Одиночный шутер (СИ)

Память вернулась. Я теперь четко знал, что происходило с вошедшими в этот мир игроками. Шаг за шагом, от уровня к уровню с них сдергивали-срывали все наносное, обнажая реальную сущность, заставляя делать не то, что требуется, а то, что можешь и к чему готовился всю прежнюю жизнь, от рождения и до гибели. Или не гибели. Тот, кто не смог себя пересилить, остался в игре навечно. Каждому давалась только одна попытка. Или проходишь «игру» до конца, или становишься придорожным камнем на длинном пути, теряя единственный шанс. Шанс остаться собой. Шанс возвратиться к себе. В родной мир...

Поднял голову, оттолкнулся от пола, встал, осмотрелся.

Помещение, где я очутился, было обычной комнатой, только без мебели. Четыре стены, окрашенные масляной краской, плиточный пол, беленый известью потолок и две двери. Над одной написано «Выход», над второй – «Ответы».

«В двери можно войти один раз», – сообщила опять появившаяся вирт-панель.

Хм, не понял. Можно войти только в одну дверь или нельзя дважды войти в одну и ту же?

«Дважды в одну и ту же», – скупо проинформировала система.

Ну, слава богу. А я уж было подумал...

Ответы мне безусловно нужны. Поэтому сначала – в правую дверь.

Из одежды на мне то же, что было, когда вошел в Ультиму. Одно только термотрико. Обуви нет, оружия – тоже.

Мортимер, кажется, говорил: уникум, который здесь некогда побывал и вернулся, вынес отсюда нечто. Мне же, как теперь выясняется, никто ничего не дал. Так что и выносить нечего. Уйду с тем, с чем вошел. А, впрочем, еще не вечер. Может, успею еще что-нибудь получить, и наверняка это что-то кроется за дверью с «Ответами».

Неторопливо иду к двери, тяну на себя скрипучую створку. За ней – переливающаяся всеми цветами радуги пленка портала. Ну да, всё как обычно. Иного и ожидать не стоило. Ответы может получить только «ключ».

Мысленно усмехнувшись, перешагиваю через невысокий порожек.

На долю секунды меня окутывает плотный туман, а затем...

«Черт! Что за фигня?! Мы так не договаривались».

Я снова стою перед дверью. Она закрыта и надписи над ней уже нет.

Перед глазами появляется сообщение: «Ответы получены».

Недоуменно оглядываюсь. Комната та же самая, всё в ней осталось по-прежнему.

Хотя, нет. Кое-что всё-таки изменилось. Только не в окружающей обстановке, а во мне самом. Точнее, на мне.

На левом запястье – знакомый браслет. Точно такой же, какой был на уровне «Бой с тенью». Его название я теперь знаю. ГЭМ-генератор. ГЭМ означает «гравитационные и электромагнитные волны». «Двойник» устройства, насколько я помню, имеется и у «дядюшки». С его помощью Мортимер брал нас в плен и перехватывал управление бронескафандрами. Приобретение, прямо скажем, полезное.

В правой руке зажат какой-то мелкий предмет.

Раскрываю ладонь, смотрю. Маленький пестрый камушек.

Тщательно изучаю узор, включаю «специальное» зрение, пытаюсь понять, в чем секрет.

«Хренасе баян! Нет, такой артефакт отдавать в чужие руки нельзя. Такая корова нужна самому».

Ну что ж, решение принято. Пора возвращаться.

Подхожу к левой двери. На панели всплывает «меню»:

«Доступные точки выхода: Лимбо, Эдем, Вау. Перенос осуществляется по желанию. Места переноса соответствуют положению последних открытых порталов».

М-да. Выбор весьма ограниченный. Ни к дону де Вито, ни в эдемскую «алтарную комнату» я сейчас не хочу. Сперва надо разобраться с «дядюшкой» и освободить Корнелию и Кислицыных. И только потом решать, как действовать и куда направляться дальше.

Активирую ГЭМ-генератор, сжимаю полученный артефакт, вхожу в раскрытую дверь.

«Здравствуйте, господин Мортимер! Не ждали?..»

* * *

С громким хлопком вываливаюсь в знакомое помещение и сразу же, не откладывая дела в долгий ящик, ставлю гравитационный щит между Мортимером и стоящей возле стены Корни. Потом, почти без задержки, посылаю гравиволну в «дядюшку».

Надо отдать должное, он к подобному повороту событий готов и отвечает ударом на удар. Тяжеленный бильярдный стол взмывает вверх и с грохотом рушится на пол. Мортимер укрывается за столешницей и вскидывает левую руку. С пальцев соскальзывает ветвистая молния и... рассыпается веселыми искрами на втором, электромагнитном, слое щита. Нет, брат, шалишь! Так просто меня не возьмёшь!

Пока «дядюшка» собирается с силами для следующего удара, я выбиваю удерживающих Корнелию сликтов. Каменные шары раскалываются на части.

– Укройся! – ору я подруге.

Та без раздумий падает за самый крупный обломок.

«Ну, слава богу! Хоть это успел».

Противник силен. Секунд пять или семь мы меряемся с ним силами, пробуя продавить друг другу щиты, но затем волновой фронт начинает смещаться ко мне, пядь за пядью, всё ближе и ближе. Одновременно удерживать щит перед собой и Корнелией не удается. Защиту надо сужать.

С усилием вышибаю дверь в коридор и бросаю девушке артефакт.

– Корни! Быстрее! Ищи Кислицыных и уходи вместе с ними. А я пока...