Одинока и крайне жестока, или Как выйти замуж за один день

– Да неужели? – в голосе моего мужа явственно слышались ехидные нотки. – А разве это не обязанность обеих сторон? Разве вам не стоит тоже быть разборчивыми в выборе партнеров?

– Стоит, конечно. – Наталья с наслаждением вонзила зубы в кусок мяса, даже не потрудившись его порезать. Непрожаренная плоть несчастного животного тут же заплакала кровью, отчего не белоснежной скатерти образовались пятна гранатового цвета. Меня передернуло от отвращения, и я поспешно отвела взгляд. – Видишь ли, – подруга как ни в чем не бывало вытерла руки и подбородок тканевой салфеткой и, подперев голову ладонями, уставилась в ясные очи моего супруга. – Мы, женщины, так устроены, – оседлала она любимого конька, – что готовы терпеть ваши выходки едва ли не бесконечно. Причиной ли тому наш материнский инстинкт, нашептывающий ложную уверенность, что всех и вся можно воспитать, или корень этого зла в нашем безусловном численном превосходстве, но факт остается фактом – и пьющие, и даже бьющие субъекты бывают милы нашему доброму сердцу. Зато вы – дело другое! Легко оставляете идеальную супругу после ста лет брака, и даже дети вас не останавливают. Вы готовы променять верность и преданность на сиюминутное плотское удовольствие! И это даже если жена ваша – умница и раскрасавица. А если уж, не дай бог, вы какие-то недостатки в ней не разглядели сразу – все, пиши пропало. У нас просто нет шансов отпраздновать с вами золотую свадьбу. Дай бог до бумажной дотянуть.

– Интересная теория, – Антон взял с огромного блюда веточку петрушки и отправил ее в рот. – Надеюсь, это тебя не сильно коробит? – ехидно поинтересовался он у меня. – Или у травки тоже душа имеется?

– Да при чем здесь это? – возмутилась я. – Ешь ты себе мясо на здоровье, но на кой деньги тратить на неоправданно дорогие блюда? Это ведь не более чем маркетинг, тупой развод тупых богачей!

– А ты, значит, готова раздать все свои деньги бедным? – усмехнулся парень.

– Не собираюсь даже обсуждать это с тобой.

Со скрипом отодвинув стул от стола, я поднялась и направилась в спальню, где, уютно расположившись на кровати с ноутбуком в руках, отправилась на встречу с дражайшими подругами – не терпелось с ними поделиться последними новостями.

– Привет! А где Машка? – поинтересовалась я у Лильки, удивляясь тому, что вторая подруга не в Сети, хотя время конференции мы оговорили заранее.

– Мне-то откуда знать? – фыркнула подруга. – Может, мужа опять ублажает, попутно шокируя свекровь.

– Да брось ты… – что именно надлежало бросить Лилии, договорить я не успела – характерный сигнал ноутбука оповестил, что к конференции жаждет присоединиться участник под именем «Красотка Мария» – не страдающая от скромности и не слишком одаренная фантазией Машка над никами не сильно задумывается, везде и всюду именуя себя производными от слова «Красавица». Более точно виртуальные имена определяются, исходя из того, не заняты ли они кем-то другим. Видимо, просто «Красотка» в скайпе уже имелась, так что пришлось подруге конкретизировать.

– Привет, девчонки, сорри за задержку, – стоило мне щелкнуть кнопкой, как на экране появилась всклоченная блондинистая голова «Красотки Марии».

– Что на этот раз? – ехидно поинтересовалась Лилька. – Теперь пред свекром в неглиже предстала?

– Ой, да ну тебя, язва, – беззлобно пробормотала Машка. – А я, между прочим, миссию по спасению кота выполняла.

– Что произошло? – поинтересовалась я, готовясь выслушать историю в Машкином стиле. Предчувствия меня не обманули.

– Ну, вы же знаете мою эпопею с цветами?

Конечно, мы знали! Машкина свекровь – цветовод-любитель. Весь дом у нее заставлен горшками с самыми разными растениями: от диковинно-экзотических до банально-тривиальных. Чего только не имеется в мини-оранжерее Серегиной матери: одних только фиалок сортов двадцать, если не больше. И только герань не удостоилась чести поселиться в доме женщины – чопорная дама считала этот цветок мещанским.

Машка свекровину страсть не разделяла, но признаться в этом ей не решалась. Поэтому, когда та предложила свою помощь в украшении дома яркой растительностью, отказать не смогла.

Родственница взялась за дело рьяно, со всей страстью увлеченного человека, поэтому вскоре практически все горизонтальные поверхности в квартире Марии оказались заставлены горшками с зелеными насаждениями.

Алевтина Павловна, будучи вежливым и тактичным человеком, невестку за нерадивое отношение к цветам не ругала, замечаний не делала, прямых указаний не давала, но и регулярными инспекциями не брезговала. Посещая дом сына, она непременно проверяла пальцем состояние земли на влажность и горестно вздыхала, обнаруживая мертвые листья. После ее визитов Мария находила их на кухонном столе, уложенными аккуратной стопкой – стебелек к стебельку. Деликатная свекровь таким образом давала понять невестке, что растения нуждаются в уходе.