Одинокая волчица

— Наташка, давай вспоминай, что ты вчера увидела на даче? Я имею в виду — странное. Тебя же что-то удивило, так?

— Удивило то, что дом заперт, а по саду все разбросано, как будто тетя Таня куда-то ненадолго отлучилась. Но мы там были почти четыре часа… Все окна без штор, то есть шторы не задернуты. А потом Елена сказала, что обязательно должна была быть записка, куда ушла. А записки не было. В общем — странно.

— А если действительно — несчастный случай? Ну, упала, ногу сломала — тьфу, тьфу, тьфу! — соседи отвезли в больницу, дом заперли… — в голосе Галки звучало явное сомнение.

— Не сходится, — подала голос Елена. — Надо знать маму. Она бы обязательно заставила кого-нибудь мне позвонить. В больнице бы не успокоилась, пока не добилась бы этого. Если только без сознания… Но ближайшие наши соседи уезжают с дачи в начале сентября. Разве что задержались из-за хорошей погоды. Хотя, все могло измениться. Я на даче практически не бываю — некогда. День работаю по двенадцать часов, следующий день — дела всякие…

В Белых Столбах со вчерашнего дня ничего не изменилось. То же яркое солнце освещало начинающие желтеть деревья и крыши домов. Та же тишина, прерываемая время от времени шумом проходящих вдали поездов. И по-прежнему запертый дом тети Тани, крыльцо которого уже слегка занесло опавшей листвой.

— Может, все-таки в Москву уехала? — нерешительно спросила я.

Елена покачала головой.

— Тогда были бы задернуты все шторы, и внизу, и наверху. А окна не завешены. Боюсь, что мама там…

Галка вмешалась как всегда решительно:

— Не гони волну. Смотрели же Павел с Андреем вчера — никого в доме нет. Давай откроем и посмотрим. Запасные ключи у тебя с собой?

— Да, — тихо ответила Елена и полезла в сумочку.

Замок тихо щелкнул и дверь отворилась. Мы столпились на пороге, боясь войти и увидеть самое страшное. Но в доме было пусто и, как всегда, чисто. Первое, что бросалось в глаза прямо от двери — это спинка большого старинного кресла, стоявшего напротив телевизора рядом с журнальным столиком.

— Не создавайте толпы, — буркнул Павел. — Андрей, Алена, пойдемте в дом. А вы, девочки, погуляйте, погода хорошая.

Галка послушно, точно робот, повернулась и пошла в сад, увлекая за собой Милочку. А я дернула Андрея за рукав и прошипела:

— Если ты меня сейчас выгонишь, никогда этого не прощу.

Зашипела так, что не то что гадюка — кобра бы обзавидовалась. Андрей беспомощно посмотрел на Павла, тот дернул плечом и махнул рукой:

— Только ничего не трогай и не путайся под ногами.

Тут уж я вообще зашлась в приступе праведного гнева:

— Будто я сама не знаю, как себя надо вести! Столько детективов перевела, уже сама их пишу, а вы хотите лишить меня возможности увидеть все на месте… Конечно, женские занятия…

— Кончай детский сад! — жестко сказал Павел. — Ты забываешь, где и с кем находишься. Никто не умаляет твоих профессиональных качеств, но сейчас не до них, право же. Алена, давай потихоньку двигаться. Рассказывай все по порядку. Значит, твоя мама обычно сидела в этом кресле спиной к двери. Тогда почему дверь не запиралась — ведь не видно, кто входит в дом. Неужели нельзя было его переставить, если живешь с дверьми нараспашку?

— Она очень любила это кресло. Его-то можно было переставить, но телевизор можно было установить только там, где он сейчас находится. Тут же везде окна, свет падает на экран, а мама говорит, что он от этого портится. Ну, и…

Елена замолчала и беспомощно развела руками.

— Ну, допустим. Смотри дальше: что-нибудь в комнате изменилось? Пропало или наоборот появилось?

Елена стояла неподвижно и дрожала. Было видно, что она никак не может взять себя в руки и сосредоточиться. Впервые я видела, чтобы она потеряла контроль над собой, да ещё так серьезно.

— Алена! — чуть повысил голос Павел. — Я все понимаю, но помоги же нам. Тебе глаз ничего не режет?

— Вязание не на месте, — обрела наконец голос Елена. — Оно валяется на полу возле кресла. Когда мама смотрит телевизор, она всегда вяжет.

На мой взгляд ничего чрезвычайного в положении вязания не было и мне показалось, что и Павел не счел это странным.

— Видите журнальный столик около кресла, — пояснила Елена, видя наше недоумение. — На нем корзинка для вязания. Если мама не вяжет, вязание лежит в корзинке. Она безумно педантична в мелочах, мы из-за этого иногда даже слегка ссорились.

— А просто так телевизор она никогда не смотрит? Прости за этот допрос, но я не помню привычек Татьяны Георгиевны.

— Нет. А светлое время дня предпочитает проводить на участке. Копается там с утра до вечера, если, конечно, не проливной дождь.

— Вязание валяется так, как будто бы его уронили, — не выдержала я. — Вон даже клубки разлетелись в разные стороны.

Андрей строго глянул на меня и я прикусила язык. Обещала же!

Елена обошла вокруг кресла и подошла к телевизору.

— Странно. Он выключен не с пульта, а прямо кнопкой. Мама этого даже не умела. У неё с техникой отношения натянутые: показали, как с пультом управляться, больше она ничего и знать не хочет. И пульт всегда у неё под рукой, на журнальном столике… был.