Одиночка. Патриот

— Отчего же, я инженер. И все верно, моя верфь потеряет довольно выгодный заказ. Но ведь репутация тоже чего-то да стоит. Вы же ко мне пришли, потому что слышали о ней. Я просто не могу не предостеречь своих клиентов от ненужных трат. Поймите, подобные корабли строятся не просто так, а с учетом серьезного опыта, в данном случае, сотен вольных рудокопов. Поверьте, запас хода у вашего «Кашалота» достаточен для того, чтобы забраться подальше от границ фронтира.

— Господин Типпан, мне нужна серьезная автономность. Так что, каким бы для вас это ни было кощунством, я хочу чтобы вы установили эти дополнительные танки.

— Не понимаю. Вы что же в межгалактическую экспедицию собрались, что ли? — Недоумевающе пожимая плечами, произнес владелец небольшой верфи, специализирующейся на апгрейде судов.

— Повторяю, мне нужна автономность, — упрямо гнул свое Сергей, всем своим видом демонстрируя уверенность в своих действиях.

— Ладно. Мое дело предупредить. Так что там дальше по списку. Ого. Если бы это была не баржа, то я решил бы, что вы переоборудуете корабль под что-то очень серьезное. Вы уверены в том, что вам нужен отсек на пять средних боевых дронов? Это не отсеки для руды и даже не топливные баки. Этот отсек как и грузовой, должен иметь гравитацию, и быть подключенным к системе жизнеобеспечения.

— Я в курсе, что дроны нуждаются в обслуживании и без человеческого участия здесь не обойтись. Но все же, вынужден настаивать на этом пункте.

— Вы что, воевать собрались?

— Я собрался за пределы освоенного пространства космоса.

— Надеюсь, в пределах разумного?

— Поверьте, в мои планы не входит картографирование неизведанных уголков галактики. С меня вполне достанет и уже изученных областей, пусть и недостаточно. Но ведь там можно встретить кого угодно.

— Угу. Хотел бы я посмотреть на пирата, способного противостоять пяти боевым дронам.

— Именно такого, совсем недавно, я и захватил.

— Бросьте. Тот багриец исключение из правил, даже среди каперов, про пиратов же я лучше скромно умолчу.

— Бывали во фронтире?

— Пробавлялся мусорщиком, потом завел ремонтный док. Всего лишь пятьдесят лет упорного труда, и вот я владелец скромной верфи.

— С солидной репутацией, — вместо Типпана, закончил Сергей.

— Будет что оставить детям, — с видом человека добившегося успеха, не без гордости согласился инженер. — Их у меня двое, пока еще малютки, но всему свое время, еще подрастут и станут помощниками. Ладно, мы что-то отвлеклись. Итак, что у нас дальше. Док для планетарного катера типа «Фарук». Боги, а планетарный-то катер вам зачем? Нет, ну я еще понял бы, если бы это был межсистемный. Дополнительное средство спасения никак не помешает. Хотя при пяти боевых дронах, по моему это излишество. Но планетарный, да еще и с грузовым отсеком в шестнадцать кубов… Вы что, собрались изучать поверхность планет?

— Катер прибудет буквально через сутки после того, как мы с вами договоримся, — не обращая внимания на удивление инженера, уточнил Сергей.

— Угу. Так, ну и что тут еще, — покачав головой, Типпан вновь уткнулся в список. — Ага, замена стандартного астрогеологического сканера. Более мощные буровые лазеры и установки силовых лучей. Обогатительный комплекс, «Рухтон». Ну тут все понятно. Ого, пассивные сенсоры кругового обзора четвертого поколения!?

— У меня появилась некая фобия, относительно всякого рода пиратов, забавляющихся генераторами маскировки.

— Ну так возьмите сканеры кругового обзора. Они выйдут куда дешевле.

— Верно. Только воздействие самого современного сканера тут же будет обнаружено, в то время как пассивное наблюдение никак себя не выдаст. Согласитесь, знание о приближении противника, когда он убежден в том, что невидим, является лишней гирькой на твоих весах.

— А уж если сам обладаешь генератором маскировочных полей, которые можно раздобыть во фронтире.

— Вы это о чем? Я законопослушный гражданин Ирианской империи. Даже захватив багрийского капера, я тут же избавился от незаконного оборудования.

— Да не заводитесь, вы. Так, значит так. В конце концов это ваше дело. Хотите выбросить на ветер уйму денег, никто вам в этом мешать не собирается. Итак, за исключением планетарного катера, все остальное оборудование я закупаю сам. Я правильно понимаю?

— Все верно. Думаю, что в этом случае, и вы и я в накладе не останемся.

— Правильно думаете, так выйдет несколько дешевле. Кстати и с катером тоже.

— Катер я приобрел по случаю и за бесценок, у сил орбитальной безопасности. Конфисковали у кого-то.

— Я вас понял. Что с боевыми дронами?

— Полностью доверюсь вам.

— На той же станции Триплак они обошлись бы дешевле.

— Угу. С остаточным ресурсом. Нет уж, я предпочту новые. Они хотя бы не потребуют ремонта. А то у меня на борту ни механиков, ни тем более инженеров нет.

— Какие именно нужны дроны?

— Думаю четвертого поколения.

— А вы не мелочитесь. Вот только никто не сможет поставить их вам, дешевле пятисот тысяч.

— Но уложиться в пятьсот, это возможно?