Одиночество Калли и Кайдена

– Идея вроде бы неплохая – отметить окончание на свой вкус. – Я скачу вверх по холму, чтобы увеличить расстояние между нами.

– Правда-правда. – Кайден запрыгивает на большой камень, длинные ноги пружинят при приземлении, после чего он спрыгивает с другой стороны – запыхался, улыбается и горд собой.

– Это вроде праздничного костра в Афтоне, когда мы записывали наши мысли, а потом сжигали листки.

– Никогда туда не ходила, – признаюсь я и сжимаю кулаки.

Если бы ходила, меня не преследовали бы те, кто шептался, будто я сатанистка и никогда ничего не ем. Потому что мои кое-как обкромсанные волосы, толстые стрелки вокруг глаз и антисоциальное поведение нельзя объяснить ничем иным, кроме как происками дьявола.

– О-о. – Кайден некоторое время изучающим взглядом смотрит на меня, а я делаю вид, что не замечаю. – Калли, я бы хотел поближе с тобой познакомиться. Ты спасла меня, а я о тебе почти ничего не знаю.

– Да и знать-то особо нечего. – Я срываю листочек с куста и общипываю восковые края. – Правда. Я довольно скучная личность.

– Сомневаюсь. – Кайден носком ботинка сбрасывает вниз со скалы камешек. – Давай я расскажу тебе что-нибудь о себе, а потом ты мне.

– А что ты хочешь услышать?

– Что угодно.

Кайден останавливается. Тропинка здесь заканчивается и превращается в площадку, обрамленную валунами, в центре которой возвышается гигантская скала, вся в уступах, похожих на ступеньки. Подъем крутой, но залезть, кажется, можно.

– Как мы туда поднимемся? – Я бросаю лист на дорожку и закидываю голову, чтобы увидеть вершину.

Кайден, потерев ладони, берется за один из уступов и ставит ногу на нижний.

– Вскарабкаемся. – Он сгибает опорную ногу в колене и слегка подпрыгивает, а потом начинает быстро взбираться по каменной стене. Добравшись до середины, оглядывается через плечо. – Ты идешь?

Смотрю назад, на дорожку, которая, извиваясь, ведет вниз, с холма, а потом на скалу. Используй свой шанс, ради бога. Хоть я и боюсь высоты, однако берусь за острый край уступа, встаю на цыпочки и начинаю подъем. Установив ноги на разных ступеньках, я перебираюсь на следующий уровень, и чем выше поднимаюсь, тем легче становится на душе. Смотрю вниз и замираю от ужаса – вдруг упаду и разобьюсь об острые камни. В волосах путается ветер, прядки выбиваются из-под резинки.

– Ты сама поднимешься?

Кайден стоит на вершине, уперев руки в боки, будто владыка мира. Неплохая работенка, если только такая существовала бы. Я бы носила корону, и все бы меня слушались. Вот прикажу им оставить меня в покое, и оставят. Втягиваю воздух через нос и переставляю руку на следующий выступ.

– Да…

Пальцы срываются, я зажмуриваюсь и сжимаю плечи. Упасть я не упаду, но чувствую себя беспомощной и не могу пошевелиться.

– Черт, Калли! – восклицает Кайден. – Давай мне руку.

Пальцы цепляются за другой выступ, я стараюсь ухватиться покрепче и почти перестаю дышать. Голова кружится, колени дрожат и вот-вот подкосятся.

– Калли, открой глаза, – говорит Кайден мягко, но так, что ослушаться нельзя.

Я разлепляю ресницы. Он спустился, его ноги как раз над моей головой, и ко мне тянется длинная рука.

– Дай мне руку, я помогу тебе забраться наверх.

Смотрю на его ладонь, как на дьявола, потому что именно такими могут оказаться руки незнакомца; они способны овладеть вами, пригвоздить к чему-нибудь, трогать без вашего позволения. Закусив губу, качаю головой:

– Сама справлюсь. Просто немного замешкалась.

– Ты боишься высоты? – Кайден вздыхает, и его рука расслабляется.

– Немного. – Я прилепляюсь всем телом к шершавой скале.

– Дай мне руку, – повторяет он, голос тихий, но в глазах настойчивость. – Я помогу тебе забраться.

Ветер усиливается, по щекам больно бьют песчинки. От возбуждения мне жарко. Закрываю глаза и вкладываю ладонь в руку Кайдена. Наши пальцы сплетаются – это как удар электрошокера, и я поднимаю взгляд на своего нежданного спасителя.

Сжав пальцы, Кайден тянет меня вверх, мышцы руки напряжены, и вот я на следующей ступеньке. Устанавливаю на ней ноги, Кайден дает мне минуту передышки, а потом снова тащит, на новый выступ скалы. Добравшись до верха, он выпускает мою руку, но только чтобы залезть на вершину самому. Потом он свешивает через край руку, я хватаюсь за нее и снова полагаюсь на Кайдена – он поднимает меня. Покачиваюсь, ноги разъезжаются, но я стараюсь сохранить равновесие.

Кайден поддерживает меня – он прикасается рукой к моей спине чуть выше талии. Я замираю, в душе – целая буря. Мне нравится его прикосновение, мягкость пальцев, исходящее от него тепло. Но потом в памяти вспыхивает воспоминание о той руке, которая толкала меня в спину, пока я не рухнула на кровать. Выворачиваюсь из его объятия, вытаращив глаза, по лицу бьют пряди волос.

– Не трогай меня, пожалуйста.

– Хорошо, хорошо. – Он выставляет руки ладонями вперед и с опаской смотрит на меня. – Я просто помогал тебе поймать равновесие.

– Прости, это… не имеет к тебе лично никакого отношения, клянусь. – Я поднимаю руки, чтобы заново перетянуть резинкой волосы. – Просто у меня кое-какие проблемы.