Одиночка

Подумав, я решил довериться опыту торговца и объявил через Антира, что моей долей станут два боевых артефакта, вино, шёлк и золото с накопителями. В результате подсчётов у меня остался ещё небольшой запас, который я добрал серебром. Пока я перетаскивал и паковал свою долю, Риг ходил за мной как привязанный, и стоило мне закончить, как он уже был тут как тут, протягивая мне коробочку с Р’токами.

– Бери! – Торговец чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. Вот же фанатик артефактов.

– Может, отложим до завтра? – попытался увильнуть я. – Поздно уже!

– Какое завтра! А если упрут?! Пока привязка не сделана, они всё равно что ничьи!

– Ладно, – зевнул я. – Отойдём только в сторонку. Мало ли что. Не детские игрушки.

Хотя, судя по лицу Рига, в этом можно было усомниться – столько совершенно ребяческого восторга было в его глазах. Натянув матово-чёрные металлические кастеты, севшие на руки как экстремально укороченные перчатки, я спросил:

– Что дальше?

– Просто сожми кулаки со всей силы и жди.

Я поступил, как мне посоветовал Риг, и через несколько секунд почувствовал со стороны артефактов лёгкое подрагивание. Они сами собой начали подобно глине менять свою форму, подстраиваясь под очертания моей ладони и пальцев. Через несколько секунд уже нигде ничего не жало и не упиралось. Я уже хотел разжать ладони, когда артефакты преподнесли мне новый сюрприз.

– Ай! – По ладоням будто бы полоснуло острым ножом. Я рефлекторно попытался разжать ладони и стряхнуть с них, но это получилось только частично – разжать разжал, а стряхнуть не стряхнул. Артефакты будто приклеились к пальцам. – Риг, что за хрень? Почему не снимаются? И почему мне больно?

– Не знаю, наверное, привязка такая.

Вот же экспериментатор хренов! Я-то уши развесил, а как до дела дошло, «не знаю» и «наверное». Однако ничего особо страшного больше не происходило, пока через несколько минут Р’токи внезапно не разжались и не отвалились, как две обожравшиеся пиявки. Аналогия была довольно близка, так как по обеим ладоням действительно тянулся тонкий порез, из которого всё ещё сочились капельки крови.

– Теперь, может, испытаем? – До Рига, похоже, ещё не дошло, что он как никогда оказался близок к тому, чтобы получить в ухо с правой.

– Обойдёшься. – Я пару секунд смотрел на лежащие на земле артефакты, борясь с желанием тут их и бросить, но всё-таки пересилил себя, затолкав их веточкой в коробку, где они раньше лежали. – Всё завтра! Или послезавтра.

Больше не слушая пытающегося меня переубедить торговца, отправился к себе. После хождения по лесу, копания в земле вначале с кустами пустырника, а потом при расчистке входа в схрон, меня покрывал достаточно толстый слой грязи, так что пришлось ещё раз воспользоваться чистящим амулетом. Вытерпев очередной сеанс «ощипывания», уставший, но чистый, я привычно сдвинул крепко спящую Рину к стене и заснул.

Глава 7

На этот раз меня никто не будил, и удалось хорошенько выспаться. Рины в кровати уже не было. И не удивительно, учитывая, что она до сих пор меня опасается. Я бы тоже, наверное, на её месте опасался. Эти размышления напомнили мне своё вчерашнее обещание привести себя в нормальный вид. По-моему, самое время.

Я встал с кровати и потянулся к одежде… чтобы в этот же миг ошеломлённо замереть. На моей правой ладони, как и на левой, что стало ясно через секунду, находились Р’токи! Я совершенно не помнил, когда доставал их из коробки. Более того! Я был уверен, что никогда не стал бы их оттуда доставать, даже если предположить, что неожиданно начал страдать лунатизмом. Аккуратно стащив артефакты с пальцев, я вернул их в коробку и всё-таки оделся, решив разобраться с ситуацией после.

Вот только артефакты, похоже, имели на этот счёт своё мнение! Стоило мне выйти на улицу и отойти от фургона на пару метров, как на моих ладонях снова оказались надеты металлические кастеты! Снова сняв их и положив на пороге, я стал медленно отходить назад. На этот раз перемещение артефактов удалось заметить. Они на долю секунды будто окутывались тёмным облачком, а в следующий миг появлялись из точно такого же облачка, возникающего вокруг моих ладоней!

В общем, артефакты пришлось взять с собой, затолкав в сумку на поясе, чтобы не светить лишний раз такими украшениями.

Так как сценку «разговор с продавцом» мы с Риной уже разобрали в нескольких вариациях, то я решил, что на этот раз смогу обойтись без помощи переводчика. Пока спал, караван успел совершить утренний переход и остановиться на новом месте на обед, так что мои осторожные манипуляции с кастетами не привлекли ничьего внимания – всех сейчас больше волновало содержимое собственной тарелки, чем чудачества одного из пассажиров.

Можно было, не откладывая до остановки, заняться делами.

– Здравствуйте, мастер! – сказал я, заваливаясь в фургон портного. Вот только немного не угадал – мастер оказался мастерицей. Ладно, будем надеяться, что это слово не склоняется по родам. – Я бы хотел купить у вас одежду!