Один шаг до рассвета

— Тогда вам точно понравится. Кстати, вы прекрасно танцуете.

Софи не слушала, а постаралась утихомирить вновь нахлынувшую боль, и не заметила, как Давер всыпал в бокал белый порошок, который поднял много пузырей со дна. Не слышала, как он подошел, только вздрогнула от его слов:

— Выпейте, ваше состояние улучшится! Я вижу, вам нездоровится.

Софи не оставалось ничего, как послушаться и сделать глоток. Игристый напиток оказался чересчур сладким, приторно обволакивая язык и губы.

— Какой странный вкус, — ей показалась, что белая пелена окутала плотнее, но мигрень стала отступать.

— С шампанским всегда так, — хитро улыбаясь, сказал мужчина, — выпейте еще немного. Первый раз всегда непонятен вкус.

Он приподнял бокал за ножку, помогая гостье сделать еще один глоток. И в ушах стал нарастать звон, по ногам прошлась слабость. В глазах стало двоиться, плотнее заволакивала пелена. Софи мотнула головой, услышала звон бьющегося стекла. Давер подошел вплотную, но не прикасался.

— Зачем вы это сделали? — беспомощно спросила она.

Лорд издал довольный смешок. За дверью послышались испуганные крики. Из последних сил Софи отшатнулась и направилась к выходу. Распахнув створки, почувствовала, как сознание ускользает. Не в силах стоять на ногах прислонилась к стене и затуманенным взором увидела красивую девушку в ярко-бордовом платье и безвольно стоявшего на коленях перед ней юношу. Незнакомка обнажила грудь жертве и провела ножом от шеи до плеча, из пореза выступили крупные капли крови. Юноша бессильно упал на пол. Убийца повернулась и в упор посмотрела хищным взглядом на Софи. Ее темные глаза были наполнены вожделением. Разум подсказывал бежать, Софи попыталась сделать шаг, но ноги окончательно перестали слушаться. Девушка начала медленно оседать, звон в ушах усилился, тьма накрыла плотным одеялом. Софи падала в бездну. Сильные руки подхватили хрупкое тело.

Глава 2

Софи очнулась от головной боли, которая постепенно начала отступать. Она с трудом открыла глаза, однако все было расплывчатым, словно плотный туман завис в воздухе. Тусклый свет проникал сквозь приоткрытые шторы, наполняя кабинет мягким сумраком. Она вспомнила прошедшие события и поняла, что ее опоили. Решительным движением Софи встала и на ватных ногах направилась к выходу.

— Закрыто!

Софи резко развернулась, за столом небрежно сидел лорд и внимательно наблюдал за ней. Все ее чувства сразу смешались: страх, разочарование, гнев.

— Как самочувствие? — безразлично спросил он.

— Благодарю. Мне лучше, — Софи сделала неуверенный реверанс и стала пятиться.

Давер усмехнулся, и стал похож на зверя, который знает, что поймал новую жертву. Он осознавал свою власть и непоколебимое преимущество. И эта самоуверенность заставляла Софи чувствовать себя оскорбленной и униженной.

— Я очень рад. А теперь расскажи мне, что задумала чета Родри? И если будешь послушной, то умрешь быстро. Обещаю, мучить не буду, — слова отдавали металлом, Ричард подпер подбородок обеими руками и вопросительно посмотрел на пленницу

Софи огляделась в поисках спасения. Атмосфера казалась безысходной и мрачной. Ее глаза широко раскрылись, а сердце замерло от ужаса. И единственный выход, который она нашла, чтобы продлить себе жизнь, это поговорить с лордом, который демонстративно стал крутить в руке кинжал.

— Я не понимаю, что происходит, — Софи постаралась сделать голос, как можно более спокойным, но говорить было сложно, в горле пересохло, — все происходящее какое-то недоразумение. Мне нужно найти родителей и мы сразу покинем ваш дом. Я никому ничего не расскажу.

— Глупая. Они подарили тебя. Вернее продали. И даже завернули в дорогую обертку.

— Вы лжете, — непроизвольно вырвалось у Софи и она тут же зажала себе рот.

— О нет, — Давер отложил кинжал в сторону, — ладно поясню. Сегодня был праздник Посвящения. Вампиры делают себе подобных. Не смотри так, да я вампир. Каждый уже обзавелся преемником, но с появлением тебя все как с ума посходили. Обращение началось раньше обычного и не свойственно кровавым.

Лорд злился и не мог себе простить, что все вокруг вышло из-под его контроля, словно руки сковали невидимые путы бессилия. Его пристальный взгляд пробирал до мурашек, показывая его, как человека привыкшего к власти. Софи молчала, и когда Давер поднялся с места, то развернулась и подбежала к выходу. Только пленитель не соврал — массивная дверь была закрыта. От бессилия она стукнула ладонью по резному дереву.

Софи развернулась в поисках спасения, но лорд уже стоял рядом. Одно движение и худенькое тело оказалось в его железных объятьях. Она попыталась сопротивляться, но усилия были тщетными. Мир вокруг нее померк, когда над самым ухом бархатный голос полный вожделения прошептал:

— Расскажи мне, почему ты такая желанная?

— Я ничего не помню. Прошу отпус…