Одинокий мужчина желает познакомиться

— Затем, — сухо ответил я, — что для меня сейчас на первом месте благополучие Алисы и то, чтобы она не вернулась к прежней загульной жизни. А для этого существует единственный способ. Пусть каждый раз, едва заглянет мысль вернуться к прежнему лёгкому пути — она вспоминает, что в прошлый раз это уже стоило жизни хорошему человеку. И если она надумает повторить, то новые смерти лягут на её совесть. Со мной… — щека у меня всё-таки непроизвольно нервно дёрнулась. — И у меня было то же самое. А насчёт достоверности самоубийства можете не сомневаться, труп обещаю самый настоящий. Даже на могилку потом можно будет приехать и поплакать.

— Как настоящий? — оторопел Юрий. — Только не говорите, что вы кого-то…

— Да нет, всё гораздо проще, — усмехнулся я. — Я же демонстрировал, как способен без приборов оценить здоровье человека? В Ижевске живёт наркоман, молодой парень. И смерть наступит в течение ближайших нескольких дней, это неизбежно. Не верите? Когда нас объединит связь, необходимая для сражения с палесмуртом, вы сможете задать мне вопрос повторно и почувствуете, если я лгу. Парень, как и вы когда-то, заканчивал УдГУ по схожей специальности. Вы получите его внешность и документы, абсолютно легальные. Никого не удивит, если тот парень пропадёт из города и объявится где-то на Дальнем Востоке. А ваша мать после смерти сына бросит всё и уедет подальше к родне на другой конец страны. На живом человеке изменения держатся долго и уходят постепенно, а людям свойственно с годами меняться. Никто из знакомых на новом месте ничего не заподозрит, когда вы за пять-шесть лет понемногу станете прежним.

Совещались мать и сын весь вечер и ночью, утром же сказали, что согласны рискнуть. Не сомневался. Юрий не из тех, кто струсит перед угрозой и сбежит. Да и в каком мужике не живёт лихой пацан, который мечтает поохотится на диких львов и монстров? Наконец прозвучало:

— Ну и как мы собираемся его убивать?

— Когда-то люди были грубее, не знали гуманизма, а на любовь и чувства смотрели как на то, чем при необходимости можно заставить пожертвовать ради рода. Тогда шаманы и маги разных тварей и демонов использовали как цепных псов: откормить на чужом племени и ослабить его, заставить напасть на чужого колдуна. Заодно придумали разные приёмы нападения и защиты, магическое оружие… А какой мальчишка не мечтает научиться драться как крутой воин? Я же, когда попал к моей наставнице, считай, был тоже мальчишкой. Она смеялась, но приглашала для меня учителей. Они показывали, как драться реальным холодным оружием, а наставница потом объясняла, как формировать точно такое же копьё, но уже из своей силы. При сегодняшнем уровне магии копьё выйдет одна видимость, иллюзия, неспособная в реальном мире расколоть даже пылинку. Палесмурту, созданию чисто магическому, этого должно хватить. Главное нам ударить ему в спину, потому что она намного старше нас и кто знает, на какие подлянки способен. Для этого мне и нужен напарник, на которого палесмурт отвлечётся, а я в этот момент ударю.

день мне понадобился на поездку в Ижевск, чтобы всё там подготовить. Весь следующий день мы готовились к сражению с палесмуртом как к самой настоящей военной операции. Чтобы он нас не сожрал и желательно вообще не поранил, действовать мы должны абсолютно синхронно. При этом общаться и говорить до начала атаки мы не сможем, а к нужному месту подходить станем вообще с разных сторон. Грибников по лесу из соседних дач шляется немеряно, так что два человека с корзинками тварь насторожить не должны. Потому сначала распечатали спутниковую фотографию места, на ней нарисовали карту с расстояниями и маршрутами. Потом сначала замерили скорость ходьбы во дворе, дальше сходили в парк. Под удивлённые взгляды игравших там мальчишек два мужика продирались через кусты, засекали время с секундомером и о чём-то дискутировали. Я бы предпочёл ещё раз всё проверить, не люблю действовать, если у меня нет запасного варианта, а лучше двух или трёх. Но поджимал прогноз погоды, в завтра обещали грозу, а затем долгий период сухого затишья.

Выбранный день с утра был таким же жарким, как и все предыдущие. Но вот голубое небо потемнело, стало каким-то грозным, тяжёлым. Солнце скрылось за огромной чёрной тучей, кожу обдало холодное прикосновение разом обозлившегося ветра. Раздался оглушающий гром. Откуда-то издалека ему вторил другой, не менее грозный раскат. Совсем рядом сверкнула молния, разрезавшая потемневшее небо, как острый нож. Магия и физический мир хотя и находятся в параллельных слоях реальности, всё равно соприкасаются. И записи наставницы, и мой опыт говорили, что хаос электрических разрядов должен вызвать бурю эфира. Я и так умею становиться в магическом плане почти невидимым, это природное свойство демона. А начавшаяся буря, надеюсь, закроет и это «почти».