Одиннадцатый

А выгоду Александр Иванович не просто любил, но и старательно извлекал из всяких, даже неприятных, жизненных обстоятельств. Знакомые в глаза называли его баловнем судьбы, зачастую не предполагая, какими сложнейшими комбинациями порой заслуживалась благосклонность этой капризной барышни. Когда молодой поручик Спиридович неожиданно из армии попросил перевода в жандармский корпус, многие крутили у виска, а некоторые даже открыто перестали подавать руку. Но когда Александр Иванович сначала попал в личные помощники к звезде московского политического сыска Зубатову¹⁰, а после, всего спустя три года сначала возглавил охранное отделение в Симферополе, а затем стал главою Киевского, в тридцать лет надев погоны подполковника, шептунов поубавилось, а вчерашние порицатели пополнили ряды завистников. И даже провал собственного протеже и тайного агента-провокатора в Киеве, наградившего Спиридовича пулевым ранением лёгкого, обернулся для него очередной наградой и карьерным взлётом – с поста начальника Киевского охранного отделения он переместился не просто в столицу, а во Дворец, возглавив охрану Императорской семьи. Теперь уже шептались о том, что будто бы Спиридович лично спланировал покушение на самого себя ради мученического ореола и возможности любоваться своим отражением в зеркальном паркете Зимнего дворца.

А всё благодаря матушке, даме хоть высокородной, но обладающей поистине купеческим складом ума.

– Сашенька, – говорила она, – поверь мне, благородства происхождения уже достаточно, чтобы умный человек слыл среди знакомых благородным и честным, но ум ему дан именно за тем, чтоб не связывать себя узами условностей и дворянских фанаберий. В жизни важно не просто не упускать свой шанс – нужно этот шанс готовить, бережно взращивать и подманивать, а уж когда засияют поблизости золотые перья жар-птицы, хватать её нужно за хвост обеими руками, не боясь обжечься.

И вот теперь не просто сверкнуло на горизонте драгоценное оперение – сама царственная птаха вышагивала перед ним, виляя откормленным задом, распуская хвост и приветливо кивая масляной головой. И пощипать этого гуся Александр Иванович был намерен от души.

Он плотнее задёрнул шторы, запер дверь на оба оборота, открыл гостиничный сейф и бросил на стол жёлтую кожаную папку. Пододвинув тяжёлый стул, углубился в чтение. Шелестела бумага, тикали стенные часы, изредка чиркали спички и скрипел грифель карандаша.

Когда часы пробили семь, Спиридович потянулся, подмигнул обнажённой наяде на картине, сложил обратно в папку разложенные на столе листы, щелкнул никелированным замочком и убрал документы в сейф. Подошёл к окну и впустил в прокуренную комнату вечерний киевский воздух, пахнувший прожаренной солнцем листвой и днепровскими волнами. Потянулся, раскинув руки, сладко зевнул, прикрыв усатую пасть рукой, подышал на бриллиант в перстне, потёр о пиджак, полюбовался на игру света в камне и, довольный, направился в соседнюю комнату.

Спустя полчаса он в мундире вышел из гостиницы, сел в открытый мотор и отбыл. Его ждали в доме киевского генерал-губернатора к ужину, на котором предстояло окончательно обсудить последние детали предстоящего высочайшего визита.

***

ГЛАВА 4.

Петербургские домовладельцы переживают странную эпидемию: огромное число их предпочитает вместо того, чтобы строить новые дома, надстраивать старые. Это явление приняло эпидемический характер. Сравнительно за короткий период разрешено до 400 надстроек. 

Двух и трех-этажные здания превращаются в шести и пятиэтажные громады. Прочность и красота зданий через это, конечно, мало выигрывает. 

Соблазн этих надстроек кроется в доходности квартир. Игра на возвышение увлекла домовладельцев. Сколько они не набавляли, квартирант находился. 

        – Он все вынесет, решили домовладельцы, и стали строить город вверх, а не в ширь. 

Надстройки должны дать до 4000 новых квартир.

Газета «Петербургский созерцатель», август 1911 года.

***