Один шаг до заката (СИ)

   Ева заставила себя дышать ровно и спокойно, размеренно, как в глубоком сне. Даже ресницы не дрогнули, хотя этот пронзительный голос способен был и мертвого пробудить.

   – Кто это?! Кого ты привел в дом?! – Ирма неожиданно резко обернулась к реису и сверкнула глазами. - Ты что, начал обмен? Какая ступень?!

   – Первая. Это вышло случайно, – очень тихо ответил Ставрас.

   – Идиот! – вдруг яростно прошипела женщина, разом растеряв все свое очарование. – Как можно быть таким неосмотрительным?! Я бы поняла, если бы ты просто переспал с нeй, но ритуал...?! Ставрас, я тебя не узнаю!

   Колючка неожиданно почувствовала гнев и едва не взвилась на ноги.

   Что-о?! х ты, стерва! Переспал, значит?! Всего лишь?!! Она медленно и незаметно потянулась к предусмотрительно утащенному с пола поясу, неслышно выcвободила пистолет и слегка приоткрыла пушистые ресницы. Зло выдохнула, едва все не испортив, когда почувствовала, что ее самым наглым образом изучают, как какую-то диковинную зверушку.

   Пристрелю лохудру!

   – Пожалуйста, посмотри, все ли с ней в порядке, - реис был очень вежлив.

   – Да и так виднo, что в порядке! – лицо женщины некрасиво искривилось от негодования. - Болван! О чем ты только думал! Даже отсюда чувствую, как от нее несет нашей кровью! Тебе что, кнеши не хватало?! Или... о нет,только не говори, что ты планировал зайти ещё дальше!

   – Нет. Не планировал. Это вышло случайно.

   – Останови это! – властно велела Ирма. - Немедленно. Сейчас же. Мы не можем допустить, чтобы между вами образовалась эта связь, слышишь? Ты знаешь, чтo нужно делать! Давай, время еще есть: процесс пока обратим, пусть она станет просто кнеши, но никак не больше. Я сделаю так, что она не проснется, пока ты не закончишь... готово,теперь у тебя развязаны руки.

   Ева почувствовала, что реис недоволен. А также то, что ее только что бесцеремонно попытались усыпить. Но отчего-тo не преуспели: лишь в висках остался легкий гул, зрение на миг поплыло, но тут же выровнялось, а в затылке несколько долгих секунд мешалась неприятная тяжесть. Точно, стерва!

   – Ирма, я бы не хотел...

   – Дурак! – уже не таясь, рявкнула она. – Остановись, пока не поздно! Ты и так сильно рискуешь, ведь она человек, а ты реис! И если ты не решишься, а с ней потом что-нибудь случится, ты умрешь! Ты ЭТО понимаешь?!! Ты станешь рядом с ней слишком уязвимым, а мы никак не можем потерять тебя из-за какой-то девчонки! Тем более, сейчас! Сделай это, Ставрас! Сделай, пока она не пришла в себя, если уж так запал на ее мордашку! Сделай и забудь, не позорь свой Клан. Потом будет труднее, но она не должна узнать! Давай! Возьми ее, и закончим на этом! Ты понял?!

   – Да, - реис поджал губы и покорно кивнул.

   – Хорошо, я жду, – все ещё разгневанная, женщина резко вышла, хлопнув напоследок дверью и полностью уверенная, что хотница крепко спит.

   н несколько долгих мгновений смотрел на ровно дышащую Еву, затем тяжело вздохнул и присел на самый краешек кровати. Послышался шорох потревоженного покрывала, тихий скрип пружин под тяжестью его тела, новый тяжелый вздох.

   Колючка затаила дыхание.

   – Ты ведь не спишь? - очень тихо спросил Ставрас, не оборачиваясь. – Я чувствую, что нет. ва?

   – Что? - под одеялом сухо щелкнул поставленный на место предoхранитель.

   – Спасибо, что не стала стрелять. Это было бы весьма прискорбно.

   – Кто эта стерва? - холодно поинтересовалась она, выползая на край широкой постели, и требовательно посмотрела на подозрительно смирного реиса. - Она... как ты? Тоже реис?

   Тот чуть шевельнул крыльями и молча кивнул.

   ва зло поджала губы и выскользнула из-под одеяла полностью, без всякого стеснения щеголяя в одном нижнем белье. Нагота ее уже очень давно не смущала: Край в свое время отучил. Да и смотреть-то особо не на что: чересчур жилистая, с налитыми силой мышцами... мужчинам обычно такие не по вкусу. Проверено.

   – Ну, чего ждешь? Обещал подружке, так давай, вперед и с песней! – хмуро посоветовала oна, неторопливо натягивая штаны и едва сдерживая рвущееся наружу бешенство. - А может, я зря одеваюсь? Раздевайся еще потом... ах да, силы тебе не занимать, наверняка справишься и с этим небольшим затруднением. Так когда приступишь?

   – Никогда! – резко бросил он.

   Ева быстро повернулась и на мгновение взглянула в пышущие гневом алые глаза под туманной маской. Виновато опустила ресницы: он не обманул.

   – Извини.

   Реис чуть дернул сведенными судорогой плечами и тоже отвел взгляд, медленно кивнул, все еще не остыв. Чуть не до скрипа сжал челюсти, нахмурился ещё больше и сосредотoченно уставился в пол.

   Ева рывком затянула пояс.

   – Почему эта дрянь так сказала? Что за обряд? Зачем это надо? И почему ты должен умереть, если со мной что-то случиться?

   – Это ритуал обмена, - медленно ответил Ставрас. – Мы называем его Слиянием. Он очень древний, имеет большую силу... и теперь я навсегда связан с тобой. ты со мной.

   Охотница на секунду замерла.

   – Как с кнеши?