Одиночество мага. Том 2

Чудовищное жертвоприношение, когда десятки тысяч душ расставались со своей телесной оболочкой. А Фесс обратился к Великой Шестёрке, предлагая принять его долг и вернуть его Силу — силу обычного некроманта.

Защитники Скавелла кто бросился наутёк, кто, оцепенев, выпученными глазами смотрел на кошмарную гекатомбу.

Салладорец был бы, наверное, доволен.

Глаза тысяч и тысяч были обращены сейчас на застывшего некроманта — земля, где он стоял, вся пылала красным, и над головой Фесса винтом уходил в небо столб чёрного дыма — единственный чёрный росчерк в сделавшемся серым мире.

И оцепеневшим людям казалось, что с воздетых рук некроманта стекают вниз нескончаемые потоки крови.

А врата всё не закрывались, лилась и лилась в мир страшная истребительная Сила, и — чувствовал Фесс — глубоко-глубоко под слоями Реальности зашевелились иные сущности, пробуждённые к жизни этим потоком и нескончаемыми эманациями мук и предсмертной агонии — Тёмная Шестёрка обжиралась, но даже она не могла пожрать всё до конца.

Фесс гнал волну смерти дальше и дальше к заполнившим порт кораблям, где, он знал, засели маги Клешней, где было сердце явившегося сюда зла. Ему нужно было покончить с ними раз и навсегда, и он тянул, тянул, словно сам из себя — сломанную живую кость.

И натолкнулся на отчаянное сопротивление. Его неведомые противники тоже были сильны. Они быстро поняли, что происходит и чем это им грозит. В ход пошло их собственное чародейство, и было оно, пожалуй, ничуть не слабее использованного некромантом.

Рядом возник Император — доспехи в отметинах от чужих клинков, покрытые кровью, — но чужой. Правитель Мельина поднял левую руку, готовясь привести в действие латную перчатку. Почему он оказался здесь, что подумал — Фессу осталось неведомо. Наверное, решил помочь, решил, что настал момент, когда соломинка готова таки сломать спину верблюда За Императора цеплялась Тайде, безоружная, тень Деревянного Меча исчезла бесследно, рот Дану раскрылся в немом крике — словно она пыталась от чего-то остеречь некроманта.

Слишком поздно.

Заклятья столкнулись. Император резко сжал левый кулак, перчатка извергла из себя поток огня… но пламя словно бы натолкнулось на стены невидимой клетки.

Отдача швырнула Фейруза в сторону, как котёнка, бросила наземь Тайде, даже Император упал на одно колено. Фесс не пошатнулся, но и он не сумел ничему помешать.

Заклятье его врагов пыталось возвести непробиваемый барьер между чарами некроманта и армией Клешней Завоеватели уже не думали о победе, они помышляли только о бегстве и спасении собственных жизней и пытались опустить завесу — завесу иномирья, разделяя Эвиал подобно тому, как были отделены от всех прочих земель моря и континенты, оказавшиеся под сенью Западной Тьмы Заклятье Императора оказалось последней каплей.

Фесс едва успел понять, что происходит Императора и Тайде внезапно словно окутал туман, плотный и белесый. Фесс видел, как яростно рванулся Император, стараясь пробиться назад, туда, где кипела битва, где сражались его ополченцы — правитель Мельина не помышлял о бегстве с поля боя.

Слишком поздно.

От столкновения чудовищных сил и заклятий пришло в действие их собственное заклинание, предназначенное отправить Императора и его Тайде домой, обратно в Мельин.

Император ещё успел один раз в отчании броситься на стенку плотного туманного пузыря, прежде чем пузырь, оторвался от плоти Эвиала и стал таять, не устремляясь в небо и не уходя под землю, а словно бы растворяясь в Межреальности.

Затряслись самые глубинные слои, основания Эвиала. Закрытый мир никогда ещё не знал таких потрясений. У него отнимали его добычу. Резкая боль в сердце. Фесс ощутил, словно где-то неподалеку — неподалеку для мага, разумеется, не для обычного человека — в ближней реальности Эвиала ожила и с яростью бросилась на и без того ослабленные прутья своей «клетки» неведомая тварь, та самая, кого Император и Тайде называли просто Зверем.

Наверное, его в тот же самый миг ощутили и маг Клешней. Ощутили, но сделать ничего не могли — их заклятье всё ещё боролось с чарами Фесса, и хотя все сошедшие на берег солдаты Империи были мертвы, наступление и не думало останавливаться.

Фесс внезапно и с ужасом ощутил, что у него уже нет сил держать врата открытыми. «Последнего усилия» не получалось. Но и маги врага закрыть врата не могли. Возведённая ими преграда медленно отступала, вот она уже оказалась посреди галер первого ряда…

По земле прокатилась судорога. Судорога, ощущаемая всеми, не только магами. С треском ударились борта галер. Клетка Зверя готова была вот-вот лопнуть.

***

Клара Хюммель не сходила с носа корабля. Ногти боевой волшебницы впились в ладони, но она даже не чувствовала боли. След Кэра кончался, погоня кончалась. Они были очень близки к цели, близки, как никогда! Грандиозный флот, собравшийся на подступах к какому-то ничем не примечательному городишку, Клару ничуть не пугал. В конце концов она — маг Долины, и горе тем, кто попытается встать на её пути. Кто тут сражается и за что — Клара догадалась достаточно быстро.