Одинокая республика (СИ)

— Всё по-старому, — ответил командующий. — На поверхности бродят нескончаемые толпы неконтролируемых демонов и некротварей. Сколько мы их не бомбили, меньше не становится. Только остатки атмосферы засорили пылью и дымом, но здесь больше вина повышенной с момента исхода вулканической активности. Постепенно атмосфера становится непригодной для дыхания и уже сейчас, на поверхности, желательно дышать через фильтры. Проклятые некротвари активно жрут биосферу. Фактически лесов на поверхности уже не осталось, поступление кислорода обеспечивается только водорослями в океанах.

По договорённости порталы со стороны республики отрываются в два этапа. Сначала короткое открытие, только чтобы послать сигнал. Орбитальная бомбардировка очищает место открытия портала. Затем портал открывается снова, производится спешный обмен людьми и ресурсами. При этом с орбиты отстреливаются почуявшие живых и двигающиеся к месту открытия портала твари. Иногда в дело приходится вступать группе непосредственного прикрытия и в этом случае могут происходить различные инциденты. Как только обмен закончен, с той стороны портал закрывается, а с нашей стороны мы максимально быстро покидаем поверхность на транспортных кораблях. Технология отработана, но неприятные случайности порой происходят.

— Может быть прервётесь на чай? — по-хозяйски предложила Октябрина. В зал совещаний вкатился дрон-стюард.

Принюхавшись к распространившемуся ароматному запаху, главный интеллектронщик уточнил: — Неужели настоящий?

— Самый настоящий, — заверила Октябрина, — получен с той стороны во время последнего обмена. Возможно даже из личных запасов самого бывшего повелителя или кого-то из приближённых к нему.

— Да уж, умел древний себя баловать. Если бы ещё не держал лишённых дара людей на положении животных…

— Когда твои умельцы научат пищевые принтеры печатать настоящий чай, вместо десяти разных сортов одинаково невкусной бурды? — попытался поддеть интелектронщика энергетик.

Тот на подколку не отреагировал, спокойно уточнив: — Никогда. Ты в его химический состав заглядывал? Это литературный роман, а не описание химических веществ. Слишком сложно.

Подкатившись к столу, дрон-стюард принялся расставлять чашки и разливать курящийся ароматным дымком чай.

— Ещё бы чем-нибудь перекусить, — помечтал командующий.

Октябрина деловито уточнила: — Бутерброды с колбасой, сыром, рыбой?

— Ты самая лучшая, — расплылся в улыбке командующий вооружёнными силами лунной республики.

— Всего лишь самая предусмотрительная, — поправила искусственный интеллект.

* * *

— …хотел поговорить о равенстве, — баронский внук, семнадцатилетний паранормал средней силы с заблокированными браслетом способностями, высший обладающий приставкой «ан» к имени — АнФат оглядел притихших товарищей. — Республика говорит, что все люди равны. Но ведь так не бывает!

Костёр, на котором, они варили ужин, совсем потух. Даже угли уже не тлели, так, в глубине, угадывался тёмно-красный цвет и только. Серп луны удивлённо взирал на стоящего в круге электрического света от запитанного аккумулятором фонаря парня, да в хлеву переговаривались мычанием две коровы.

Первой, как обычно, вскинулась Кайля: — Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что сказал, — улыбнулся АнФат.

Гек посмотрел в сторону куратора. Выражение лица не разглядеть, но абрис вырисовывается чётко. Молча сидит, значит снова экзамен, проверка на способность самостоятельно мыслить и решать спорные вопросы.

— Объяснись!

— Вот смотри, Кайля, — вздохнул АнФат, — ты одна из первых выучила язык землян и, насколько мне известно, сейчас учишь по реквизированным в каком-то древнем роду книгам языки двух соседних миров, язык старой империи и отдельный диалект закрытого домена. Тебе вообще удивительно легко даются языки.

— И что?

— А то, что тебе, Кайля, изучать другие языки удовольствие, а мне, например, сущее мучение. Не будь гипнообучения, я бы, наверное, один язык землян целый год изучал. Или возьми меня, я лучший снайпер отряда, ну, после Грана, разумеется. Гран — это вообще нечто запредельное, ну невозможно так точно стрелять, не используя дар для дальновидения и корректировки полёта пули.

Здоровяк Гран, потомственный охотник и лучший снайпер их отряда, способный из тяжёлой импульсной винтовки попасть в цель на расстоянии в три километра, довольно прогудел: — Возможно!

Гек с сомнением посмотрел на его массивный, как глубоко пустившая каменные корни гора, силуэт. Следом за АнФатом, он тоже считал, что Гран использует при стрельбе свой куцый дар, пусть и не осознаёт этого.

— Вот я и говорю, — продолжил баронский внук, — люди разные. Они не равны по своим возможностям. Мужчины элементарно сильнее, а женщины красивее.

Чей-то весёлый голос крикнул из темноты: — Умнее!

— Не смею спорить, — галантно согласился АнФат, — но это лишь подтверждает мои слова.

Ребята возмущённо загудели. Константин Игоревич оставался молчалив и неподвижен. Гек решил было, что уже пора вмешаться, но не успел. Звонкий голос Ниры опередил его.