Одиночка

– Макс, кто–то пытаются выйти на связь.

Я бегом влетел на верхнюю палубу и приземлился в кресло.

– ИИ, диктуй последовательность для красного. Как им ответить.

Лихорадочно тыкая по клавишам, думал: «Вот блин. Совсем забыл, что ИИ не контролирует внешнее оборудование, да и он не подсказал. Автономно кристаллы работают! Но, между ними нет объединяющего центра. Кто там? Только бы не стали стрелять».

Появилась картинка с внешних камер.

Гостем оказался точно такой же корвет, от которого я убегал при атаке вируса, только новенький.

– ИИ, говорить с ними будешь ты! А то при первых же произнесённых мною словах на дразэ, они начнут стрелять.

Не знаю о чём там шёл диалог, но через полчаса ИИ сообщил:

– Нам настоятельно рекомендуют немедленно покинуть эту систему.

– Надо так надо. Прыгаем куда ни будь отсюда и побыстрее. Диктуй координаты, пока не начали стрелять.

– Я убедил их, что наш корабль трофейный, и мы просто ищем обломки. Мы опоздали. Планета давно колонизирована. На неё даже прибыли первые переселенцы. Для их охраны и построили на орбите этот корвет. Они не стали стрелять, выяснив, что база покрыта бронёй карипов. Это вообще не военные, просто местная стража.

– Ладно, стоп. Сколько времени прошло после того как ты попал в плен?

– Точно не знаю. Возможно, информация о планетах для колонизации устарела.

– Просчитай лучше маршрут к планете, которая идёт последней в твоём списке. Иначе мы можем прилететь к следующей и окажемся в похожей ситуации.

Новые прыжки. На этот раз их было пятнадцать. Видимо, ИИ учёл моё пожелание – быть как можно незаметнее, и просчитал маршрут, добавив этот пункт.

Поскольку я попросил Железяку не беспокоить меня, а просто предупредить перед последним, то не считал уже выполненные, но где–то между седьмым и десятым прыжком мы оказались на теоретически безопасном расстоянии от «Чёрной дыры». Об этом мне сообщил ИИ, когда мы уже переместились. Похоже, эта сверхмассивная аномалия решила слегка разнообразить меню и закусить нами. Поскольку при выходе из прыжка база внезапно содрогнулась и по данным с дисплея из кабины, в которую я опять возвращался бегом, начала движение по спирали на встречу со звездой.

– Железяка! Ты что опять насчитал?

– Макс, этого не должно было произойти. Мы должны были оказаться гораздо дальше от аномалии. Я уверен в правильных расчётах и координатах.

Так, не паниковать! Это не приведёт к положительному исходу! – Вдох – Выдох расслабиться. Ещё раз.

– Железяка, диктуй команды! Мы сейчас врубаем двигатели на максимум и движемся в сторону от дыры, при этом экстренно подзаряжаем накопители гиперустановки. Времени должно хватить.

– Да, Макс! Я просчитал! Нам хватит восьми часов для спасения!

Времени хватило, но впритык. Если бы мы задержались ещё на полчаса, то по расчётам этого «напарника» мощности наших двигателей стало бы недостаточно для возможности вырваться из объятий чудовищной гравитации.

Взглянув после в зеркало, я обнаружил, что у меня поседели виски. – Ещё парочка таких «сюпризов» и у меня не только голова, но и борода поседеет.

Похоже, у карипов тоже бывают учёные, как – не от мира сего. Мне такой и достался.

Высказав ИИ всё, что я о нём думаю на великом и могучем в основном матерном русском, – опять приступил к тщательной проверке маршрута.

Так, дальше вроде ничего неординарного не ожидается. Можно прыгать.

Успели! Прибыв в запланированную систему мы не нашли на планете никаких построек. Несмотря на очень плотную атмосферу, как на нашей Венере. Наш активный сканер, соединив данные с полученными от бота–наблюдателя, мог не только просветить её насквозь, но и показать залегание полезных руд на небольшой глубине. Я специально облетел планету раз десять и заставил ИИ изучить чуть не каждый сантиметр поверхности получившейся голограммы. Похоже, её оставили на последок из–за обязательного терраформинга. Клонам предстоит адская работа по нормализации атмосферы.

Дальше оставалось только сидеть и ждать.

Вращаясь по орбите, едва не столкнулись с непонятным объектом. Выяснилось, что это специальный зонд, оставленный карипами, на случай если эту планету колонизирует кто–то другой. Он должен сообщать о замеченных им изменениях на поверхности планеты.

Хотел было переработать его, но узнав, что он служит своеобразным маяком, не стал трогать.

Ожидание колонизационного корабля затянулось. Я, получив доступ к ранее недоступным дисциплинам, начал изучать всё, что должен знать штурман дразэнцев. По объёму информации и прежнему опыту освоения такого материала, это могло занять меня на год или даже чуть больше. Почему я не взялся сразу за дисциплины для капитана или хотя б одного из его помощников? Так, это вообще уровень трёх–пяти лет. Вряд ли я успею освоить штурмана, скорее карипы прилетят и мне тогда станет, совсем не до самообразования.

Чтоб не было непоняток, я попросил в приказном порядке ИИ состряпать программу переводчик прямой речи с языка карипов на язык дразэ.

Железяка выполнил заявку, а в ответ продиктовал мне команды и коды для переподчинения всего медицинского оборудования для создания его клона.