Одиночка (СИ)

Не удержавшись, я расхохотался во все горло, настолько невероятным показалось мне его предположение. Да чтоб одиночку да вместо себя! М-да, тут Хрос хватил через край, хотя что-то в этом определенно было, недаром у Цирона челюсть отвалилась чуть не до колен.

- Да ты... ты... - Хрос с внезапно проснувшейся ненавистью сделал шаг вперед, вплотную приблизившись ко мне. Его потемневшие глаза, превратившиеся в узкие щелки, напоминали отточенное лезвие. - Это было очень большой ошибкой с твоей стороны, вот все, что я могу сказать. Не надейся, что это сойдет тебе с рук.

- Давай без угроз, наставник, - нехорошо прищурился я. - Запугивать меня бесполезно. Пуганый, знаешь ли.

Хрос гордо вздернул подбородок:

- Я никогда и никого не пугал попусту, заруби себе это на носу.

- Вот как, - нахально ухмыльнулся я. - Ну так давай, подтверди слова чем-нибудь посущественней, чтобы все убедились в твердости твоих намерений.

- Арлин, - предостерегающе вскинул руку Хенигас.

- Не волнуйся, - повернул я голову к наемнику. - Видишь, как он колеблется, опасается свидетелей. А что если один на один, а, Хрос? Выберем другой мир, подальше отсюда и там разберемся между собой без лишних глаз. Как тебе предложение?

- Идет, - прорычал он. - Так что нечего терять время. Я перекину нас к Вратам и...

- Арлин, ты безрассуден, - холодно перебил его Хенигас. - Хрос, я считал тебя умнее, если это понятие вообще применимо к Единым, но, видимо, ошибся.

- Заткнись, наемник или я...

- Боюсь, что если поток угроз не иссякнет, причем сию же минуту, вам обоим придется несладко, - не обращая внимания на мага, продолжил тот. - Возлагая на тебя обязанности наставника, Хрос, Старший сказал далеко не все. Не думал, что договаривать придется мне, потому как это поручили Арелли, но наша чародейка, похоже страдает забывчивостью. Так что слушай меня: ты можешь лишь обучать. Предпринимать действия, способные нанести вред Арлину, запрещено. И не только тебе, но и вообще всем Единым. Так что умерь пыл, иначе об этом маленьком инциденте тотчас станет известно Веланду и тогда тебя ничто не спасет.

- Да я... - запальчиво начал Хрос.

- Твоя самоуверенность просто поражает, - издевательски прервал его Хенигас. - Так вот тебе небольшой совет: забудь про нее хотя бы на время. Для Арлина припасено задание, и чтобы выполнить его, он должен оставаться целым и невредимым, ты понял?

- Значит, все же припасено, - понимающе протянул я. - Как это приятно, знать, что предчувствие в который раз оказалось верным.

- Не нарывайся, - коротко осадил он меня. - Раз уж ты теперь в курсе дела, отправляйся со своим наставником на тренировку. Небольшая разрядка вам обоим сейчас не повредит, но не забывай о моих словах, Хрос. А что касается тебя, Арлин, тоже не увлекайся. Я может, и не так хорошо подкован как Ирнин, но кое-что все же усвоил раз и навсегда - если маги обратят Силу друг против друга и один из них при этом погибнет, другой будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Не очень долгую, как правило. Намек понял?

- Понял, - неохотно ответил я.

- Тогда свободен.

Мы обменялись с Хросом взглядами, мало способствовавшими дальнейшему общению, и молча зашагали прочь. Цирон, глядя нам вслед, только ошалело покрутил головой.

Вроде вместе, но по сути порознь. Именно так мы миновали темный проход во внутренний двор и вышли из привратницкой. Едва заметив нас, Арелли поспешила навстречу. Она и подбежала бы, как я понял по ее глазам, но гордость не позволяла. К тому же вокруг было слишком много любопытных глаз, так что ей пришлось удовольствоваться сдержанной улыбкой, ничем не выдававшей охватившего ее волнения. А волноваться есть с чего, это ведь ее промах, ее вовремя не высказанное предупреждение могло стоить Хросу самого дорого, что только у него было, дороже даже самой жизни - звания Единого мага. Хотя как знать, чем могло обернуться наше противостояние, не вмешайся Хенигас.

- Все в порядке? - тревожно спросила чародейка, заглядывая в глаза Хросу.

По его лицу расползлась иронично-злая улыбка.

- Ну еще бы. Скажи, это твоя очередная задумка? Не знаешь, как избавиться от меня?

- Хрос, я... - она умоляюще сложила руки на груди.

- Не оправдывайся, - грубо оборвал он ее. - Мне и раньше приходилось наблюдать, как изящно ты избавлялась от соперников, но при этом никогда не задумывался о том, что в один прекрасный момент ты причислишь к ним и меня.

От обвинения, при всех так язвительно брошенного ей в лицо, Арелли растерялась. Краснота залила лицо чародейки и слезы обиды навернулись на глаза.

- Ты несправедлив, - негромко произнесла она. - Никогда бы не подумала, что ты посмеешь высказать такое вслух. Это просто низко, Хрос. И недостойно тебя.

Маг в ответ лишь скривил губы.

- Если это ложь - опровергни, - ядовито предложил он. - Я же от своих слов не отступлю.

- В таком случае я считаю это оскорблением для себя, - гордо вздернула подбородок чародейка. - И по правилам имею право на ответный шаг.