Одиночка

Багриец же, не отпускает свою жертву. Он захватывает корабль вместе с грузом и экипажем. Причем в качестве трофеев рассматривается все без исключения. В Багрийской империи вполне себе процветает рабство, как и невольничьи рынки. Кстати, рабы товар далеко не дешевый, а уж в последнее время, в связи с растущим влиянием ирианцев и подавно.

Отчего Сергей принял этого пирата за багрийца? Тут сработали сразу несколько факторов. Во-первых, круизная яхта, с навешенным дополнительным вооружением. Именно о такой и ходил слушок.

Во-вторых, требование принять осмотровую команду, чего никогда не предлагают другие пираты. Либо ты выполняешь их условия, и сбрасываешь груз, либо готовься встречать абордажную команду, со всеми вытекающими радостями. Но только так, и никак иначе.

И наконец, в третьих. У багрийцев есть привычка всякий раз поминать воронов. Ну, у православных это черт, у католиков дьявол, ирианцы поминают бездну, а багрийцы воронов. Вот эта последняя оговорка окончательно убедила Сергея, что пускать кого бы то ни было к себе на борт не следует…

А начиналось все вполне мирно и пристойно. Они сделали первый скачек от Алаянки. Избавились от трупа Бинга, запустив его в полет по случайной траектории, направленной в сторону от основной трассы. Может он будет вечно блуждать в безбрежном космосе. А возможно станет спутником какого-нибудь астероида или его притянет какая-нибудь планета или звезда. В любом случае, его судьба их уже не интересовала.

Сам собой наладился и быт. Сергей вынужден был все больше читать, или смотреть голофильмы, так как виртуал полностью поступил в распоряжение девушки. Ничего не поделаешь, Пошнагов уже приступил к отработке своего гонорара, а потому с собственным самообразованием придется обождать.

Эта система была третьей и последней по счету перед прыжком к космической станции Лаути. Именно там Сергею предстояло дозаправится и озаботиться легализацией Клайры. Ничего сложного, обычное дело.

Они разгонялись уже три часа, когда сканер засек появление круизной яхты. Она появилась из-за одного из астероидов и тут же взяла курс на сближение. О намерениях преследователя догадаться было не сложно. Но Сергей все же попытался суметь от нее оторваться. Ну кто его знает в каком состоянии у пирата двигатели а „Щука“ новенький корабль, с минимальным износом, да еще и маршевые двигатели имеют форсажный режим.

Вот только два часа погони показали, что на яхте двигатели все еще в отличном состоянии. Несмотря на пережигаемое Сергеем топливо, пират неуклонно нагонял его, имея неоспоримое преимущество в ходе. И в настоящий момент, он приблизился уже вплотную.

— Сергей, а отчего тебе не отдать груз? Нам ведь не отбиться от них? — Девушка вопросительно посмотрела на Пошнагова, выражая все свое недоумение.

— Если бы они потребовали сбросить груз, я так и поступил бы. Жизнь она дороже. Но они хотят высадить осмотровую команду. Словом, я уверен, что это багриец. Ты хочешь оказаться на невольничьем рынке?

— Что? Нет, конечно же, — затрясла головой Клайра.

— Вот и я не хочу. Лучше уж сдохнуть, чем всю жизнь ходить на цепи. Поговаривают, что они без труда способны сломать и превратить в безвольную куклу, абсолютно любого человека. И я этому верю. Ну так как, будем драться или сдадимся?

— Если бы я могла тебе помочь, то ты мог бы на меня рассчитывать.

— Верю. Но ты и впрямь можешь мне помочь.

— Как?

— Обойдись без истерик, — попытавшись разрядить обстановку, ухмыльнулся Сергей.

— Я не истеричка, — обдав его гневным взглядом, раздельно и выделяя каждое слово, твердо произнесла девушка.

— Верю. Верю, — выставив перед собой руки, примирительно произнес Сергей.

Вообще-то в этот момент Пошнагов чувствовал себя самой настоящей сволочью, так как в отличии от девушки сидел в своем ложементе в бронескафандре. Модель конечно же старая, и от современного штурмового игольника не убережет, но зато гарантировано не даст погибнуть от ворвавшегося в корпус корабля вселенского холода и вакуума.

Но с другой стороны, он и поделать с этим ничего не мог. Скафандр одежка сугубо индивидуальная, требующая непременной подгонки под конкретного человека. И между прочим, женские и мужские образцы достаточно отличаются друг от друга. Словом, он не мог себе позволить держать на борту запасные скафандры различных размеров и модификаций.

Не было на „Щуке“ и спасательных капсул, которых по штату полагалось четыре. Сергей предпочел их демонтировать, установив в освободившемся объеме иное оборудование, ну и дополнительное вооружение. Тогда идея ему показалась довольно оригинальной. Теперь же, отчего-то начало закрадываться сомнение.

Но в любом случае, снимать с себя защиту, проявляя солидарность с девушкой он не собирался. Да это попросту глупо и не рационально. И потом, он конечно же готов драться за свою пассажирку, и она чем-то напоминает ему его дочь. Но любой глупости есть предел, и его же не распространялась столь далеко…