Одиночка

Стук моего кинжала, упавшего на брусчатку, предварял стук и звон обломков оружия нападающих. Двигался я в ускорении, удары Р’токов не заняли и секунды. На осознание изменившихся обстоятельств бандитам потребовалось несколько ударов сердца. Ещё бы! Воин с магическим оружием и с мощной защитой был явно не по зубам мелкой банде.

И тогда они рванули прочь… точнее, попытались. Я посчитал, что воспитательный эффект был ещё недостаточным, поэтому прижал ступни бандитов к брусчатке с помощью гравитации.

– Куда же вы? Мы не закончили! Кто-то хотел получить мои вещи? А теперь я хочу ваши! Раздевайтесь!

Бандиты попытались ещё пару раз рыпнуться, но мелькнувшие перед их глазами хлысты настроили их на правильный лад. Я стаскивал с помощью телекинеза снятые предметы одежды и снаряжения в одну кучу перед собой, периодически нагибаясь, чтобы вытащить из вещей кошельки или зашитые в пояс и одежду монеты. В магическом зрении все эти заначки были отлично видны. Когда на бандитах не осталось даже трусов, я несколькими выверенными ударами превратил кучу вещей в тлеющие лохмотья и разметал их по всей улочке.

Ни слова не говоря, прошёл мимо «засадной» группы, которая, естественно, не избежала обезоруживания и раздевания, и прогулочным шагом покинул компанию новообращённых нудистов, двинувшись в направлении видневшегося впереди проспекта.

Только тогда бандиты снова обрели способность двигаться. Думаю, нашу встречу гопники запомнят надолго. Я-то запомнил, так что, если увижу кого-нибудь из этой компашки ещё раз, одним раздеванием они не отделаются!

Решив, что на сегодня мне адреналина более чем достаточно, я поймал рикшу и приказал ему везти меня на храмовую площадь. Здесь я уже один раз был. Меня поразили красота храмового комплекса и ещё больше – обилие нищих, калек и убогих на площади перед ним.

– Держи! – Я передал рикше все собранные с бандитов средства. – Половину возьмёшь себе, остальное раздай нищим.

Никогда не зарабатывал грабежом и не собирался, так что взял деньги лишь для усугубления воспитательного воздействия. Ну и пусть люди порадуются – мне чужого не жалко…

Убедившись, что рикша действительно начал выполнять мои указания, а не смылся с деньгами, и понаблюдав «чудо» исцеления безногих и прозрения незрячих, шустро засеменивших на отросших ногах и зорко отслеживающих, куда закатилась упавшая монетка, я покачал головой и двинулся в сторону Верхнего города. Хотелось посмотреть, как живут местные богачи, да и интересующие меня организации находились именно там. В первую очередь это были Лекториум и Имперская публичная библиотека.

О существовании этих организаций я узнал от Рига, который в силу специфики своего товара знал о магии больше, чем кто-либо ещё в караване.

Лекториум был чисто магическим учреждением, назначением которого было повышение знаний о магии у всех желающих. Занятия шли не по какой-то определённой программе, а как в театре. Один приглашённый лектор в течение нескольких часов читал лекцию всем пришедшим на одну конкретную тему, которая заранее оговаривалась и писалась в афише.

Цена билета очень сильно кусалась, так что позволить себе такое удовольствие мог далеко не каждый, однако оно того стоило, ведь выступали дипломированные маги Империи. Обычно каждый такой маг давал серию из нескольких выступлений длительностью от недели до месяца, после чего нового лектора могло не быть несколько месяцев. В это время выступали местные маги или служащие Лекториума. На такие выступления ходило значительно меньше народа, но и цены оказывались значительно ниже.

Лекториум представлял собой круглое здание наподобие амфитеатра. В силу специфики местной погоды никакой крыши не требовалось, её заменяли навесы из плотной ткани, прикрывающие слушателей и лектора от солнца.

Судя по развешенным афишам, мне повезло: в ближайший месяц планировалось выступление сразу двух магов, прибывших с археологической экспедицией и согласившихся провести несколько занятий, пока не прибудут задержавшиеся в пути коллеги.

Такие простои были обычным делом, учитывая двухнедельный цикл работы порталов. Темы лекций также вызвали у меня большой интерес. Один маг был специалистом по артефактам, а второй – поисковиком, специализирующимся на обнаружении разного рода аномалий и их распознавании. Зайдя в фойе Лекториума, я оформил себе абонемент на ближайший месяц. Заплатить пришлось сто оро! В два раза больше, чем Брайту!

Вот она, цена знаний…

Библиотека – второй из интересующих меня объектов – располагалась неподалёку. Это оказалось солидное трёхэтажное здание, построенное по имперским стандартам. Вежливый молодой служитель сразу ко мне подошёл, стоило войти в двери этой обители книг. Естественно, все книги здесь были магическими.

– Здравствуйте, господин! Можем ли мы чем-то вам помочь?

– Да, я впервые у вас, так что хотел узнать, сколько будет стоить ознакомиться с интересующей меня информацией.