Одиночка

– Обрадовал, ничего не скажешь. Может они все из кусочков состоят. Надо было искать глыбу побольше, в смысле максимального размера, который можно захватить в силовое поле, а потом здесь на орбите отрезать нужный кусок.

– Что раньше не подсказал?

– Так я ведь не знал, что сканер может кучу мелких объектов воспринимать как один большой.

– Да. Моя недоработка. Если не повезет, перепрограммирую зонды на расстоянии, благо оставил такую возможность. Я их хотел использовать потом как радар. Естественно они не перекрывают всю систему, но если кто-то появится в ней и пролетит в видимости зонда, нам поступит сигнал.

– Замечательная идея. Надо будет наштамповать их побольше и раскидать по системе. Знать о гостях раньше, чем они приблизятся к планете, это здорово поможет приготовиться к битве или, в крайнем случае, если силы будут превышать наши, к побегу.

– К стратегическому отступлению. Ха-ха.

– Да. Экстренно драпать придётся только в одном случае, если кто-то или что-то более мощное вынырнет, прям у планеты, а мы к тому времени не успеем полностью развернуть систему обороны. Я в прыжок, когда вернусь в систему – свяжусь. – Отдаю команду ИИ, жму на кнопку подтверждения и ухожу в гиперпрыжок.

В соседней звёздной системе была одна планета без атмосферы и четыре газовых гиганта с кольцами на подобии нашего Сатурна, и кучей спутников. На более подробный осмотр времени не было, и я прыгнул к зонду.

***

Плотность местного астероидного пояса выше, чем в Солнечной системе. Даже объединив все камушки, летающие между Марсом и Юпитером с блуждающими астероидами, и тем, что можно найти за Нептуном мы не получим необходимой плотности. Вот если увеличить их количество раз так в пять, тогда число необходимых объектов приблизительно совпадёт.

«А как же Плутон?»: – Спросит меня внимательный читатель.

На это я отвечу: – Здесь поблизости есть несколько мелких планет, которые пригодились бы как луны какому-нибудь газовому гиганту, вот только их орбиты расположены слишком далеко друг от друга, а кроме того ещё и под практически девяностоградусным углом относительно планет находящихся ближе к звезде.

Из-за этого мне понадобилось на несколько секунд больше, чтоб сориентироваться в пространстве и найти планету с базой на орбите. Да, кажется я, забыл описать систему, в которой собрался временно поселиться. Основу точно упоминал – это звезда класса жёлтый карлик, а вот про планеты написать раньше совсем вылетело из головы. Обитаемая планета – моё пристанище была второй по счёту, а первой был мертвый, обожжённый абсолютно безжизненный безатмосферный шар. Потом пара газовых гигантов с десятками спутников и перед поясом астероидов, как писал чуть выше, несколько планет-лун вращающихся по орбитам в перпендикулярных плоскостях. Так что идея брата с зондами-радарами раскиданных не только вокруг планет, но и по траекториям их движения, перекрывали всю систему. Ведь их задача состоит просто в нахождении незваных гостей и предупреждении, а не в точном определении класса посетившего систему корабля. Любой объект ранее незамеченный и не классифицированный (например – блуждающий астероид), будет восприниматься как потенциальная угроза.

Айсберг я нашёл, но им оказался не один из тех, что засёк зонд. Это была глыба раза в три больше нужной нам. Я как заправский шахтёр чуть было не побежал к тех-автомату и не начал вводить команду на распечатку бочки тринитротолуола, но вовремя вспомнил, что я на военном корабле. Так как состав и плотность астероида совпадали, я приказал ИИ рассчитать необходимую мощность выстрела и точку на поверхности объекта, при попадании в которую от него отколется часть нужная мне по размеру. ИИ не подвёл, вылетевший из излучателя пучок проплавил отверстие, и астероид точно раскололся. Пар, образовавшийся в его центре, сработал той самой силой, которая и разорвала айсберг. Мне осталось поймать в силовой захват, бешено вращающийся, и не сказать что так уж быстро улетающий будущий метеорит.

ИИ рассчитал траекторию движения, мне же просто осталось подлететь к точке и развернуть крейсер, так чтоб удаляющийся точнее тогда уже приближающийся астероид сам влетел в гравитационное поле. Скорость вращения объекта практически моментально снизилась, он как будто оказался в очень вязком желе, инерции хватило ещё на четверть оборота, при этом он точно уже никак не мог задеть и повредить подкову излучателей силового поля.

Я связался с братом и сказал, что лечу к планете. – Встречай через двадцать шесть суток.