Одинокий бизнесмен желает познакомиться

— Угу. Видишь вон то растение? — Кимми показала на коричневое болезненное дерево, которое потихоньку засыхало в углу комнаты. — Прежним оно уже никогда не будет.

Мы немного похихикали, а потом Кимми направилась к администратору, чтобы сообщить, что я уже здесь.

— Побудь здесь. Я скоро вернусь, — сказала она и исчезла в коридоре.

Я устроилась в кресле Кимми и, попивая кофе, принялась изучать ее рабочее место. Кимми работала в основном в сфере моды и косметики. Стены были обклеены различными рекламными плакатами и раскадровками эскизов. Рекламный плакат губной помады «Ревлон», придающей блеск. Туалетная вода от Келвина Клайна. Огромный снимок сексуальной Умы Турман в очках от «Рэй-Бен», элегантно сидящих на самом кончике ее загорелого носа. Надпись под фотографией гласила: «Можем ли мы видеть лучше в солнцезащитных очках? Увеличьте логотип «Рэй-Бен» на 50 %. Так здорово!»

Я наклонилась к клавиатуре, чтобы прочесть записку, написанную от руки, и… ой…

Нет.

По моим новым джинсам «Севен» расползлось здоровенное пятно от кофе. Большое. Просто огромное. Все как обычно. Мне предстоит пройти необычайно важное собеседование, а я облилась и теперь выгляжу как растрепа. Самое то, чтобы произвести хорошее первое впечатление.

Я сразу же приложила к пятну бумажную салфетку, в надежде, что оно сойдет. Не тут-то было. Оно стало еще больше. Что теперь?

О-о-о! Может быть, мне его высосать? (Мамина уловка!) Я знаю, это звучит немного странно и жутко, но ведь работает. Клянусь.

Я оглянулась, чтобы удостовериться, что никто не смотрит, наклонилась, подтянула джинсовую ткань ко рту и начала сосать. Я чувствовала шоколадный вкус кофе на языке. Да! Сработало. Я знала. Мама — просто золото! Я обязательно расскажу ей, как она спасла меня.

Вдруг я услышала, что кто-то деликатно кашлянул. Ой!

Я медленно подняла голову и увидела… его. Высокого, небрежно одетого и очень сексуального. Мой Орландо Блум из «Старбакса». Босс Кимми! Вблизи он выглядел еще очаровательнее в кашемировом свитере с V-образным вырезом и кожаных мокасинах. У меня перехватило дыхание. Он как-то странно смотрел на меня.

— Э-э-э… привет. — Я неловко улыбнулась. Щеки пылали. Наверное, он подумал, у меня не все дома. «Привет. Не обращайте внимания. Я просто вылизывала свои джинсы». Очень здорово. Очень по-женски. Отлично, Вик. Отлично. — Пятно от кофе, — сказала я, показывая на джинсы.

— Понятно, — ошарашенно кивнул он. — Кимми здесь?

— Она… э-э-э… она только что… — Господи! Когда же я прекращу заикаться? — Кимми скоро вернется.

— Отлично. Тогда я зайду позже. — Он аккуратно опустил свои модные темные солнцезащитные очки на нос, затем повернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился и добавил: — Меня зовут Патрик.

— Виктория. — Я протянула руку. — У меня сегодня собеседование с Лотти.

— Я вижу. — Во взгляде промелькнули озорные искорки. — Удачи.

— Спасибо, — ответила я, чувствуя, что по спине побежали мурашки, когда я смотрела, как этот сексуальный мужчина шел по коридору.

Bay!

Запомним: я просто обязана узнать Патрика лучше!

Я еще немного потерла пальцем пятно на джинсах, потом встала и подошла к большому окну, которое находилось прямо за рабочим местом Кимми. Какой замечательный вид! С такой высоты я могла видеть весь город. Озеро Мичиган. Река Чикаго. Сирс-тауэр. Абсолютно все. Великолепное утро. Яркое голубое небо. Пушистые белые облака. Одинокая лодка скользит по волнам. Ах… я очень люблю весну в Чикаго. Сегодня будет хороший день. Я это чувствую.

— Простите. — Кто-то похлопал меня по плечу. — Вы Виктория? — спросила миловидная женщина, одетая в черное. На кончике ее носа красовались очки в роговой оправе.

— Да-да. Это я.

— Добро пожаловать в рекламное агентство «Ламберт», — сказала она, протягивая худую руку. — Меня зовут Бриджит, Пойдемте со мной, я покажу, где находится офис Лотти. Она наш художественный редактор, который сегодня будет проводить с вами собеседование.

— Отлично!

Бриджит повела меня по длинному коридору мимо бесконечного ряда кабинетов. (О-о-о! Интересно, в каком из них работает Патрик?) Наконец, мы остановились напротив тускло освещенной двери в углу.

Бриджит постучала, заглянула в кабинет и окликнула:

— Лотти?

Нет ответа, Бриджит позвала снова:

— Привет! Лотти? Это Бриджит.

За дверью по-прежнему было тихо.

Бриджит повернулась ко мне и нервно улыбнулась. И только она подняла руку, чтобы постучать еще раз, как… крошечный разноцветный комок вылетел из-под стола.

— Матерь Божья! — взвыла я и вместе с Бриджит отпрыгнула назад.

Я едва узнала в этом нечто, стоящем перед нами, веснушчатую девушку. Выглядела она от силы лет на двенадцать. На ней было пурпурное трико и гамаши ядовито-зеленого цвета. Так одевались любители джаза в восьмидесятые годы. Она была босая. Вьющиеся волосы выкрашены в золотой, фиолетовый и малиновый цвета. И она размахивала серебряной волшебной палочкой, украшенной блестками. Я предположила, что это и есть Лотти.

— Мне нравится, как ты сегодня выглядишь, — сказала Бриджит абсолютно серьезно.

Что за?..