Одинокая волчица

Мы с Андреем одновременно протянули ей пачки — он «Мальборо», я — старую добрую «Яву». Несмотря на насмешки всех друзей и знакомых и попреки в скупердяйстве, я стойко хранила верность этому сорту отечественных сигарет. Этот дым отечества мне действительно был сладок и приятен.

Елена взяла сигарету у меня, что свидетельствовало о многом. Нормальные, мало курящие женщины себе такого никогда не позволят, разве что решат раз и навсегда свести счеты с жизнью. В сторону Павла я старалась не смотреть, но краем глаза видела там на земле нечто, забросанное ветками и опавшими листьями. Вряд ли это был несчастный случай: тело на участок кто-то принес. Кто-то, знавший, что калитка отперта, а ветхая дача давно пустует. Значит, кто-то из местных… или хорошо знающих обстановку. Но кто? И зачем?

Павел захлопнул крышку «мобильника», сунул его в карман и присоединился к нам:

— Скоро приедут, — скупо сообщил он. — Просили подождать и ничего не трогать.

— Может, посмотрим? — не слишком уверенно предложил Андрей. — Все-таки свой глаз…

Павел махнул рукой:

— Приедут с собакой. Ты же след все равно не возьмешь… даже если он есть. В чем я лично не уверен. Алена, тебе лучше пойти домой. Наташе тут тоже делать нечего.

Елена покачала головой, избавив меня тем самым от категорического отказа:

— Домой я успею. Не беспокойся, Павлик, я, во-первых, врач, а во-вторых, сильная баба. Истерики не будет и в обморок не свалюсь. Да, а мамин шарф все-таки нашелся. Вот он, на кусте болтается.

— Был у неё на голове, свалился, когда по кустам тащили? — предположила я, хотя моего мнения уже никто не спрашивал.

Мужчины, как и следовало ожидать, только плечами пожали. Тут была их, сугубо мужская епархия, и глупой бабе в неё соваться было как бы и ни к чему. Ладно, я не гордая, могу и помолчать… если получится, конечно.

Елена бросила окурок на землю, растерла его ногой и снова попросила у меня сигарету. Павел посмотрел на неё с глубокой жалостью:

— Может быть, позвонить твоему мужу? Пусть приедет, поддержит…

— Даже если он сможет освободиться, — вздохнула Елена, — он не скоро сюда доберется. Электрички ходят редко, да и далеко сюда… Нет, уж лучше пусть работает. Да и потом… я привыкла — одна…

— Подожди, — вдруг изумился Павел, — что значит — «привыкла одна»? А Максим? Почему, кстати, он с тобой не приехал? Работает сегодня или… не может оторваться от жены?

В голосе Павла мне послышалась грусть, тщательно скрываемая иронией.

— Ни то, ни другое. Я тебе не досказала. Последнее время у моих молодых все идет кувырком. Похоже, у Максима терпение все-таки лопнуло. Действительно, что это за жена? За все время их совместной жизни ни разу ему рубашки не постирала, ужин не приготовила, веник в руки не взяла…

Чувствовалось, что Елена в первый раз так откровенно говорит о наболевшем. Да и то сказать, с кем ей было все это обсуждать? Галке она наверняка стеснялась признаться, что все неладно, мать только лишний раз попрекнула бы ее: вот опять не послушалась, теперь имеем то, что имеем. Обо мне речи не могло быть: кто я ей, в конце концов, да и видимся редко. А вот с мужем… Кстати, интересно, что же за муж у нее?

— Эта красотка дрыхнет до двух часов дня, а он, если не на работе, с утра пораньше принимается за стирку, готовку, глажку, причем не только для себя, но и для нее. Так она ещё может и скандал закатить: дескать, стиральная машина ей спать мешает. А ближе к вечеру приводит себя в порядок — и тащит его на какое-нибудь развлечение. В общем, Максиму не до меня. Точнее, не до нас…

В её голосе прозвучал чуть заметный оттенок горечи, и я подумала, что по-настоящему счастливых семей на самом деле очень мало, в каждой, если копнуть, найдутся свои заморочки.

— У твоей мамы были какие-то конфликты с соседями? — нарушил затянувшееся молчание Павел. — Кто-то мог желать ей зла? Времена сейчас веселые, за лишнюю сотку или новый забор могут со света сжить. В прямом смысле.

Елена покачала головой:

— Вряд ли. Скорее, наоборот: у мамы были прекрасные отношения со всеми. Чуть ли не со всем поселком. Кого-то она лечила, с кем-то дружила, кому-то помогала. Сколько себя помню, у нас калитка не закрывалась никогда. Это в последнее время её на ночь запирать стали. А раньше… Простить себе не могу, что давно здесь не была! Никогда не прощу!

— Знать бы, где упасть, — философски заметила я. — Перестань комплексовать, ты ни в чем не виновата. Не могла же ты разорваться пополам. Сама говорила, что твой Санечка…

— Говорила, говорила, — с несвойственной ей горячностью перебила меня Елена, — только вместо того, чтобы сидеть дома и ждать, когда он появится, могла бы на дачу к маме приехать. Она, конечно же, обижалась. А теперь…

За забором послышался звук подъехавшей машины, хлопанье дверок и голоса. Судя по всему, явилась милиция. Быстро они, однако, не иначе дежурный рассказал про Павлушино удостоверение.