Одиннадцать

При свете весеннего солнца развалины сгоревшей таверны не выглядели столь пугающими, какими они были ночью, однако и сейчас жуткие тени выгоревших соседних зданий чёрными пальцами хватали место преступления. Здесь оказалось достаточно людно. Несколько городских стражников с носилками ожидали у входа, при виде следователя они приветственно вскинули руки и, дождавшись ответа, принялись болтать дальше. На одних носилках, накрытых белым полотном, уже лежало массивное, но не высокое тело. Гном-охранник.

Внутри выгоревшего почти полностью здания один из следователей Управления, угрюмый и молчаливый мужчина в возрасте, занимался осмотром тела Ольги. Около входа, прислонившись к обгорелой стене, стоял представитель ОСБ в форме следопыта и наблюдал, покуривая трубку. При виде Ганса он коротко кивнул, тот ответил взмахом руки. Другую же руку, на которой красовалось кольцо, он властно вскинул в воздух, освобождая таящуюся в нём магическую силу.

На самом деле он опасался, что со смертью Ольги заложенное в него заклинание перестанет действовать, как и все другие исчезают после смерти наложившего их волшебника. Однако этого не случилось, кольцо отлично помнило магию. И сейчас после довольно сильного хлопка и раската грома с треском на полу начал медленно проявляться уже знакомый ему магический круг, начерченный кровью несчастной девушки. Тело самой волшебницы лежало прямо в центре него.

― А я гадал, почему тело в таком интересном положении находится, ― выдохнул следователь, что проводил здесь осмотр. ― И почему в ней нет крови…

― Это одно из серии убийств по моему делу, Мадевик, ритуальность тут налицо, ― с грустью в голосе отозвался Ганс. ― Я буду благодарен, если ты передашь все материалы мне, я изучу и найду этого поганца.

― Да уж, сделай милость, ― грустно усмехнулся в седую бороду Мадевик. ― Смерть наступила ночью, от удара в шею и печень. Причём одновременно. Как это произошло, ума не приложу, ведь убийца был один. Кстати, он бросил здесь арбалет и кинжал. Вон они, обозначены флажками.

Старый следователь, рассказывая это, невольно отступал назад, ошеломлённый внезапно материализовавшимся кровавым магическим кругом. Но его внезапно остановила рука Ганса. Он молча покачал головой и носком сапога нажал на одну из досок. Сработала ловушка, и доска с закреплённым на ней кинжалом под действием пружины резко выскочила из пола, замерев почти в нескольких сантиметрах от следователя.

― Стареешь, друг мой, стареешь, ― похлопал коллегу по плечу Ворон и, указав на окровавленный кинжал, добавил, ― А вот и орудие убийства. Один кинжал на уровне горла. Убийца прекрасно знал рост своей жертвы и всё отлично рассчитал. Вот здесь должен был быть закреплён ещё один, в районе печени, но его сейчас нет, похоже, его забрали с собой. Открути эту штуку как вещдок.

Сыщик подошёл вплотную к наблюдателю из ОСБ и тихо произнёс:

― Ты же видел ловушку, не так ли? ― тот, не меняя выражение лица, кивнул. ― Тогда почему же не обезвредил и не сказал о ней? Хочешь больше трупов?!

― Кому-то пора на пенсию. Или на тот свет, ― хрипло ответствовал мужчина.

В ответ Ганс отвесил ему приличный удар ладонью по затылку.

― Кто же тогда работать за вас, молодёжь, будет?

И после этого отправился осматривать кинжал и арбалет, лежащие у того места, что раньше называлось барной стойкой. Огромные бочки развалились, обгорели, сама стойка кое-где даже сохранилась, однако вокруг неё валялись несколько столов и груд мусора из дерева, пепла и камня. В большой луже лежал до боли знакомый кинжал и достаточно большой арбалет. Теперь инспектор понимал, почему его арестовали. Кинжал принадлежал Ниссе. Так же как и тот, что остался сейчас притороченным к доске. А вот арбалет для гнома был явно тяжёл, такие стояли на вооружении армии и стражи. Мир теней пользовался ручными, куда более мелкими экземплярами. Элементы мозаики собирались дальше. Но что же с самой Ниссой? И кого он видел вчера: её или уже нет?

― Ребята, закончите здесь, пожалуйста, мне нужно до вечера посетить ещё одно место, ― задумчиво произнёс Ганс и двинулся на выход из сгоревшего здания.

Никто ему не ответил, лишь старый следователь с сочувствием кивнул, видимо, понимая, какая сложная работа предстоит коллеге. Ганс всегда ходил быстро и бесшумно, словно тень, однако Ниссу ещё ни разу превзойти не удалось. Ноги сами несли его к нужному месту, в то время как мозг размышлял.

Вчерашний разговор с Ли-Ли натолкнул его на несколько вполне здравых идей. Во-первых, то, что убийца ― перевёртыш, он больше не сомневался ни на мгновение. И преступник уже натворил дел порядком, нужно срочно принимать меры по защите Управления от его визитов. Насчёт этого уже имелась одна задумка. Во-вторых, он уже практически разобрался с личностью преступника. Эрид или Тана Стараг? Две крайне странных персоны, про которых вопросов больше, чем ответов.