Один шаг до неба

–Да,– согласилась Катя.– На влюбленных всегда приятно смотреть.

–Ты думаешь, они влюблены?

–Конечно! А иначе, зачем это все?

–Да, пожалуй,– согласился он.– Чем занимаешься?– спросил он после паузы.

–Работаю в ателье. А ты?

–А я езжу на вахты, на буровые станции. С армии пришел, и вот уже третий год езжу. Поэтому и девушки у меня до сих пор нет,– он посмотрел на Катю, улыбнулся, и его глаза засветились.– Все как- то некогда.

Катя поняла, что намек был в её сторону. Она посмотрела на него, и вдруг ей захотелось взорвать его добродушное спокойствие.

–Ты куришь?– улыбнувшись, спросила она.

–Нет.

–А я вот, курю!– с вызовом ответила она.

–Хорошо.

Он улыбнулся, встал со скамейки, подошел к Денису, взял у него сигареты и вернулся обратно. Вытащил из пачки одну, протянул её Кате, зажег спичку:

–Кури.

– Тебя это не смущает?– спросила Катя, закуривая.

–Нет. Ты же все равно меня не послушаешь,– сказал парень

–Нет,– уверенно ответила девушка.

–Хочешь, анекдот расскажу,– предложил парень.

Он смотрел на неё и улыбался.

–Хочу! Страсть, как люблю анекдоты,– поддразнивала его Катя.– Мне можно их рассказывать каждый день, я их все равно не запоминаю.

И он, воодушевленный, стал снова смешить Катю, а она задорно смеялась в ответ. Через время к ним подошли Денис с Машей, и тоже заразились этим весельем. Они гуляли по ночному городу, и нарушали его спокойствие своим громким счастливым смехом. Потом, всей веселой компанией проводили Катю домой.

–Приходи завтра снова,– попросил Вася.

–Хорошо, приду,– улыбнулась Катя на прощание.

Еще несколько дней прошли так же весело. Ребята гуляли по вечерним улицам города, шутили и смеялись. Денис с Машей целовались в сторонке, Вася разговаривал с Катей о всякой всячине. Он оказался интересным собеседником, много читал, путешествовал, был всегда веселым и уравновешенным. Катя часто замечала, как светятся его глаза, глядя на неё.

Этим вечером, провожая Катю до калитки, Вася задержал её руку в своей:

–Ты мне очень нравишься,– сказал он.

–Я заметила,– улыбнулась Катя.

–А я тебе?– он заглянул в её глаза.

–Ты мне тоже,– поспешила успокоить она.

–Я завтра уезжаю на вахту. Можно, как вернусь, я приду к тебе?– с надеждой спросил он.

–Приходи,– снова улыбнулась она. – Дорогу знаешь.

–И все?.. Только это?

–А ты ждешь чего-то еще?

–Нет…– он пристально посмотрел на неё.– Пожалуй, еще рано.

Катя сидела на рабочем месте и дошивала блузку. В цех зашла заведующая, и окликнула её:

–Катерина! Зайди, пожалуйста, ко мне в кабинет.

Катя отложила в сторону блузку, и пошла по узкому душному коридору в кабинет заведующей.

–Что-то случилось, Алла Петровна? Кто-то из клиентов пожаловался?

–Нет, с этим все хорошо,– успокоила её Алла Петровна.– Садись, у меня к тебе совсем другой разговор.

Катя послушно присела.

–К качеству твоей работы у меня претензий нет. Но, у нас намечается сокращение штатов, а так как ты пришла к нам на работу последняя, то ты первая попадаешь под сокращение.

Катя не понимала, о чем речь. Это было её первое рабочее место, и первое сокращение в её жизни.

–Что это значит, сокращение?– переспросила она.

–Другими словами,– пристально посмотрела на неё заведующая, – мы увольняем тебя. Но,– она махнула рукой,– так как ты молодой специалист, мы предлагаем тебе перевод в другую организацию, в Дом Быта, на такую же работу. Согласна?

Катя задумалась. Менять работу сейчас не входило в её планы.

–Скажите, а в Доме Быта мне дадут целевое направление на учебу в институт?

–Нет,– покачала головой Алла Петровна.

–Тогда какой смысл мне переходить к ним на работу?

–Катерина, ты не горячись и все обдумай. Это очень хорошее предложение. Ты ничего не теряешь, – уговаривала её заведующая.– Всего лишь меняешь место расположения работы.

–Алла Петровна, у меня есть время подумать?

–Нет. Ты должна дать мне ответ сегодня.

–Что же,– задумалась Катя,– я никогда не планировала сразу после школы работать, я хотела сначала учиться… А если работать не получается, что же, буду снова пробовать поступать в институт, не надеясь ни на какое направление…

–Катя, ты напрасно отказываешься от новой работы,– вздохнула Алла Петровна.– Многие мечтают по связям и знакомствам попасть работать в Дом Быта.

Катя закачала головой.

–Сколько у меня останется времени до увольнения?

–Примерно месяц.

–Алла Петровна! Дайте мне возможность доработать до конца мая, – попросила Катя.– А потом… Я попытаюсь снова поступить в институт.

–Хорошо,– ответила заведующая,– сделаю все, что от меня зависит.

Вечером в гости забежала Маша:

–Ну как ты тут, скучаешь?

–Да, есть немножко,– улыбнулась Катя.

–Я к тебе не надолго заскочила, у меня сейчас свидание с Денисом,– быстро затараторила она.– Мы тут с ним немного поссорились. Ты знаешь, он такой хороший парень, но все время спорит со мной. Спорит и спорит, словно это доставляет ему особое удовольствие!

–Да уж,– улыбалась Катя.– А ты прямо не можешь ему ни в чем уступить!

–Почему это я должна ему уступать?– удивилась Маша.– Пусть он уступает!

–Вы оба такие темпераментные, что только спичку поднеси, вы уже загораетесь!– засмеялась Катя.