— Где-то в глубине моей души я хотел бы для тебя иной жизни, Эвелин, — неожиданно для нее, да и для себя самого, ответил Ноа. — Ты достойна большего, чем связать свою жизнь с пропащим демоном. Мое сердце разрывается на части, когда я думаю о том, что отнимаю у тебя возможность встретить правильного мужчину, который состарился бы вместе с тобой, которому ты могла бы нарожать детей и обрести простое женское счастье. Знаю, что обязан тебя оставить, но не могу… Наверное, я слишком эгоистичен, чтобы так просто позволить тебе быть с другим… Но ты должна помнить, что, если когда-нибудь ты разочаруешься во мне и захочешь изменить свою жизнь, я не стану препятствовать. И если решишь уйти… Клянусь, я отпущу…
— Замолчи, — чуть слышно проговорила Эви, накрывая пальцами его губы. — Не хочу даже слышать об этом. Я все для себя решила и ни за что не отступлюсь. Это мой выбор. Мне нужен только ты… Помнишь древнюю клятву? … И в радости, и в горе…
— И даже смерть не сможет разлучить нас!
— Почему ты так говоришь? — удивилась она. — Ты же бессмертен!
— Я слишком устал от жизни, в которой нет тебя, и обязательно найду способ умереть вместе, когда придет твой час…
— А теперь жених может поцеловать невесту! — напомнил о себе священник, заканчивая венчальный обряд, и, тем самым, прерывая печальную речь инквизитора, предназначенную только для ушей своей невесты.
— Поцелуй меня, муж мой, и не смей даже думать о смерти! — горячо прошептали губы Эвелин, и Ноа тут же накрыл их поцелуем.
Со всех сторон раздавались радостные возгласы, поздравления и восхваления жениха и невесты, когда они, крепко держась за руки, шли на выход из церковного полумрака, навстречу ярко светящему солнцу. Гости широко улыбались и махали руками, обсыпая молодых лепестками цветов и пшеном, суля новой семье счастье, любовь и процветание. Взгляд Эви бегло скользил по восторженным лицам родственников и гостей, пока, вдруг, неожиданно не зацепился за одно из них, единственное не выражающее никаких эмоций. Чужое… Бледное… Неживое… Лицо Гриффидда.
«Господи, этого просто не может быть…» — в ужасе подумала графиня, и холодок пробежал по ее спине. Она обернулась, дабы взглянуть еще раз и убедиться, что увиденное не мираж, но вампира на том месте уже не было. — «Наверное, показалось», — мелькнула мысль в голове Эви, и она немного успокоилась, но, на всякий случай, плотнее прижалась к Ноа.