Одинаковые рассказы

– Да, вот такие люди… Их бы самих на улицу выбросить, да еще и в такую погоду, так, говорят, это бесчеловечно. А вот такого малыша выбросить – это как? Безсобачно? Совсем малыш, ему месяца два, не больше…

– А скажите, это мальчик? Или девочка?

Девушка посмотрела на животик щенка.

– Мальчик! Крепенький такой, кстати… Но я вам не скажу, какой он породы… Возможно, никакой, – она улыбнулась, – двортерьер.

Алексей, почему-то тоже улыбнулся, и подумал, что, наверное, и неважно, какой именно он породы. Но вот как его назвать?

– Джордж, – сказал он девушке, – давайте назовем его Джордж!

Она рассмеялась.

– Отлично! И что вы желаете приобрести для мистера Джорджа?

– Я думаю, нужна еда, и какое-то спальное место… И, может, игрушки? И я не знаю, куда он будет ходить в туалет…

– А давайте ему кошачий лоток дадим? Он пока маленький, его на улицу нельзя выводить, а лоток спасет, заодно и приучите? Корм для щенков вот в этом углу, а игрушки, я думаю, рановато, разве что какую-нибудь мягкую, чтобы он с ней спал…

Из магазина Алексей вышел с собачьей кроватью, запасом корма на неделю, кошачьим лотком, наполнителем для кошачьего лотка и игрушечной пандой.

– А хотел всего лишь домой пораньше прийти сегодня, – сказал он Джорджу, когда они оба, наконец, оказались в квартире Алексея.

Он бережно опустил щенка на пол, и тот бодро зашевелил коротенькими лапками, бегая туда-сюда по коридору.

Алексей не очень хорошо знал, с чего начать совместное проживание с Джорджем, и решил начать с кормления. Освободил угол на кухне и поставил туда мисочку с кормом и мисочку с водой. Осталось только принести к мисочкам Джорджа. Тот понюхал еду, но есть не стал, к большому удивлению Алексея.

– И чего ты не ешь? Я тебе самый дорогой корм купил!

Вряд ли щенка уже кто-то покормил, подумалось Алексею. Может, ему неудобно есть из миски? Он взял большое полотенце и посадил щенка к себе на колени, взял миску с кормом и стал давать ему маленькие кусочки со своей ладони. Сработало! Собака ела с большим аппетитом, что, по непонятной причине, наполняло Алексея гордостью. После еды вторым важным вопросом был туалет. Кошачий лоток пристроился в ванной, но как связать одно с другим для собаки?

Ни собак, ни кошек у Алексея никогда не было, даже в детстве, ибо его мать была непоколебимо уверена в том, что они – разносчики заразы и грязи, поэтому он смутно себе представлял, как подойти к этому вопросу. Взял Джорджа на руки и посадил в лоток. Джордж сел в лоток, но ничего не произошло. Алексей беспомощно озирался вокруг, и тут его взгляд наткнулся на стакан, стоящий на раковине. Он наполнил стакан водой и стал лить воду на наполнитель для лотка, думая, что звук льющейся воды подскажет собаке, что надо сделать. Джордж поднялся на маленькие лапки, понюхал воду, впитавшуюся в наполнитель, обошел мокрый участок вокруг, присел, и сделал лужу рядом.

– Вот молодец, какой молодец! – Алексей почесал собаку за ухом, – хороший мальчик!

– Уф, – удовлетворенно сказал он самому себе, взял щенка на руки и походил с ним по квартире. Щенок был теплым, мягким и приятным, почти, как плюшевая игрушка, которая, к тому же, еще и дышит, лижет тебе пальцы и смешно бегает на маленьких лапках. Он посадил щенка в его кроватку и положил рядом с ним панду, которая была чуть ли не больше самого Джорджа. Джордж повозился, устраиваясь поудобнее, уткнул нос в панду, и, казалось, задремал.

Теперь можно было и работой заняться. Алексей сел за компьютер, и погрузился в свои чертежи и эскизы. То, чем он занимался, называлось модным словосочетанием «графический дизайнер», хотя сам он себя называл просто художником. Он всегда любил рисовать, и еще в школе его одновременно хвалили за рисунки на уроках рисования, и ругали за то, что и на всех остальных уроках он тоже, чаще всего, что-то рисовал. Как и многие люди его поколения, не очень хорошо представлявшие себе свое будущее и, чаще всего, ориентировавшиеся на слово «надо» гораздо больше, чем на слово «хочу», он выучился на экономиста, к чему однозначно приложили руку родители, считавшие, что экономист – это «денежная» профессия, а после окончания института еще и поработал таковым, в результате чего получил стойкое отвращение как к профессии, так и к науке экономике в целом. Так как нужно было на что-то жить, он сменил несколько профессий, попробовав себя и водителем такси, и кладовщиком, и грузчиком в продуктовом супермаркете, в свободное время рисуя картинки самых разных жанров. Его напарником по погрузочным работам был молодой парень, тоже по образованию экономист, и как-то раз на перекуре он заметил, как Алексей рисует что-то из мира фэнтези.

– Ого, здорово рисуешь! А на компьютере так сможешь?

– Почему на компьютере? – не совсем понял Алексей.

– Ты знаешь, у меня брат занимается компьютерными играми, им как раз нужен художник, который вот таких дракончиков сможет нарисовать…

Рисовать на компьютере он не пробовал, но напарник, тем не менее, убедил его встретиться с братом и показать ему рисунки.

Брат был в восторге.