до дровяного порта Гросана. Там она подписала контракт с вербовщиком альгионцев и отправилась на их корабле.

— И что это значит? — мрачно спросил я. Пока ничего не понятно, но уже появляется предчувствие какой-то эпической гадости. — Какой ко всем чертям контракт, если ей двенадцать лет?

— А я разузнала и это, — эротично прошептала Лилия. — Но за дополнительную информацию я хочу еще кое-чего от тебя.

— Говори! — рыкнул я. — Это будет твоей расплатой за спасение от сэра Толяна.

Дамочка надулась, но все-таки приступила к рассказу:

— Альгион — остров и город. Там правят маги. Истинные маги разума. Они время от времени отправляют вербовщиков по всему миру. Ищут учеников со способностями к их магии.

— Черт! — выругался я. — Так что? Девчонку взяли в ученицы? Значит она здорово пристроилась, и спасать её бесполезно?

— Про «бесполезно» ничего сказать не могу, — рассмеялась нежить. — А вот про «здорово» могу возразить. Никто из тех, кого вербовали альгионцы, никогда не возвращался. И никак с родственниками не связывался.

Я аж присвистнул и затылок почесал. Действительно странно. Часть учеников несомненно должны выгонять, если они не справляются. Да и выучившийся маг может вспомнить о родичах. Но чтобы никто никак не проявил себя за десятки лет как минимум!

А Лилия добавила:

— Не сомневайся. Сведения достоверные. Я спрашивала многих водных нежитей. Мимо нас на воде ничего пройти не может.

Русалка вскочила на ноги, распахнула объятья и шагнула ко мне, проворковав:

— А теперь настало время твоей расплаты! Иди же ко мне, красавчик!

Я отступил на шаг, достал из кармана золотую монету и протянул русалке, с усмешкой пояснив:

— Когда я пришел позавчера, то сказал, что расплачусь золотой монетой. Ты хотела другого, но согласие дала. Я же никогда о любви ни слова не сказал. Так что все как я и предложил. Одна золотая монета.

— Но Дим! — чуть не взвыла дамочка, сразу поняв, что я её здорово обдурил. — Нафига мне золото? И… И неужели я тебе нисколечко не нравлюсь?

Отвечать я не пожелал. И что ж… отказ есть отказ. Я сунул золотой обратно в карман и проворчал:

— Значит все твои услуги пойдут как расплата за спасение от смерти, которую тебе принесла бы любовь рыцаря.

Затем развернулся и, не слушая горестных стонов русалки, пошагал в Гросан, до которого отсюда всего-то километров десять.

В городе я сначала сходил в главный порт, но ничего нового не разведал, поэтому в обед отправился к гильдии наемников, хотя внутрь заходить конечно же не стал. Нечего мне там делать. Да и может встретиться один тип, мастер Тро, который имеет на меня огромный зуб.

Так что прошел чуть дальше к центру, и на приятной, хоть и небогатой улице, шагнул в маленький трактир, скромно притулившийся между двумя доходными домами. Раньше я здесь не был, но заранее выяснил, что это заведение славится хорошей репутацией и зверовато выглядящим хозяином, который эту самую репутацию и обеспечивал. Огляделся, сразу заметил того, кто мне нужен, прошел в самый темный угол и решительно сел за столик.