Одиннадцатый (СИ)

Обычные бои сегодня прошли снова очень тяжело. Уровень серебряных бойцов был пока ещё слишком велик для Чи Хона и его возможностей, так что мне приходилось вмешиваться и помогать. Он кусал губы, хмурился, но принимал помощь, понимая, что на текущий момент его предел достигнут и нужно больше тренироваться и поглощать энергию кристаллов, чтобы продвинуться дальше. К счастью, через чур сильных противников сегодня нам не попалось, так что разобравшись со всеми, мы перешли к первому из смертельных поединков.

На наше удивление, когда открылись противоположные двери арены, на песок мягко ступил боец, одетый только в одни короткие шорты, с обвязанными полосами ткани, кулаками и ступнями. Грация его шагов, а также быстрый анализ тела, подтвердил мои худшие опасения — перед нами был один из Ищущих Пути Силы, а точнее его направления — кулачного боя. Одного из таких я как-то повстречал на другой Арене и его сила была весьма впечатляющей. Этот был вряд ли на том же уровне, но там я бился в полную силу и сам, а тут рядом был Чи Хон, которому достаточно будет пропустить от противника всего лишь удар, чтобы проиграть.

Предупредив паря, чтобы уклонялся по возможности от ударов, я запустил сканирование противника.

Тот легко пританцовывая, стал сближаться с нами, постоянно находясь в движении, перетекая из стойки в стойку. Это получалось у него очень легко, он был подвижен словно капля ртути. Так что момент атаки, Чи Хон конечно же пропустил. Кулак с громким хлопком ударил в место где была его голова, и он наверняка лишился бы её, если бы я не отодвинул парня на несколько сантиметров левее, едва увидев напряжение мышц на толчковой ноге противника.

Тот словно и не удивился такому уходу от атаки и снова отпрыгнув, стал прощупывать слабое место, редкими атаками, заставляя меня постоянно быть наготове. От ударов его ног, которые он вскоре также подключил к нападениям, воздух гудел словно это были металлические лопасти ветряков. Точность и сила ударов была ужасающей, попади он по моему подопечному хоть раз, того можно было уносить с арены, это я понял сразу, когда одним из таких он разбил напополам укреплённый деревянный меч Чи Хона, который и так последнее время держался на честном слове. В руках у парня остался обрубок и я понял, что нужно менять стиль ведения поединка. Поэтому попросил Чи Хона встать неподвижно в защитную стойку, поднять оставшийся обрубок над головой в замахе и закрыть глаза.

Зрители на трибунах сразу же затихли, поняв, что происходит что-то необычное, как впрочем и наш противник, который мгновенно стал серьёзен и перестал улыбаться.

Его пробная атака в тело неподвижно стоящего противника закончилась тем, что с атакующей ноги спали бинты, разрезанные краем моего меча, когда я попытался его достать. Он еле успел убрать ногу, но упавшая ткань на песок арены заставила противника прищуриться, и стать ещё более осторожным.

— Сдавайся, — спокойным тоном произнёс Чи Хон, когда тот попытался атаковать следующий раз, — я не хочу твоей смерти.

Противник остановился, провёл рукой по горлу и согласно кивнул головой, произнося вслух слова о поражении.

Трибуны засвистели и заулюлюкали в недовольстве, требуя продолжения поединка, но мы уже расходились, каждый в свой выход.

* * *

— Ты с ума сошёл Бон Хё! — накинулся на него менеджер, который занимался делами клана на арене, в том числе и ставками, — ты почти победил, зачем сдался?! Знаешь, сколько мы проиграли?!

Он не успел ответить, как на плечо неожиданно легла рука старейшины, который появился из темноты и одним этим движением заставил того замолчать. Увидев, кто стоит позади, менеджер побелел и упал на колени. Старший подошёл ближе и протянув руку, дотронулся до шеи сына.

— Я так и подумал, — протянул он, нащупав, что кожа разрезана так точно, что был повреждён только верхний слой, но недостаточно глубоко, чтобы выступила кровь.

— Отец, как такое возможно? Он ведь только серебряного уровня, — расстроено произнёс Бон Хё, восходящая звезда своего клана.

— Который он получил только вчера, — тот пожал плечами, — убив при этом одного из демонов, с которым ты встречался в обычном бое и проиграл.

— Повелительница Шарина?! — изумлённо воскликнул тот.

Ответом был кивок и задумчивое чесание бороды.

— Сын, у меня к тебе будет просьба, — неожиданно попросил он. Тот низко поклонился в полном послушании.

— Пригласи его к нам, якобы чтобы отблагодарить за проявленное милосердие. Скажи, что покажешь клановые техники, чтобы ему было легче в следующих боях с представителями Пути Кулака. Такой юный боец не сможет устоять против такого.

— Мы покажем ему наши техники? — удивился Бон Хё.

— Только те, что изучают послушники, — отмахнулся как от несущественной детали Глава, — а вот его стиль боя, нам нужно рассмотреть получше. Призрачный клинок на подобном уровне владения, в таком возрасте…

— Призрачный клинок? Что это?