Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница

Прежде чем она успела сделать несколько шагов, чья-то рука обхватила её талию. Кто-то дёрнул её так сильно, что воздух вокруг неё засвистел. Солдат прижал её спиной прямо к кожаным латам. Дженнсен стало трудно дышать.

Перед тем, как он успел связать ей руки, она вонзила нож ему в бедро. Острое лезвие задело кость. Ругаясь, он, в конечном счете, завладел её руками, пришпилив их к её бокам.

Слёзы ужаса и безнадёжности жгли ей глаза. Ей придётся умереть здесь, посреди кладбища, не увидев вновь Тома. В этот момент он был единственным, что казалось важным. Он никогда не узнает, что с ней случилось. Она никогда не сможет сказать ему, как сильно его любит.

Солдат резко выдернул нож из его ноги. Она задыхалась от рыданий, всё было потеряно для неё.

Прежде чем мужчины смогли изрезать её на части, как она предполагала они сделают, кто-то появился с фонарем. Это была женщина. У неё в руке помимо фонаря было что-то ещё. Она подошла к Дженнсен, и, нахмурившись, взяла ситуацию под контроль.

— Тихо — сказала она мужчине, который, тихо ругаясь, держал свою окровавленную руку.

— Сучка распорола мне руку.

— А мне ногу! — прибавил другой мужчина.

Женщина бросила взгляд на тела лежащие поблизости.

— Похоже вам повезло.

— Не сомневаюсь. — В конечном счёте, проворчал мужчина, удерживающий Дженнсен, явно испытывающий неудобство под её суровым взглядом. Он передал женщине нож Дженнсен.

— Она разрезала мою руку почти на две части! — вмешался другой, недовольный равнодушием женщины к их боли. — Она должна заплатить.

Женщина устремила на него испепеляющий взгляд.

— Ваше единственное назначение служить целям Ордена. Какую пользу сможешь ты внести в эту службу, если ты калека? Сейчас же заткнись или я точно не буду принимать во внимание твоё исцеление.

Когда он склонил голову в немом согласии, женщина, в конце концов, отвернулась и направила своё внимание на Дженнсен. Приподняв фонарь, она вгляделась в лицо Дженнсен. И тогда Дженнсен увидела, что та держала в руке: это была книга. Вероятно она забрала книгу из тайной библиотеки.

— Поразительно — сказала женщина так, будто говорила сама себе, одновременно изучая глаза Дженнсен. — Ты права насчёт меня и ещё насчёт моего дара.

Дженнсен поняла, что женщина была колдуньей, вероятно одной из Сестёр Джеганя. Ей не могла причинить вред сила этой женщины или любого обладающего магией, но при данных обстоятельствах это вовсе не означало, что она не опасна. В конце концов, ей не нужна магия, чтобы приказать солдатам убить её.

Женщина взяла нож и принялась рассматривать рукоять. Её брови нахмурились, когда она поняла значение витиеватой буквы «Р», выгравированной на серебряной рукоятке, это был знак, символизирующий дом Ралов.

Женщина посмотрела на Дженнсен глазами, наполненными зловещим пониманием. Внезапно она уронила нож. Он вонзился в землю около её ног. Её лицо содрогнулось, будто от боли. Безмолвные солдаты обменялись обеспокоенными взглядами.

Когда она снова подняла взгляд, ее лицо было мертвенно бледным.

— Так, так, так. Неужто Дженнсен Рал? — её голос звучал иначе. Это был низкий и угрожающий мужеподобный голос.

Дженнсен нахмурилась.

— Вы знаете меня?

— О да дорогая, я знаю тебя, — сказала женщина низким скрипучим голосом. — Кажется, я припоминаю, ты клялась мне убить Ричарда Рала.

Теперь Дженнсен поняла. Это был Император Джегань, смотревший на неё глазами этой женщины. Джегань был сноходцем. Ему под силу такие, на вид, невероятные вещи.

— И что насчёт твоего обещания? — спросила женщина не своим голосом. Её движения были похожи на куклу и казалось, причиняли боль.

Дженнсен не знала, с кем разговаривает, с Джеганем или с колдуньей.

— Я потерпела неудачу.

Губы женщины иронически искривились.

— Потерпела неудачу.

— Верно. Потерпела неудачу.

— А что с Себастьяном?

Дженнсен сглотнула.

— Он умер.

— Умер. — Проговорила она монотонно. Женщина подошла ближе и подняла голову Дженнсен, сверля её разгневанным взглядом.

— И как же он умер, дорогая?

— Своими собственными руками.

— И почему такой мужчина, как Себастьян, покончил жизнь самоубийством?

Дженнсен хотела сделать шаг назад, но уже и так вдавилась в грудь громадного солдата.

— Я думаю, это было его решением, он сказал, что больше не хочет быть стратегом императора. Может быть, он осознал, что его жизнь была растрачена зря.

Женщина пристально смотрела, но ничего не говорила.

Дженнсен глянула на мягко сверкающую золотую книгу, которую женщина держала в одной руке с фонарём. Дженнсен смогла разобрать лишь надпись на потёртом корешке. Название гласило: «Книга Сочтённых Теней».

Все повернулись на шум. Ещё больше мужчин медленно волокли других пленников. Когда они подошли к свету, сердце Дженнсен упало. Огромные солдаты волокли Энсона, Оуэна и его жену, Мерили. Все трое были в крови.

Женщина наклонилась и подняла нож Дженнсен.

— Его превосходительство решило, что он сможет использовать этих людей для всеобщего блага. Привести их с собой.

Глава 16