ОДИНОКИЙ БУНТАРЬ: Брайан Джонс и юность «Rolling Stones»

В ту субботу Мик выглядел как типичный студент в льняной рубашке, галстучке-лассо и толстой шерстяной кофте на пуговицах без воротника. И хотя “Blues Inc.” уже нашли постоянного певца — Джона Болдри, после вселявшего доверие выступления Мика его взяли вокалистом второго созыва за зарплату в 1 фунт, плюс пиво. Брайан, будучи весьма доволен работой Илингского клуба, записал кассету вместе с Полом Пондом и тоже представил ее Алексису для прослушивания на предмет возможности выступления в клубе. На этот раз Корнер был так впечатлен, что немедленно предложил Брайану работу в качестве «промежуточной» группы.

7 апреля 1962 года Брайан впервые выступил в Илинге в дуэте с Полом Пондом. Он долго готовился к этому. В новом итальянском костюме и модной рубашке с петлицами на воротнике, прижимая свой новый блестящий «Гибсон» с инкрустированной шейкой грифа — деньги на него были им наполовину заработаны, наполовину украдены — он вышел на сцену и просто прижал публику к полу, сыграв с поражающей красотой классический номер Элмора Джеймса “Dust My Blues”. В ту ночь он взял себе сценическое имя Элмо Льюис — производное от имен его любимых блюзменов Элмора Джеймса (1918–1963) и Уолтера Льюиса (1893–1981) по прозвищу Фурри (Меховой). Когда он водил по грифу своего «Гибсона» металлическим слайдом, с блестящей точностью воспроизводя безжалостное, но чувственное, похожее на голос человека завывание блюза Дельты, Мик Джаггер, Кит Ричардс и Дик Тейлор вошли в зал и впервые увидели Брайана.

То впечатление, которое Брайан произвел на них, было действительно очень убедительным. Брайан был чрезвычайно оживлен теплым приемом, но одновременно почувствовал облегчение, когда его номер кончился. Когда он спустился со сцены, то три неопытных парня из Дартфорда с широко раскрытыми от удивления глазами приблизились к Брайану, глядя на него с религиозным трепетом.

В Илинге хватало талантов. Брайан мог легко присоединиться к любой группе — но он горел желанием создать свою. Он хотел быть лидером — самым сильным, центральным ее участником, самым первым. На сцене Брайан был настоящим музыкальным Мессией. Но теперь, когда он стоял перед Миком, Китом и Диком, то еще не выглядел тем, с которым можно было иметь дело. В отличие от них, живших каждый со своей мамочкой, он был по-настоящему искушен. Это стало ясно им тогда, когда они узнали, что он уже стал отцом. Заказав себе по полпинты пива, ребята с горячим интересом окружили Брайана за столиком в углу. Всю оставшуюся ночь посвятив только разговорам о блюзе, Брайан был очень обрадован тем, что нашел таких же как он, энтузиастов, и с превеликой охотой обменивался с ними мнениями, терпеливо слушая то, что Кит говорил ему о Чаке Берри, которого Брайан еще не открыл для себя. Во время разговора с ними Брайан обнаружил, что его амбиции были на порядок выше и более сфокусированы, нежели у каждого из его новых друзей.

Дуэт Элмо Льюиса и Пола Понда просуществовал всего один вечер. Однако Брайан не желал расставаться со своей мечтой. Он поместил объявление в информационный листок клуба в Сохо “Jazz News”, где приглашал кандидатов на прослушивание в его новую группу, которое он организовал в задней комнате паба “Bricklayer’s Arms” на Бервик-стрит, снятой за 5 шиллингов в час. Прогуливаясь между пустыми столами и слушая свой любимый альбом Хаулин Вулфа, он ждал.

Первым, кто пришел к нему, был Иэн Стюарт (или Стю, как его все звали), блюзовый пианист из Шотландии. Он не вызвал особой уверенности в Брайане, но все его сомнения испарились, когда Стю выдал на старых, пожелтевших от никотина клавишах джазовый шлягер “Bye Bye Blackbird”. Вторым, кто прибыл по следам Стю достаточно быстро, был гитарист по имени Джефф Брэдфорд. Помаленьку подтянулись и другие — например, певец и гитарист Брайан Найт из группы “Blues by Six”, также выступавшей в Илинге.

Брайан начал репетировать с ними, но им так и не удалось добиться ни одного выступления в клубах. Спустя день-другой к нему пришла и троица из Дартфорда, немного погодя целиком влившаяся в его группу. Правда, как гитарист чистого блюза, Брэдфорд на дух не переносил Кита. Брайан старался смягчить их жаркие дебаты, но в конце концов понял тщетность своих попыток и выгнал Брэдфорда. Брайан проводил сейшны в “Bricklayer’s Arms” по три дня в неделю. Группа еще не имела названия, ни ударника, ни репертуара, с которым ее могли бы пригласить выступать в клубах, но Брайан работал над всем этим.

Живя новой жизнью, Брайан уже не мог вернуться к старой. Лежа на своей бугорчатой кровати под тусклой лампой, он был особенно красноречив в своих страстных любовных письмах к Пэт: он писал ей о том, как он соскучился по ней и по Марку и как хранит ей верность. У Брайана было редкое качество заставлять людей верить именно в то, во что он хотел. Но он не учел одну важную вещь: Пэт слишком хорошо его знала — ей рассказывали о том, как он встречается в Лондоне с другими женщинами. Это беспокойство стало для нее последней каплей.