Одинокий Демон – 2. Студентус вульгарис.

– Ваша задача – охранять! Что бы было что "грызть", – ответила Вилента, – теперь, когда я вам его показала, вы полностью отвечаете за его безопасность. Найдите место, из которого просматриваются ворота университета и организуйте постоянное наблюдение. Сопровождать, как только выйдет. На глаза не лезть, но и далеко не отходить.

– Охранять… издали? – со скепсисом в голосе поинтересовались из пятёрки, – как это?

– Вы боевые кошки! И для вас нет невыполнимых задач! Награды и звания просто так не зарабатываются. Придумайте – как. Пока так, потом наверняка что-то изменится. Одним словом – выполняйте!

– Будет исполнено, госпожа майор, – ответила за всех старшая.

– -

– Ваше величество, от службы безопасности верховного совета магов поступило очень интересное сообщение…

Главный советник аккуратно положил на стол императору лист бумаги.

– Да? И что же они там такое пишут? Случаем не про " боевых свиней"?

У императора было хорошее настроение.

– Извольте, ваше величество.

Советник придвинул к нему листок.

– Ну-ну… – принялся читать Хайме.

По мере прочтения, брови его постепенно стали сближаться к переносице, а лицо приобрело озабоченное выражение.

– Вот тебе раз! – сказал император, закончив читать, – и мы приглашали его во дворец?

– Ваше величество, пока это только подозрения…

– Да? А если нет? Может он уже всех нас…?

– Какого-то немотивированного, особого отношения к господину Аальсту, со стороны вашего величества и членов вашей семьи, мною не замечено…

– Мда? Да. Я тоже, вроде ничего не чувствую… Но кто его знает… Значит так – всё строго засекретить. Наблюдать. Во дворец его не пускать. К членам генерального штаба и магического совета – не подпускать. Но сделать всё тактично и вежливо. Ссорится не надо. Всё ясно?

– Будет исполнено, ваше величество!

– -

– Папа! Почему ты не подписал пропуск Аальсту? Я его пригласила на чаепитие, а ты его не пустил!

Сюзанна недоумённо – возмущённо смотрела на отца, требуя ответа.

– Ммм… Скажем, он не внушает мне доверия…

– Доверия? – удивилась Сюзанна, – ты же сам вручал ему орден! Он же закрывал меня от стрел, когда в меня стреляли! Папа! О чём ты говоришь?!

– Ммм… ну как дворянину, я ему доверяю…

– А как кому ты ему не доверяешь?

– Нууу… – неопределённо промычал Хайме.

– Я не понимаю. Я хочу знать, почему я не могу пригласить Аальста в гости!

– Мне кажется, что это будет выглядеть двусмысленно…

– Почему двусмысленно?

– Приглашать юношу.

– Но я же до этого приглашала сына первого советника, сына генерала Вулазье… Ты же не был против. И я не одного его приглашаю. Я пригласила своих подруг. Обещала, что он им нарисует смешные портреты… И Ди сказал, что придёт… Почему?

В голосе принцессы были обида и недоумение.

– Видишь ли… дочь. В жизни иногда обстоятельства складываются так…

– Политика… – решив, что нашла объяснение, с горечью произнесла Сюзанна и в её глазах блеснула влага, – опять политика…

Император молча смотрел на дочь.

Громко втянув носом воздух, что бы скрыть слёзы, принцесса повернулась и, понурив плечи, пошла на выход.

– Пум! – легонько хлопнула за ней дверь.

Хайме глубоко вздохнул и скривился, как от зубной боли. Минут десять было тихо.

Но император не обольщался тишиной.

– Альвеа-а-а-а-р! – раздался от дверей голос императрицы, – почему ты запретил Сю чаепитие? Девочка пришла вся в слезах. Я опять узнаю всё после последней? Что случилось, Альве?

Хайме снова вдохнул полной грудью.

– -

– Значит, не взял? – спросила Эста.

Вилента отрицательно помотала головой.

– Что ещё?

– Он нас ненавидит. Бескомпромиссно.

– И вас тоже?

– В смысле?

– Ну, Дину – ясно. Меня, допустим – тоже… Но вы-то тут причём? И рядом не стояли… Переносить свои обиды с нескольких личностей на всех – признак явной недалекости.

– Или молодости. Может, вы ему это объясните?

– Хочешь, что бы мы с ним спарринг на мечах провели? Или что бы он на мне испробовал своё первое выученное заклинание? Нет уж. Оставлю эту попытку тебе. И вообще, дела требуют моего присутствия в Этории. Завтра поеду. Ты останешься за меня.

– Какие будут указания?

– Охранять. Собирать информацию. Беречь.

– Может ещё раз попробовать с ним поговорить?

– Попробуй. Только хуже не сделай. Хотя, как я понимаю, после сегодняшнего, хуже уже некуда? Ведь так?

– В общем… где-то так, – тряхнула головой Вилента.

– Тогда пробуй. Главное – охраняйте, чтобы ничего не случилось.

– Будет сделано, госпожа полковник!

А-аа! Демоны!

Колечко, колечко, кольцо…

Давно это было, давно…

Зачем я колечко дарил?

И к сексу тебя приучил!

Держа двумя пальцами кольцо за ободок, я задумчиво, одним глазом, смотрел его на просвет, проверяя форму и мурлыкая под нос на ходу переделываемую песенку. Та вроде не плющенное…

Колечко, колечко, кольцо…

Давно это было, давно…

И где же кристалл мне добыть?

Кому же тебя мне всучить…?