Одиночка. Акванавт

Несмотря на то что в воде сейчас никого не должно было быть, Сергей предпочел лишний раз не высовываться. Он и к ферме-то подобрался со стороны впадины, укрываясь за переломной губой. Что с того, что фермеров сейчас в океане нет? Зато есть недремлющий искин и сканер кругового обзора, которые могут засечь его на раз.

Отключив систему жизнеобеспечения, Сергей перешел на резервную. Вообще-то она не была предусмотрена, и Михаил смотрел на Сергея как на больного, но все же заказ выполнил. Дополнение к костюму представляло собой баллон, наполняющийся дыхательной смесью. В этом случае Сергей мог извлечь энергетический кристалл и переложить его в специальный футляр, блокирующий любое излучение. Кстати, туда же отправились и кристаллы от оружия.

С помощью этих ухищрений Сергей теперь был практически незаметен для сканеров, разве что приборы примут его за живой объект, каковых в океане превеликое множество. А вот определить, что это человек, никто не сможет. Просто потому, что человек здесь обязан фонить излучением энергетических кристаллов.

Выбравшись из впадины, Сергей довольно скоро обнаружил грузовой модуль. Как и ожидалось, пустой. Ничего удивительного. Водоросли необходимо доставить и подвергнуть криозаморозке в течение суток, в противном случае можно все выбрасывать. Сегодня же закончился восьмой день. Опять же этот модуль вмещал в себя дневной заработок всей бригады, а половина парней только к вечеру вернулись с «Двадцатки».

Длительная практика обращения с «охотником» Сергею пошла на пользу. Поэтому он сразу же прикинул, как именно пират будет подхватывать модуль. Потом, вполне уложившись в полчаса, подготовил встречу для дорогих гостей и поспешил обратно в укрытие.

Когда он вернул кристалл на место, тут же послышалось жужжание, а индикатор зарядки замигал так, словно он врубил ранцевый двигатель на полную мощность. Ничего не поделаешь. С одной стороны, вдвое увеличившаяся нагрузка на регенератор. С другой – дополнительное оборудование в виде компактного насоса высокого давления, закачивающего дыхательную смесь в баллон.

Когда баллон опять наполнился дыхательным газом, Сергей вернулся к модулю. Нужно было закончить подготовку. Подобрал удобное место, так, чтобы оказаться под брюхом «охотника». Вырыл углубление между двумя валунами.

Здесь он будет находиться перед нападением на бандитов. Получилось вполне уютно. Нет, сутки напролет тут лежать не рекомендуется, все тело занемеет. Но пару часов потерпеть можно. Осталось только замаскировать, чтобы фермеры не заметили.

Еще у Сергея было специальное покрывало, изготовленное Михаилом по спецзаказу. Находясь под ним, можно без опасения пользоваться любым оборудованием. Материал имел достаточную плотность, чтобы не пропускать излучение. Правда, он же не позволял использовать встроенный сканер персонального искина. Но с этой задачей вполне справится другой, выносной, который Сергей собирался установить позже.

Пираты, или, если быть более точным, рэкетиры, появились с наступлением темноты. В смысле здесь и без того уже несколько часов как стемнело. Но они прибыли в то время, когда нормальные люди уже спят. Либо пашут ребятки на износ, либо не рассчитали время. А может, неприятность какая случилась.

Не суть. Главное, что они прибыли и начали вполне ожидаемые маневры. Пассивный сканер без труда фиксировал все их движения и исправно передавал сведения искину. Сергей же наблюдал картину на голографическом экране Алексея.

– Здравствуйте, парни, – неожиданно раздался голос Развалова на общей волне.

– Здорово, Семеныч. Чего не спишь?

– Вы сегодня подзадержались.

– Не переживай, за наши косяки вам ответ не держать. Если вдруг ваш груз испортится, предъявы кидать не будем.

Ишь ты. А парни-то из России. Уж больно специфический сленг. И еще. Несмотря на то что говорят с измененным голосом, видно, что общаются без дополнительного искина. В смысле искин конечно же левый, но сразу видно, что никто с переводчиком не играет, так как любой переводчик уже завис бы от сленговых словечек.

– Слушайте, парни, я тут хотел вам сказать… – слегка помявшись, вновь начал Развалов.

– Хотел – говори, чего тянуть кота за подробности, – ответил все тот же голос.

– Я тут на «Двадцатке» встретил одного мужика. Пошнагов такой. На его счету уже три пирата. Он интересовался нашими делами на ферме. Спрашивал, крышует ли нас кто.

– Ну и?

– Я ответил, что крыша есть. Ну мало ли, что он там удумал.

– Правильно сделал. Мы – твоя крыша, пусть знают все и не лезут. Не парься, все путем.

– Это-то так. Но потом мы поговорили… Я, конечно, ни за что не поручусь, но мне кажется, что он решил стать охотником за головами. В смысле начать охотиться на вас.

– Во-первых, если это тот самый парень, о котором я думаю, то он потерял свою субмарину. А с голыми руками против танка – это самоубийцей нужно быть. Во-вторых, даже если у него что-то и выйдет, ему нужно сначала обзавестись свидетелями. Среди вас же больных на голову нет?