Одиннадцать дней

Марк уже все знает? — подумала Алекс. Или просто опять ляпнул, по своему обыкновению, не подумав?

Когда они разогрели еду в микроволновке и уселись за стол, Марк разлил принесенное вино по бокалам и потребовал с Алекс тост.

— А есть повод? — закинула Алекс удочку.

— А что, нам нужен повод? — удивился Марк. — У нас все хорошо, фирма жива, мы тоже, так что… Но если тебе обязательно нужен повод, то давай придумаем его.

— Не надо ничего придумывать, — сказала Алекс. — Повод есть.

— И какой?

— Натан мне во всем признался.

Марк медленно опустил бокал на стол.

— Признался в чем?

— Я же сказала: во всем.

— Вот прямо-таки во всем?

— Да! — рявкнула Алекс.

— И что он сказал?

— Что любит меня.

— Да ну?! — У Марка загорелись глаза. — И что ты ему ответила?

— Все в порядке, — сказала Алекс.

— Что это значит? То есть вы не поссорились, нет?

— А с чего, скажи на милость, мы должны были поссориться?

Марк замотал головой, будто вокруг него роем летали мухи.

— Подожди, — сказал он. — Так что ты сказала ему?

— Я тоже призналась, что люблю его.

Марк испустил вздох облегчения.

— Ну наконец-то! Я уже думал, что это никогда не произойдет! И как вы только решились?

— Я сама не знаю. Натан сказал мне о своей любви первым. Ах, Марк, я так счастлива! И это совсем не страшно — говорить то, что чувствуешь!

— Разумеется, — сказал Марк. — Я всегда так и поступаю.

— Ты не самый хороший пример.

— Сегодня я молча снесу твои оскорбления. Но только сегодня.

13

Она назначила свидание на мостике вовсе не потому, что это было романтично, как предположил Марк.

Это было бы слишком наивно, а Алекс никому и в голову бы не пришло назвать наивной. Просто она понимала, что если Натан заедет за ней, то будет испорчена вся радость встречи. А назначать встречу слишком далеко от дома было выше ее сил.

Алекс чувствовала мазохистскую необходимость томительного ожидания. Ожидания счастья. Да, Алекс была счастлива и хотела как можно дольше продлить это ощущение. Однако ожидание не должно было быть и слишком долгим.

Именно поэтому Алекс назначила встречу на маленьком мостике в пяти минутах ходьбы от ее дома. Алекс могла ждать, но она знала, что в пять минут преодолеет расстояние, отделяющее ее от Любимого человека.

Сегодня она посмотрит в глаза Натану совсем иначе, чем раньше. Ведь теперь она знает…

Она знает о его чувствах, а он знает о ее.

Сможет ли Натан повторить все то, что сказал ей по телефону, глядя в глаза? Не испугается ли?

И как ей себя вести? Как?

Алекс взглянула на часы. До назначенного времени оставался целый час, а она уже готова была бежать к мостику. Сегодня Алекс почти не спала. Она уже и позабыла, что существует такое состояние: волноваться, ждать, не спать ночами. Кажется, это и называется влюбленностью?

Алекс вспомнила, как презрительно отзывалась об этом чувстве совсем недавно.

Что там она говорила Марку: я перестала влюбляться сразу после того, как окончила школу, потому что детство закончилось?

Да кто ей сказал, что любовь — это чувство подростков? Разве не может и в тридцать лет сердце замирать от одной мысли о любимом человеке? Разве не спать ночами, переживая радость и волнение, могут только восемнадцатилетние?

Что за чушь! Как глупа я была! — подумала Алекс.

Пятнадцать минут прошло.

Алекс еще раз взглянула в зеркало, подправила макияж, припудрила нос, брызнула на себя еще пару капель духов, снова провела расческой по волосам.

— Как же долго тянется время! — простонала она, не зная, чем еще себя занять.

Что она скажет Натану? Что он скажет ей? Как будет смотреть на нее? Как улыбаться?

Осталось полчаса.

Алекс снова и снова прокручивала в голове их вчерашний разговор. Никогда она не испытывала такой сладкой боли, когда он произнес: я люблю тебя. Никогда и никому она сама не говорила таких слов, хотя любила…

Любила ли? Сейчас ей казалось, что нет, ни разу в жизни она не была влюблена.

Так как сейчас, не была, подумала Алекс. Сейчас все по-другому. Сейчас это чувство сродни чему-то святому. Но я все равно любила. Раньше моя любовь была больной, неправильной, ведь она не должна приносить страдание. Но это все равно любовь, и я благодарна небу за то, что она у меня была. Сейчас мне есть с чем сравнивать, и я понимаю, что обрела.

За что мне такое счастье? — спросила она саму себя. Но ведь, наверное, я его заслужила.

Алекс подумала о том, что всегда добивалась всего, чего хотела. Случайности помогли ей и здесь. Алекс знала, что так и будет. Потому что верила. Несмотря на то что всем своим видом показывала свою неприступность, саму себя пыталась убедить в том, что любви нет, она тем не менее свято верила в нее.

У меня теперь есть все. Я добивалась всего именно потому, что верила. Потому что жила не так, как диктовали другие, а так, как хотела сама. И я заслужила. Мне было нелегко. Все надо заслужить. Я старалась, я работала, я страдала. И я заслужила.

Еще пятнадцать минут.

Все, не могу больше, подумала Алекс и пулей вылетела из дому, едва не забыв запереть дверь.