Один шаг до рассвета

– Что ж, я заинтригован, леди Родри, не откажете мне в удовольствии потанцевать со мной? – он протянул руку Софи. Мать нервно кивнула, и девушка подала свою руку. Пара вышла в зал. Мужчина обнял Софи за талию, посмотрел в её жемчужные глаза:

– Вы готовы к будущему?

– О чём вы говорите? Я не понимаю вас, – головная боль начала возвращаться. В этот момент заиграла музыка. Как ни странно, девушка знала танец и двигалась в такт. Партнёр вёл танец, с ним было легко танцевать, если бы не страшная головная боль. Девушка закрыла глаза.

– Что с вами?

– Всё хорошо, – девушка пыталась улыбнуться.

– У вас была утомительная поездка?

      От каждого вопроса головная боль усиливалась. Софи старалась держаться, не показывая вида.

– Я не помню поездки, – призналась она, чувствуя себя сумасшедшей.

– Вы знаете о долге отца?

– Нет. О чем вы говорите?

      Давер кружил Софи в танце, при этом не сводил с неё изучающий взгляд. В один момент ей показалось, что они как будто оторвались от пола и парят в воздухе. Наконец, музыка затихла. Девушка не хотела больше танцевать, ей хотелось найти укромное место и осмыслить все происходящее. Сознание было затуманенным. Лорд Давер будто прочёл её мысли,

– Леди Родри, если вам интересна живопись, у меня есть еще картины, которые придутся вам по вкусу. Они здесь, в моем кабинете, – лорд сжал руку Софи до боли в запястье.

– Я не могу, прошу, мне нужно.., – попыталась сопротивляться девушка.

– Пойдёмте со мной, – он потянул её руку, почти с силой заставляя пойти за ним, – не волнуйтесь за родителей, мы давно друг друга знаем. Идёмте!

      В этот момент музыка снова заиграла, и Софи даже была рада покинуть шумный зал. Они протиснулись сквозь толпу танцующих к противоположному выходу. Когда они вошли в кабинет лорда, девушка увидела несколько картин в золотых рамах. В середине стоял винтажный диван темно-лилового цвета, на противоположной стороне от окна располагался массивный стол с письменными принадлежностями.

– Шампанское?

– Что?

– Я спросил, не желаете ли вы шампанского?

– Я…

– Вы пили шампанское?

– Не знаю, – произнесла Софи и растерянно отошла от лорда, делая вид, что рассматривает картину. Сама же закрыла глаза и попыталась прояснить сознание, потёрла виски. Она находится наедине с мужчиной, что недопустимо в приличном обществе. Нужно уходить! Лорд, видя состояние девушки, ухмыльнулся, по его лицу прошла тень.

– Тогда, вам точно понравится. Кстати, вы прекрасно танцуете.

Софи не слушала, стараясь утихомирить боль, и не заметила, как лорд Давер всыпал в её бокал белый порошок, который поднял много пузырей со дна. Не слышала, как он подошёл к ней, только вздрогнула от его слов:

– Выпейте, ваше состояние улучшится! Я вижу, у вас болит голова.

Софи взяла в руки бокал и сделала глоток. Игристый напиток оказался чересчур сладким.

– Какой странный вкус, – ей показалась, что белая пелена окутала ее плотнее, но головная боль стала отступать.

– С шампанским всегда так, – хитро улыбаясь, сказал мужчина, – выпейте ещё немного. Первый раз всегда непонятен вкус.

      Он приподнял бокал за ножку, помогая Софи сделать ещё один глоток. Она почувствовала, что в ушах стал нарастать звон, по ногам прошлась слабость. В глазах стало двоиться, плотнее заволакивала пелена. Девушка мотнула головой, бокал выпал из её рук. Лорд Давер подошёл вплотную, но не прикасался.

      Софи подняла голову, посмотрев в синие глаза:

– Что происходит?

Лорд издал довольный смешок. За дверью послышались душераздирающие крики. Из последних сил Софи отшатнулась. Она направилась к двери и распахнула створки. Чувствуя, что силы покидают её, она держалась за дверной проем, чтобы не упасть. Софи увидела красивую девушку в ярко-бордовом платье и безвольно стоявшего на коленях перед ней юношу. Незнакомка обнажила грудь жертве, и провела ножом от шеи до плеча. Выступила крупными каплями алая кровь. Юноша бессильно упал на пол. Девушка повернулась и в упор посмотрела хищным взглядом на Софи. Её темные глаза были наполнены вожделением. Сознание молодой леди подсказывало, что нужно помочь несчастному юноше, иначе он истечет кровью. Она попыталась сделать шаг, но пелена окончательно закрыла глаза, ноги не слушались, девушка начала медленно оседать, звон в ушах усилился, тьма накрыла её. Софи падала. Сильные руки подхватили её.

Глава 2

Софи очнулась. Перед глазами все плыло, но головной боли больше не было. Свет тускло мерцал. Она приподнялась и поняла, что лежит на диване в том самом кабинете. «Что со мной произошло?» – пронеслась мысль. Может это ей всё приснилось. Девушка осторожно встала с дивана и направилась к двери.

– Закрыто!

Софи резко развернулась, за столом небрежно сидел Лорд Давер, скрестив руки за головой, и внимательно наблюдал за ней.

– Что, голова больше не болит? – безразлично спросил он, – вот теперь ты мне всё расскажешь, что задумало твоё семейство. И, если будешь хорошей девочкой, то умрёшь быстро. Обещаю, мучить не буду. Я жду.