Один раз – не вампир. Книга 5

Я крутанул рукой, и темная сила приподняла взвывшего кровососа в воздух, заодно вращая. И тут я понял, что запаса этой энергии у меня остались крохи, так что долго вампира не удержу. И с силой метнул врага в стену, из которой торчали какие-то штыри, на которые тот и напоролся. Через пару секунд я приложил его заклинанием с серебром, а напоследок срубил с так и висящего на стене тела башку.

Огляделся и наконец понял, что это за штыри. Всю ночь заезжие художники покрывали стену штукатуркой и рисовали на ней фреску. А на штырях монтировали леса, чтобы подниматься на высоту в добрый десяток метров.

Штукатурка ещё не высохла, так что когда я мечом отковырял вампира от стены, остался чёткий отпечаток. И он, кстати, выглядел куда интереснее мазни, на которую хватило местных живописцев.

Закончив бой, я принялся разыскивать Мишуаль, но фиг-то там. Девчонка куда-то или забилась, или вообще смылась из города. Вскоре явились городские стражники и мои солдаты из замка. Сняли с трупов немало драгоценностей, а ещё больше я сам обнаружил в карете. И сумма просто поражала. Лорды-вампиры — типы очень состоятельные. Были.

А на следующий день мне доложили версию событий, единодушно принятую горожанами.

Их граф, то есть я, в трактире увидел, что вампиры хотят сожрать красивую девушку. Воспылал к ней страстью, и храбро ринулся в бой. Лично зарубил двоих кровососов, но силы покинули героя. И тогда сам Пресветлый решил помочь почти праведнику. Третьему монстру бог лично смахнул голову, а четвёртого приложил о стену храма, да так, что от нежити остался отпечаток. И божественный удар был такой силы, что с пардия и с жены одного из городских советников, которую тот как раз исповедовал, сорвало одежду.

Ну что ж… Версия меня в целом устраивала. Раскрывать то, что я могу в одно рыло ухлопать четверых вампиров, уж точно не стоит. Люди такими просто не бывают. Даже сильнейшие маги. Нет, архимаг может долбануть очень сильно, и убить даже десяток кровососов, но только если те будут стоять кучкой. Для нормального боя маг должен быть с прикрытием, и вот тогда, из-за спин воинов, он развернётся в полную силу.

А сочинённое народом божественное вмешательство так вообще хорошо. Можно ожидать наплыва паломников, а богомольцы — это не только туповатые негигиеничные старухи, а ещё и состоятельные вельможи, которые готовы немножко посорить деньгами в моих владениях. Глядишь, городок совсем воспрянет. Хотя… Я поймал себя на мысли, что меня это почти перестало волновать.

Но интересуют меня важные дела или нет, я всё-таки не забыл отправить письмо Дилле, в котором попросил её проголосовать за сэра Протазана на приближающихся выборах императора. И получил ответ уже на следующий день. Но такой, который мог вызвать больше вопросов, чем ответов…

Нахальная королева написала по существу всего несколько слов:

«Приезжай и убеди меня».

Ага… щаз-з-з… бегу и спотыкаюсь.

Глава 24

Немного веселее стало на третий день после схватки с вампирами. Ещё задолго до обеда часовой на вершине башни ударил в колокол и проорал:

— Малый отряд всадников с запада!

Я подошёл к окну и всмотрелся в рысящую колонну из пятерых верховых, причём трое в доспехах, один в мантии, а последний в каком-то костюме, смахивающем на что-то полувоенное.

Кого это черти принесли? Ну и ладно. Пусть валят в город. Там и трактиры, и интересующая гостей графства церковь. Но через минуту я всмотрелся внимательнее и удовлетворённо кивнул. Да это же Толян с жёнами. С ними пока непонятно кто, но визит старого товарища меняет дело.

Энергично подёргал сигнальный шнурок, и через минуту приказал явившемуся оруженосцу:

— Лунк, выскочи им навстречу и скажи, что я приглашаю всех в замок.

Сам переодеваться из простой одежды, подобающей наёмнику или охотнику на нежить, в графское не стал, но спустился во двор, когда отряд как раз въезжал в ворота. И тут узнал и двоих последних. Ого! Одна гостья очень желанная — Аллия. А другая так себе — Филла.

Но успел только произнести стандартные приветствия, как попал в окружение закованных в сталь Толяна, Маргаритки и Свечки.

— Дим! — завопили все трое, перебивая друг друга. — Мы узнали, что ты убил четырёх вампиров! Один! Ну как так? Как? Почему всё тебе? А нам? Не мог оставить нам хоть самого завалящего кровососика?

Я только руками развёл, как бы говоря: «ну так получилось», но повторять версию, что убил только двоих, а с остальными расправился лично Пресветлый, не стал. Этих вояк народные сплетни не обманут.

А низкорослый барон, улучив минуту, вкрадчиво шепнул мне:

— Командир! Ты же всё понимаешь. И я всё понимаю. Но если у тебя будут ещё приключения, о которых ты будешь знать заранее, то прошу, позови меня. Но не моих жён. Они же обе уже на шестом месяце, но всё в бой рвутся. А я и запретить не могу. Амазонки…

— Первый же вампир твой, — усмехнулся я. — Если я буду знать о его явлении хотя бы за день.

Поручил гостей слугам, а сам поднялся в свои апартаменты, и уже через несколько минут ко мне постучалась Аллия, и первым делом спросила: