Одиночество жреца. Том I

Девушка согласно закивала. Повисла неловкая тишина, которую надо было как-то прервать.

— Я вижу, вы активно занимаетесь наукой, — я взглядом указал на многочисленные косички Софа в прическе девушки, — за какие достижения?..

— О! Все как обычно, барон, все как обычно. Изучение языков, что-то — за счет, что-то — за изучение механизмов, одна — за алхимию.

— Я вижу, сфера ваших интересов весьма широка, — уважительно ответил я.

Я на самом деле был впечатлен. Мне, например, иностранные языки никогда толком не давались и если бы не памятные оплеухи Лу, которые она мне отвесила в первые часы нашей встречи, то и сгинул бы я в Клерии, задорно при этом матерясь по-русски.

— А за что вам покровительствует Соф, барон Тинт? Бог ученых еще более капризен, чем первородный Пал в плане покровительства, нам ли не знать.

Я пожал плечами, делая вид, что размышляю, хотя ответ на этот вопрос был заготовлен у меня уже давным-давно:

— Механика, алхимия, счет, все, как и у вас, арха-та Сания. В основном, конечно, счет, но я добился многого и в алхимии.

— О, и чего именно?

Девушка как-то незаметно оказалась неприлично близко. Наши глаза были почти на одном уровне, и я смог оценить их рубиновый отблеск. Маг огня. А Кай — потомственный маг льда. Иронично, ничего не скажешь. От нее приятно пахло какими-то цветами и чем-то пряным, мне незнакомым.

— Я называю это спирт — концентрированный винный хмель.

— О, мудрец наградил вас за новое вино? Странно это, — Сания не до конца поняла, в чем суть моего «достижения» и сейчас я почувствовал ее разочарование.

— Уважаемая арха-та Сания, если у вас есть немного времени, я бы хотел вам рассказать о своих работах. На самом деле, я согласился на поездку в Ламхитан только ради возможности пообщаться с местными учеными, но, как я вижу, чужакам здесь не слишком…

— О, барон Тинт, прекратите! Уже все обсудили! Пусть мой брат вспыльчив, но со временем он умеет принимать правильную позицию. Дайте ему несколько дней. Так в чем вы, говорите, суть вашего винного хмеля?

Сания как-то незаметно взяла меня под локоть и увлекла за собой по аллее, вглубь вечернего сада.

— Медицина. Соф обратил на меня внимание сначала за достижения в счете, а после — из-за возможности применять спирт в медицине. Он намного лучше любой припарки или мази очищает раны от грязи и заразы. После правильной обработки почти никогда не случается нагноений и гангрены.

— Без целителей? — Сания была удивлена.

— Именно, арха-та, без целителей. Причем доступно для пользования любому лекарю, да и безопасно. Самое страшное, что может случиться — это пациент захмелеет в процессе.

Дочь Великого Арха совершенно искренне улыбнулась на эту небольшую шутку, а я понял, что наконец-то моя миссия получила призрачный шанс на успех. Она была заинтересована и, если все будет хорошо, мы сможем очень много общаться с ней на почве науки.

— Так вот, как я выяснил, причиной воспаления ран является…

Впервые за долгое время я мог свободно и прямо говорить о сложных для этого мира вещах, не пускаясь в пространные объяснения основ. Я не зря стремился в Ламхитан — Сания была невероятно умна, хотя статус дочери Верховного Арха позволял ей жить в праздном безделье.

Погруженные в нашу беседу, мы даже не заметили, как горячее южное солнце окончательно ушло за горизонт и то тут, то там по всему саду стали вспыхивать огоньки светильников для тех, кто предпочитал уединенные, почти интимные прогулки по вечерней прохладе.

Глава 10. Подводные камни

После нашей с Санией прогулки я вернулся в покои глубоко за полночь, и нарвался на Орвиста и Бренарда, которые уже чуть сонные, но ждали моего возвращения.

Рассказ о произошедшем в беседке много времени не занял, а когда я закончил, Бренард закономерно спросил:

— И где тебя тогда носило?..

— Граф! Да подождите! В саду я потом встретил принцессу, и мы с ней неплохо побеседовали, на самом деле. Думаю, теперь у нас будет доступ и к Верховному Арху, да и вообще, к самой Сании.

Бренард чуть повел бровью, а Орвист, сидящий рядом на диване, заулыбался.

— И что так ее заинтересовало? — спросил виконт.

— Наука, — просто пожал я плечами, — наш король не прогадал с тем, что отправил меня с вами, правда, моя польза оказалась в другом.

Я многозначительно постучал пальцем по виску. Мало ли, кто нас сейчас слушает. Мужчины понимающе кивнули в ответ.

— Наука? Уверен?

— Более чем. Мы все эти часы проговорили об алхимии, а на днях принцесса пригласила меня в классы, со своими настойками.

Орвист еле подавил смешок. Да, большинство моих спиртовых продуктов стоило употреблять только строго внутрь.

— Нам с тобой пойти? Орвист? — Бренард почуял, что мы «поймали ветер» и стал молниеносно выстраивать план.

— Можно, — пожал я плечами, — там будет еще несколько юношей и девушек, которые учатся при дворе Арха вместе с Санией. Думаю, сойдет. Орвист, помнишь еще, как перегонный котел сооружали?

— Такое забудешь.

— Ну вот, завтра будет небольшой урок на эту тему от меня, покажем спирт, расскажем, что и как. Думаю, принцесса захочет собрать такой же тут, во дворце.