Один шанс из миллиона

– Тебе не нужно думать, Мэг. Я знаю, какое сегодня число, но не нужно пытаться меня развлекать. Только ты и я, хорошо? Мы никуда не будем спешить. Я покажу тебе свои любимые места. Мы будем говорить, когда захочется, и молчать тоже. Не нужно волноваться из-за меня, Мэг. Мне нравится проводить время с тобой. И поверь мне, ты сама по себе отвлекаешь меня от всех неприятных мыслей. Пойдем, мы приехали.

Она молча кивнула.

Когда они вышли из машины, Мэг взяла Этьенна за руку и позволила повести себя туда, куда он хотел. Вначале они отправились осматривать дом.

Мэг все это время была необычно молчаливой и задумчивой. Так что к концу осмотра дома Этьенн начал за нее беспокоиться.

– Все в порядке? – спросил он, не выдержав.

– Я должна была развлекать тебя, а вместо этого... Я не хотела тебе напоминать... А что получилось? Мы только подъезжали к дому, а ты уже меня раскусил и заставил во всем признаться. Я ничего не могу от тебя скрыть, – нахмурившись, призналась Мэг.

– Ты очаровательна, Мэг, – ответил Этьенн, и почему-то ее слова оказались ему приятны.

– Ты шутишь?

– Правда очаровательная. – Он позволил себе поцеловать Мэг в нос. – А теперь пойдем со мной. Хочу показать тебе место, куда я обычно ходил, когда мне нужно было побыть одному.

Он взял Мэг за руку и провел мимо беседки, где ему сообщили о скорой смерти отца и тех обязательствах, которые ему предстояло взять на себя. Сердце Этьенна сжалось при воспоминании и своем разговоре с матерью в том же месте, когда он перечеркнул все ее надежды на то, что он будет достойным продолжателем рода Гаваров.

Этьенн постарался сконцентрироваться на мыслях о Мэг, а та, словно почувствовав его беспокойство, вдруг посмотрела на него и одарила такой широкой улыбкой, что он мгновенно обо всем забыл. И эта женщина решила составить план! Зачем? Одной ее улыбки достаточно, чтобы завладеть всеми его мыслями. Но в этом была вся Мэг: заботливая и чуткая. Если он обидит ее... Нет! Он этого не допустит!

Они подошли к пруду, и Этьенн быстро нашел лодку, которая была спрятана в кустах.

– Пруд мелкий, – сказал он, протягивая Мэг руку, чтобы помочь ей забраться в лодку, а потом забрался сам. – Мне нравится это место тем, что никто никогда не искал меня здесь. Родители не очень любили пруд. Ну и как ты собиралась меня развлекать? Расскажи!

Мэг сердито посмотрела на него:

– Мне нечего стыдиться.

– Конечно. Мне приятно, что ты подумала обо мне и хотела помочь.

– Ты столько сделал для меня. Я ценю твою помощь. – Она опустила глаза.

Его тянуло поцеловать Мэг, но он пытался сохранить спокойствие.

– И что же все-таки было в списке?

– Разное. Сначала, естественно, тур по дому, потом по саду и окрестностям. В запасе был разговор с поваром о твоих любимых блюдах, участие в их приготовлении и дегустация. Еще я собиралась попросить тебя познакомить меня со всеми людьми, которые тут работают. После этого мы могли бы съездить в ближайший город. Ну и в крайнем случае я готова была пойти осматривать твой гараж.

– Тебя интересуют машины?

– Нет... Но главное, что они у тебя есть и ты бы мог мне о них рассказать.

– Хорошо, что я не дал тебе реализовать твой план, – улыбнулся Этьенн. – Мэг, ты бы не стала уверять меня, что и кататься на лодке тебе нравится, правда?

– Ну... – Мэг глубоко вдохнула воздух и потупилась. – Обычно нет, но сегодня я готова почти на все.

– То есть... тебе не нравится кататься на лодке по пруду?

– Я не очень хорошо плаваю, но тут мне нравится.

– И почему же?

Мэг пристально посмотрела ему в глаза:

– Потому что я в лодке с тобой.

Больше у Этьенна не было сил сдерживаться.

– Прости, Мэг, – прошептал он. – Но я просто не могу не поцеловать тебя теперь.

Отложив весла, Этьенн наклонился и поцеловал ее в губы. Она незамедлительно ответила ему, и его сердце учащенно забилось. Не самое лучше место он выбрал! Он себе никогда не простит, если она упадет за борт.

Этьенн медленно выпрямился и улыбнулся девушке:

– Мэг!

– Да? – Голос у нее был тихий, а взгляд затуманенный.

– Тебе прекрасно удается отвлекать меня. Может, еще раз повторим, только в другом месте?

Предполагалось, что его замечание должно разрядить атмосферу и насмешить Мэг, однако та даже не улыбнулась.

Теперь Этьенн понимал, что ему придется еще тяжелее. Он судорожно стал подсчитывать, сколько времени им осталось провести вместе. Выдержит ли он? Да и что будет делать потом, когда Мэг уедет к себе домой?

Нельзя было позволять себе прикасаться к ней, а тем более целовать! После этого ему стало хотеться большего. Порядочный мужчина не должен так поступать, если не собирается строить с женщиной отношения. Он не имел права даже прикасаться к Мэг! Однако при взгляде на нее его охватывал огонь желания, который сложно было подавить.

Время летело быстро. Еще один день, и начнется выставка. Потом она уедет домой.

Ее первый день во Франции прошел лучше, чем Мэг могла предположить. Этьенн показал ей дом, сад, вечером они пообедали в ресторане поблизости. Однако у нее все время не шел из головы их поцелуй в лодке.

Утром на следующий день Этьенн снова заехал за ней.