Один шаг

Странно, все же – так переживать о другом существе. Сначала Эвиса тер Шин ничем не отличалась от пустого места, затем начала раздражать, и вот Ибрис боялся, как бы Гетвин шан Лор не причинил ей вреда. Для себя он решил: станет защищать до последнего. Плевать на проклятия и кровную месть. Если дядя не в состоянии позаботиться о племяннице – немудрено, он и за дочерью не уследил, – придется Ибрису взять на себя ответственность за жизнь некромантки.

– Так, – девушка тут же развила бурную деятельность, благо хозяин замка не возражал, – поможешь? Если нет, спокойной ночи и спасибо.

– Что ты собралась делать с трупами? – Вампир оказался догадливым.

Эвиса пожала плечами. Она опасалась, кавалер осудит затею. Впрочем, кто бы ее одобрил? Однако с врагом нужно покончить. Чем быстрее, тем лучше. Некроманты чужды сантиментам, привыкли оставлять за спиной чистое кладбище.

– Узнаешь, – девушка предпочла пока не посвящать вампира в свой план.

Не проверяя, следует ли за ней неспящий, Эвиса быстрым шагом направилась к лестнице. Дуновение воздуха за спиной подсказало: Ибрис не бросит одну. Вроде, нежить, вампир, а спокойнее.

– Нужны свечи, – бросила в пустоту девушка.

Она знала, духи услышат, принесут.

Ибрис нахмурился. Очередной ритуал?

Эвиса нетерпеливо притопнула ногой, и прозрачная рука вручила ей холщовый мешочек.

– Там и огниво, госпожа, – услужливо сообщил дух. Похоже, он догадался о профессии девушки и не желал портить отношения. – Воск чистый, милорд для друга держит.

Значит, лорд Шалл бывает в Закрытой империи? Очень интересно! И после такого Эвиса тер Шин предательница? Оставалось надеяться, смехотворные обвинения снимут. Девушка полагала, отец уже завтра сообщит радостную весть.

Некромантка развязала мешочек и проверила его содержимое. Действительно кусок воска. Бледно-желтый, почти прозрачный, за него дорого бы взяли в лавке.

Эвиса кивнула и сдержанно поблагодарила.

– Нет, ты хочешь, можешь уйти. – Девушка обернулась к подпиравшему стену вампиру. – Кровная месть – вещь серьезная, лорд шан Лен наследства лишит.

Ибрис клацнул зубами и хмуро заявил:

– После такого точно не отпущу.

Чувственно улыбнулся, облизнув губы, и низким, чувственным голосом добавил:

– На свидание после пойдешь? Раз уж цветы понравились, целовались и перешли на «ты».

Эвиса опешила. Предложение вампира казалось невероятным. Свидание с ним?

Взгляд пробежал по телу неспящего, вновь восхитившись статностью и силой.

– Пойду, – некромантка решила рискнуть. В конце концов, всегда можно улизнуть, сославшись на недомогание.

Ибрис просиял и обещал сводить в некое романтичное место.

По площадке для телепортирования гулял ветер. Он налетал с гор, принося с собой дыхание зимы. Эвиса плотнее запахнула многострадальный жакет и огляделась. Трупы вампиров лежали там, где она их оставила. Запах горелой плоти выветрился, пепел разнесло по камням.

Некромантка прошлась от края до края, раздумывая. Ибрис не мешал, понимая, он здесь статист.

Наконец Эвиса решилась и скинула жакет. Сразу стало зябко, но настоящий маг обязан стойко переносить трудности. Девушка закатала рукава и, покосившись на спутника, направилась к ближайшему мертвецу. Выглядел он плохо, даже скудный свет не скрывал увечий, но ведь некромантка посылала подарок врагу.

Эвиса присела рядом с трупом и вытянула над ним руку. Пальцы сжали воздух и как бы развеяли его над телом.

Чисто. Проклятий нет, неприятных сюрпризов тоже.

Ибрис перебрался ближе, с интересом наблюдая за действиями девушки. Та подоткнула юбку и опустилась на колени. Вампир так и не понял, откуда в ее руках взялся мел. Некромантка вывела им круг вокруг тела и, убедившись, что он замкнулся, раскрыла мешочек с воском.

– Так, отвернись! – потребовала девушка, обращаясь к неспящему.

Ибрис закатил глаза, но подчинился. Никто не запретит ему подглядывать, верно?

Эвиса проворно расстегнула рубашку, стащила сорочку, чтобы не запачкать, и согрела воск в ладонях. Фитиля нет, ничего можно поджечь и так.

Девушка не любила эту составляющую профессии, но в каждом деле есть неприятные моменты.

Воск занялся. Дуя на пальцы, Эвиса наклонила потерявший форму шарик. Горячие капли упали на тело. Некромантка стиснула зубы, но не проронила ни слова.

На груди и животе расцветал рисунок из рун. К ним прибавились парные царапины, сделанные ножом. Боль – неизбежный спутник магов смерти.

Закончив, девушка с облегчением выбросила воск и пару минут приходила в себя, охлаждая ладони. Наконец к пальцам вернулась чувствительность, и Эвиса приступила к главному – колдовству.

– Mare sonatvus! – монотонный голос разносился ветром. – Tora el dure.

Обычный ритуал – создание условно живого из неживого, проще говоря – зомби. Некромантка проделывала процедуру много раз, вот и теперь не ошиблась. Вампир с оторванной головой зашевелился, принялся судорожно искать недостающую часть тела. Нити подчинения надежно связали его с Эвисой. Та недовольно цокнула языком, подошла и вручила зомби голову. Без нее шан Лоры мгновенно заподозрят неладное.