Один в поле не воин

– В том, что они всерьёз считают, что уже совершили подвиг только тем, что к нам пришли, и мы обязаны их кормить, поить и развлекать! – усмехнулся Рас. – Можно подумать, что всё это мы устроили исключительно ради себя! Они приходят без еды, почти без воды, у многих патронов на пятнадцать минут боя. Просто тупо свалили из своих домов и всё. Я не понимаю, зачем. От скуки, наверное. И теперь требуют, чтобы мы их всем обеспечили. Честное слово, будто на работу устраиваться пришли и теперь с работодателем условия обсуждают! Кое-кто даже зарплату потребовал, не иначе бывшие боевики из Наёмников или уголовников. Они нас новой бригадой считают, что ли? Типа, мы решили создать ещё одну силу в Ареале, которая будет заправлять в Желтой Зоне, и теперь набираем боевиков? – Он покачал головой. – Медведь на них посмотрел, и сказал, что он, конечно, не Кварц, но тут дофига контрразведчиком быть не надо, чтобы понять, что от этих добровольцев Базу надо держать в секрете ещё сильнее, чем от оперов тандема. Кто знает, к кому они решат присоединиться через недельку-другую! Так что Базу пока никому не показываем, и укрепрайон копаем сами.

– Много народа к нам присоединилось? – уточнил Водяной. – Нормальные люди среди них есть?

– Поначалу человек двести собралось, – Рас усмехнулся. – Теперь уже вдвое меньше. Мы же их на брошенные уголовные малины отвели, куда ещё столько людей устроить? Народец как увидел, в каких некомфортных условиях придется жить, так и начал по тихой грусти разбегаться. Некоторые, как раз те, которые нормальные, честно признались, что рассчитывали увидеть вокруг себя огромную толпу, а так не видят никаких шансов, и ушли. Кто-то возмутился необходимостью сидеть впроголодь и экономить каждый кусок хлеба… производства пищи ведь у нас нет. Другие потребовали, чтобы их взяли жить на Базу, а когда Медведь ответил, что жизнь на Базе нужно заслужить конкретными поступками, а не громкими словами, обиделись – типа, мы к вам пришли, это уже офигенный супер-поступок – и тоже ушли. Но большинство просто вернулось по домам без объяснений. Мы же их не стережем, кто хочет, тот остается, остальных не держим. Сегодня особенно большой отток был. Я, когда сюда шел, видел, как сразу три кучки уходили. А потом, в Зеленой, слышал стрельбу. Похоже, кто-то из них возвращался по ухтинской трассе и наткнулся на Наёмников. Сейчас на квадрике не замеченным по обычным дорогам не проедешь. Нужно поработать мозгами, чтобы до секторов РАО добраться без проблем. А финальные пять километров и вовсе пешком надо топать, иначе с воздуха заметят. Вы о Кнопке узнали что-нибудь?

– Ничего, – Водяной сокрушенно покачал головой. – Я даже в больнице побывал, но ничего не выяснил. Зато батю моего в международный розыск объявили. Говорят, что он совершил убийство и выкрал нашу дочь из детдома, после того, как нас лишили родительских прав. Я даже не знаю, что из этого правда, а что нет. Я думаю, что Белов эту историю специально придумал, чтобы Кнопку шантажировать. А Кварц говорит, что её нет смысла шантажировать, она и так рассказала всё, что знает. Он считает, что это они на меня так давят, чтобы я сорвался и где-нибудь прокололся… Говорит, ловушку мне готовят. – Он снова вздохнул. – Не знаю… Мне бы с батей связаться…

– Держись, Водяной, – Рас крепко сжал другу запястье. – Выберемся! Мы всегда выбирались! Сейчас Айболит Шороха подлатает, и что-нибудь придумаем. Медведь сказал, что никогда своих не бросали, и теперь не бросим. Он хочет с Болтом поговорить, когда тот вернется. В его машину же стрелять невозможно, вдруг на ней можно прямо в Сателлит, к самой больнице приехать?! Нападем всем отрядом и отобьем Кнопку! Если машина так сможет…

– Хорошо бы, – понуро согласился Водяной. – А то мне что-то совсем хреново. Предчувствия недобрые, не просто так её фотографию не показали. Нас-то никого не забыли. – Он коротко обрисовал Расу ситуацию, какой её представила на пресс-конференции объединенная следственная комиссия. – Вот такие дела. Прокопенко сделали крайним, Белов с Лозинским снова герои страны, отчаянно заботящиеся о России. Артиллерия ударила по агитпункту сразу после окончания этого выдающегося представления. Даже здесь земля гудела. Как Шорох?

– Хреново, – поморщился Рас. – Он почти под прямое попадание попал. Половину кисти срезало, ноги раздроблены, осколок в лицо вошел и вышел под черепом, позвоночник зацепило… В себя пока не приходил. Айболит ждёт Выброса, говорит, что под Выбросом «Икс»-эссенция многократно увеличивает свою активность. Это позволит переломить отрицательную динамику…

– Кварц положил крышку, – тихо перебил его Водяной, косясь на контрразведчика. – Сюда пришли опера Белова. Расходимся по одному. Ты первый, я пока здесь посижу, а Кварц за тобой выйдет, поглядит на счет хвоста.