Один в поле воин

Из пары прозвучавших фраз я понял, что эта барышня одна из родственников лорда провинции, барона Селвиша, если не его родная дочь. Похоже, я опять наломал дров, проигнорировав её прямой вопрос. Я не знал, что мне делать, поддаться на порыв Виолетты и сбежать или замять возникшее недоразумение, пока есть возможность. Я решил сделать второе. Повернувшись, я опять поймал в фокус свою высокородную собеседницу и широко улыбнулся, чтобы выглядеть поприветливей, но это тоже был косяк.

— Наглая девчонка, как ты смеешь насмехаться надо мной? — почему-то оскорбилась «Её милость», глянув в ответ колючим взглядом.

— Не стоит так напрягаться, я не претендую на свои земли, во всяком случае, пока не стану орихалкового ранга, — сказал я.

— Орихалкового ранга? Ты? — в голос расхохоталась женщина.

Быстро успокоившись, она добавила:

— Пока я являюсь главой отделения гильдии авантюристов Кинвала, ты никогда не поднимешься выше меди! Ральф ты производил проверку способностей на кристалле?

— Нет, Ваша милость, вы запретили мне метать жемчуг перед свиньями.

— Я помню, Ральф. Принеси сюда кристалл.

Калека пулей выскочил в соседнее помещение и, глядя на его расторопность, нельзя было сказать, что совсем недавно он хромал на обе ноги и ползал, как черепаха. Присаживаясь в резное кресло с высокой спинкой и широкими подлокотниками, глава отделения сбросила с головы капюшон плаща и выпустила наружу вьющиеся, отливающие золотом волосы. «Красавица, ничего не скажешь», — поджав губу, подумал я. Её высокое положение и статус подчеркивали многочисленные золотые украшения с крупными рубинами: серьги, колье, перстень и пояс.

Наверное, моё восхищение было очень хорошо отражено на лице потому, что женщина легко считала его, самодовольно усмехнулась и властно спросила:

— Завидуешь мне?

— Да, вы очень красивая, — кивнув головой, отпустил я слегка корявый комплемент.

— А ты смелая, Ризольда фон Райль. Смеешь обращаться к дочери лорда, как к равной. Ты же понимаешь, что моё терпение не безгранично, и я могу приказать выпороть тебя. Почему ты до сих пор не молишь о пощаде на коленях?

Я увидел, как после этих слов Виолетта рухнула на пол и стала пресмыкаться за нас двоих. Глянув на неё, женщина брезгливо поморщилась и, встретившись со мной глазами, кивнула головой в сторону сестры, недвусмысленным жестом приказывая мне присоединиться. Хер там! Я наоборот распрямил пошире плечи и скрестил руки на груди, всем своим видом показывая: «А ты меня заставь».

Тем временем в зал спешно вернулся Ральф. Он нес в руках вскрытую лаком и богато украшенную орнаментом черную, прямоугольную коробку. Мягко опустив её на стойку, он аккуратно откинул крышку и моему взору предстал крупный, граненый, прозрачный кристалл, помещенный в ложбинку на мягкой подушечке.

— Подойди сюда, Ризольда, — приказала женщина, и тут мне уже пришлось подчиниться.

Было неизвестно, что она задумала, но явно, какую-то пакость. Я сделал вперед несколько шагов и увидел, что кристалл переливается внутри всеми цветами радуги. Интересная вещица.

— Что это? — почти на автомате спросил я и, поджав губу, покосился на главу отделения.

— Ральф, объясни, — приказала женщина со скучающим видом, опустив подбородок на подставленную руку.

— В деталях, Ваша милость? — засомневался калека.

— Свиньи даже не знают, что такое жемчуг. В деталях, но покороче.

— Стараниями Её милости, второй дочери лорда Селвиша, леди Луизы фон Райль в отделение гильдии авантюристов Кинвала из столичной Магической Академии, где Её милость проходила обучение, передали особый и очень редкий кристалл, определяющий потенциал одаренного магией человека.

Меня аж передернуло, когда я услышал, что женщина передо мной имеет ту же фамилию, что и Ризольда. Если подумать, то её мать идет из рода барона и именно поэтому у них могла быть та же фамилия. Виолетта имеет такой же цвет волос, что и Луиза, да и внешне довольно похожа. А информация про то, что Луиза обучалась в Магической Академии и вовсе выбила меня из колеи. Она не просто холеная племенная кобылка, а боевой маг. По словам сестры их в Королевстве Латор можно пересчитать по пальцам.

Луиза сделала знак, и Ральф поднес коробку к её креслу. Она занесла руку над кристаллом и на несколько секунд зажмурилась, после чего глянула на результат и отстранилась. Внутри кристалла заиграли яркие желтые искры. Несколько секунд кристалл светился сочным желтым свечением и опять стал прозрачным.

— Я боевой маг второго ранга, Огненная Луиза, Повелительница пламени, как меня прозвал Великий Архимаг Пентакил, действительно стану авантюристом орихалкового ранга, когда в мою команду наберутся достойные, — заявила женщина, — а ты, выскочка, что можешь ты?

Ральф поставил коробку на стойку и предложил мне проделать то же самое.

— Что нужно делать? — спросил я.

— То, что ты обычно делала в храме. Направь в кристалл свою ману, — шепнул мужчина.