Один шаг до любви

Мать с детства учила английский, но все же говорила с акцентом и пересыпала английские слова итальянскими. Она встретила Сержа и вышла за него замуж, когда он отдыхал в Тоскане, а она была двадцатиоднолетней портье в отеле. Прежде чем Серж выписался из отеля, чтобы навестить свою большую семью в помешанном на хоккее регионе к северу от Венеции, между ними разгорелся роман.

– Привет, ма!

Коул стащил ломтик жареного кабачка из миски на кухонном островке с мраморной столешницей.

– Где па?

– Отдыхает, – отмахнулась она. – Сам знаешь, все эти посетители утомляют его. Сегодня приходили домработница, сиделка и физиотерапия.

– То есть физиотерапевт?

– Я так и сказала, разве нет?

Коул не стал ее поправлять. Мать делала позднюю карьеру в качестве ведущей местного кулинарного шоу. Зрители, которые писали ей, обожали итальянский акцент, а телевизионное начальство считало, что это привносит оттенок подлинности в ее шоу. Для Коула это была всего лишь еще одна красочная сторона его любимой, но странноватой семьи.

– Ты раньше меня добрался до еды. Уже пробовал ньокки?

На кухне появился Джордан. Должно быть, он подъехал сразу же после Коула.

– Откуда ты знаешь, что мама приготовила ньокки?

Джордан пожал плечами.

– Я послал маме эсэмэс. Она решила испытать рецепт, чтобы предложить на следующее шоу, а мы – подопытные кролики. Клецки с ветчиной прошутто, салатом эскариоль и томатами.

Камилла просияла.

– Я уже говорила вам? Название шоу изменится. Теперь это «Ароматы Италии с Камиллой Сиренгетти».

– Потрясающе!

Джордан наклонился и чмокнул мать в щеку.

– Поздравляю, ма, – кивнул Коул. – Скоро ты переплюнешь Лидию Бастианич.

– Мое имя в названии! – радовалась Камилла. – Здорово, нет?

– Еще как здорово!

– Но мне нужно привлечь новых гостей, – нахмурилась Камилла.

– Разве это не работа редактора программы?

– Это мое шоу.

Джордан сделал предостерегающий жест.

– Ма, вспомни, как ты пригласила меня в прошлом году. Из-за меня ты сожгла лук, который пассеровала. А когда пригласила Коула, он вел себя ничуть не лучше.

С точки зрения Коула, он и Джордан чего-то стоили в смысле сексапильности, но шоу матери никогда не привлекало красавцев-спортменов.

Прежде чем он предложил снова принести себя в жертву на алтарь материнской карьеры в шоу-бизнесе, Камилла шагнула к холодильнику.

– Мне нужен кто-то новый.

– Я брошу клич в «Рейзорсе», – пообещал Джордан. – Марк Беллини любил готовить. А может, другой член команды предложит кого-то, лучше орудующего ножом и поварешкой, чем на льду.

– Кстати, насчет льда, – обратился Коул к брату. – Прекрасно играли вчера. Ты бы забил еще один гол, если бы Пелтер не подсек тебя в последнюю секунду.

– Он весь сезон был чирьем в заднице, – проворчал Джордан и, убедившись, что мать не подслушает, шепотом добавил: – Парню давно нужно с кем-то переспать.

При упоминании секса Коул скрипнул зубами.

– Мариса Дэниели связывалась с тобой?

Джордан окинул его оценивающим взглядом:

– Почему ты спрашиваешь?

– Ей по-прежнему нужна подопытная свинка для сбора средств. И насколько я понимаю, ты как раз подойдешь.

Губы Джордана дрогнули.

– Иногда не так уж плохо быть подопытным животным. Но она хотела тебя.

– Я сказал ей «нет».

– Достойная стойкость. Парни в раздевалке обязательно впечатлятся.

– Я прошу тебя отказать ей.

– Такого вопроса не возникало.

Коула это порадовало.

– Она не пыталась поговорить с тобой?

– Нет. И перестань видеть во мне приманку. Я ей не подхожу. Есть кое-что другое, что ты найдешь куда более интересным.

Камилла поставила на стойку большую миску с ньокки.

– Пойду посмотрю, как там ваш отец, и вернусь.

– Не торопись, ма.

Коул знал, что мать тревожится за отца, который с большим трудом возвращался к нормальной жизни. После удара прошло несколько месяцев, а Серж все еще не оправился до конца. Если когда-нибудь оправится.

Дождавшись ухода матери, Коул немедленно перешел к делу:

– Ты о чем?

– Ходят слухи, что подряд на строительство нового спортивного зала в «Першинге» переходит к «ДжейМ констракшн».

Коул плотно стиснул губы.

Уж лучше бы она уговорила Джордана войти в комитет по сбору средств.