Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница

— Даже на мгновение не поверю в это, Зедд. Только одно приходит на ум — это всё из-за того, что ты любишь Ричарда и переживаешь за него. Я не обратилась к тебе за советом, не так уж важно для меня было получить его. Ты сказал мне то, что я должна была знать.

— Если ты запутаешься снова, — сказала ему Кара, — я сама вместо тебя разберусь.

Зедд нахмурился на неё.

— Как обнадёживающе.

— Хорошо, Никки положила начало долгой истории, — сказала Кара, — но всё это вовсе не так уж сложно. Любой в состоянии увидеть это, даже ты, Зедд.

Зедд нахмурился.

— Что этим ты хочешь сказать?

Кара пожала одним плечом.

— Мы — сталь против стали. Лорд Рал — магия против магии.

Для Кары, всё это было не сложнее того, чем так. Никки задалась вопросом, действительно ли Морд-Сит осознавала это поскребя по поверхности, или она поняла всю идею лучше кого бы то ни было. Возможно, она была права, и всё это действительно не сложнее чем это изречение.

Зедд мягко положил руку на плечо Никки. Это напомнило ей о нежном прикосновении Ричарда.

— Хотелось бы, но, несмотря на то, что говорит Кара, это может обернуться смертью для всех нас. Но чтобы был шанс заставить это сработать, тем не менее, у нас очень много работы, которую нужно проделать. Нам нужно помочь Ричарду. Ты и я знаем много о магии. Ричард почти ничего не знает.

Никки сама себе улыбнулась.

— Он знает больше, чем ты считаешь, что он знает. Именно Ричард распознал заражение в заклинании Огненной Цепи. Ни один из нас не понял всего того значения языка символов, но Ричард изучил его самостоятельно. Он сам по себе научился понимать древние рисунки, начертания и символы.

Я никогда и ничему не учила его тому, что могло быть связано с его Даром, но он часто удивлял меня тем, как быстро он схватывал то, что было за пределами обычного понимания магии. Он научил меня таким вещам, которые я даже никогда не воображала.

Зедд кивнул.

— И меня он тоже сводит с ума.

Рикка, другая Морд-Сит, что жила в Замке Волшебника, просунула голову в дверь.

— Зедд, я тут подумала, что ты должен узнать кое о чем, — она указала пальцем ввысь. — Я была несколькими этажами выше и там, будто выбитое окно или что-то в этом роде. Доносится странный шум ветра.

Зедд сдвинул брови.

— Какой шум?

Рикка упёрла руки в бока и уставилась в пол, обдумывая ответ.

— Ну не знаю, — она снова подняла взгляд, — Трудно описать. Отдалённо напоминает ветер, который продувается через узкий проход.

— Завывающий гул? — спросил Зедд.

Рикка покачала головой.

— Нет. Больше похоже на то, как гудит ветер, когда продувает барханы.

Никки поглядела на окна.

— Сейчас только рассвет. Я набросила сеть. Ветра тоже ещё не было.

Рикка пожала плечами.

— Тогда я не знаю, что ещё это могло быть.

— Башня иногда издаёт странные шумы, когда дышит.

Рикка поморщила носик.

— Дышит?

— Ну да, — ответил волшебник. — Когда температура меняется, вот как сейчас, когда ночи становятся более холодными, воздух, устремляясь вниз в тысячу комнат, пытается просочиться отовсюду. Проходя через сужение проходов, он иногда завывает в залах Замка, даже когда снаружи нет никакого ветра.

— Ну, тогда ладно, не буду здесь больше задерживаться по этому поводу, ветер, значит ветер. Башня, должно быть, дышит, — Рикка направилась к выходу.

— Рикка, — позвал Зедд и дождался пока она остановится. — А что ты делала в том месте?

— Чейз ищет Рэйчел, — Рикка ответила через плечо. — Я всего лишь помогала. А вы не видели её, да?

Зедд покачал головой.

— Этим утром нет. Последний раз я видел её вечером, когда она ложилась в постель.

— Ладно, я передам Чейзу, — Рикка с минуту разглядывала комнату, потом опёрлась рукой о дверной проем. — А что эта за вещь, что посреди стола? Этим вы все трое взволнованы?

— Это — проблема, — ответила Кара.

Рикка понятливо кивнула.

— Магия.

— В самую точку, — подметила Кара.

Рикка слегка хлопнула ладонью по двери.

— Ну, мне лучше пойти и найти Рэйчел до того, как её первым найдёт Чейз и отчитает за то, что она занялась исследованием этого места в одиночку.

— Этот ребёнок — прирождённый крысёнок Замка, — вздохнул Зедд, — Иногда мне кажется, что она познаёт замок тем же способом, что и я когда-то.

— Я знаю, — присоединилась Рикка, — Когда я патрулирую, я наталкиваюсь на неё в тех местах, в которых никогда не поверила бы, что она там может быть.

Как-то однажды, я была убеждена, что она потерялась. А она утверждала, что нет. Я решила устроить ей проверку и заставила её найти дорогу обратно. Она довела меня до своей комнаты, не сделав ни одного неверного поворота, потом ухмыльнулась и сказала: «Ну что, убедилась?»

Улыбаясь, Зедд поскрёб висок.

— Я как-то тоже услышал от неё такое в похожей ситуации. Дети схватывают на лету подобные вещи. Чейз приветствует её интерес к подобным стремлениям, — если она будет знать, где она — тогда она не сможет легко заблудиться. Полагаю, что именно поэтому я ни разу тут не заблудился, начиная с того момента, как вырос здесь.

Рикка повернулась в сторону прихожей, но опять развернулась, когда Зедд окликнул её имя.

— Гул ветра? — Он махнул пальцем к потолку, — Ты сказала, что это было там?