Один в поле не воин

— Очень умная у тебя нежить, мы все сделали. Глобальные вещи они скоро переделают, и твоя кузница заработает. Я так понял, что ты хочешь получить инструмент массового бронирования без внимания к мелким деталям, главное — сохранить подвижность. Под эти задачи мы и сделали небольшой чан, где металл будет расплавлен до жидкого состояния. Нежить на цепях будут опускать туда, как в воду, и металл образует корку. Поднимут — и на наковальню, пока горячий, сразу обработают и приведут в порядок. В это время задача третьего будет подавать объекту ковки ману на укрепление, чтобы метал не повредил кость, но я думаю, он с этим справится.

— Он не совсем разумный, скорее, у него хорошо прописаны команды и алгоритм действия. Штучная работа, случайность, по сути. Он робот, тебе знакомо это понятие?

— Конечно. Мы, гномы, его и придумали. И много у тебя такой разумной нежити?

— Четыре всего, и её потерю невозможно восполнить, какой бы силы я не достиг в будущем. Уже сейчас, в основном, все упирается в них. Если я их потеряю, мои возможности разом сократятся в пять раз.

— Тогда береги её и держи в секрете. Если они так важны, сделай обманки. Пусть другая нежить под их управлением ведёт себя, как они — как кукла-двойник или аватар. А то если я понял, что эта нежить особенная, то и другие догадаются, и в какой-то момент это станет известно врагу. Спрячь их, сделай им аватаров — пусть они привлекают внимание, и если ты их потеряешь, это никак не отразится на тебе.

— Спасибо, Гром, за совет и за помощь.

— Это моя обязанность как учителя. Если у тебя все, я пойду. Я все-таки старик, меня утомляет долго оставаться на ногах и делать работу, как в молодости. — Гном попрощался и ушёл.

Я же готовился ко сну, решил заночевать в гамаке. Конвейер нежити запущен, ответственным останется Третий, а я себе занятие придумаю завтра.

Глава 14. Королева муравьёв

На следующий день проснулся рано. Пока завтракал, меня обрадовал новостями Пятый: они продвинулись далеко на восток и на своём пути встретили новый вид животных или насекомоподобных. В общем, двухметровых муравьёв с блестящим крепким металлическим панцирем, но пока ничего не предпринимает. И тут я уже заинтересовался этой новостью. Представив себе размер их муравейника и их общее количество, я принял решение отправиться в том направлении и самому проконтролировать процесс первого контакта. Тут, считай, куча однообразных юнитов, которых я могу заиметь. Я давно подумал о специализации моих некробойцов: пехота, конница и тому подобное. И такая информация в тему! Возможно ли будет всех муравьёв сделать пехотой? Я решил двигаться с комфортом, отправив воздушных разведчиков — найти кратчайший хороший путь, и наземных — прорубить мне дорогу сквозь лес, чтобы я не терял время и скорость.

Мой бык под седлом стремительно двигался вперёд, я решил даже не останавливаться на ночлег. Ел и спал в пути, благо магия укрепила тело намного сильнее, чем у обычного человека. Через три дня я уже был на границе муравьиной территории. Не теряя времени, не успев приехать, я подключился к зрению ворона. Мне открылась впечатляющая картина: среди деревьев высился огромный трехсотметровый муравейник и рядом сновало огромное количество спешащих по своим делам его обитателей. Это внушало опасения. Я решил не связываться со всей колонией, а поохотиться на забредающих далеко от сердца муравейника одиночек и небольшие группы муравьёв. Я подумывал набить сотню-другую и свалить от греха подальше, пока их не хватился комитет по решению проблем и не решил заняться уже охотой на меня.

Я захотел поучаствовать при добыче первого, чтобы понять их особенности, чтобы выработать общую стратегию и тактику успешной и быстрой охоты. Сперва ничего не предвещало беды. Я решил для начала связать, немного понаблюдать и потом уже умертвить. Муравей же нам попался боевой, верёвки тут же перекусил жвалами и порвал лапами. Двигался он на форсаже — намного быстрее моей нежити. Когда его попытались убить, оружие просто отскакивало от него, оставляя царапины. Умирать он явно не хотел. Тогда я вызвал на помощь тяжелую артиллерию, и великаны быстро зажали шустрого бойца. Его скорость и острота жвал оказались бессильны против размера и прочности камня. Мы его немного попытали, чтобы узнать слабые и смертельные точки и больше не попадать впросак.