— Обязательно, для него это тоже вопрос существования. На одну попытку его точно ещё хватит. Думаю, он учтёт не только ошибку с дачниками и заодно сделает поводок покрепче и понадёжнее. Это в первый раз он действовал, стараясь не привлекать внимания. Ну, появилась в округе гулящая девка, чего такого? Теперь он знает, что охотников на магическую нечисть давно не существует. Сразу как в зоне досягаемости зова окажется человек с достаточными магическими задатками — проще и выгоднее второй раз создать демона крови. Сейчас таких называют вампирами.
— Они получают энергию от убийства? — уточнила мать Юры. — Как вы — от секса?
— Да, и с тем же побочным эффектом эйфории. Быстро превращаются в маньяков с элементами садизма. А ещё им не надо сначала жертву обихаживать и уговаривать, можно просто перерезать горло. Палесмурт тварь хитрая, но не самая умная. Долгосрочное планирование не для него. Я думаю, он быстро наберёт себе энергии вырваться из ловушки и сбежит, оставив местную полицию разбираться с внезапно сошедшим с ума человеком. А дальше отыскать пропавшую суккубу, захватить её в рабство и спокойно жить припеваючи, не привлекая внимания и высасывая из неё соки. Думаю, он поступит так. И отсюда у нас два варианта.
— Какие? Я так понимаю, бросить и уйти вам не вариант?
— Ну это точно не вариант, мне моя шкура тоже дорога. Это сейчас, пока палесмурт ослаб, у меня есть шанс с ним справиться. Когда он насосётся крови и придёт по мою душу — только всё бросать и бежать. Не хочу, у меня в Москве быт налажен, работа интересная и друзья. Отсюда вариант раз, простой и менее рискованный. С вашей помощью мы его усыпляем лет на сто — двести, а дальше он станет не нашей проблемой. Пусть с его пристрастиями и вампирами разбираются потомки. Вариант второй. Мы его убьём. Хотя в этом сразу скажу есть риск для нас обоих, ибо придётся действовать в паре, один не смогу. Но во втором варианте и выигрыш у вас больше. Вы не просто получите деньги, с которыми уедете. Отрубив нужный кусок палесмурта и использовав его на себя, вы получите новую внешность, а под неё абсолютно легальные документы. Но в этом случае вам, — я обратился к Юриной маме, предстоит испытание для нервов. Вам придётся всех убеждать, что якобы ваш сын покончил с собой от чувства вины, а для этого опознавать его труп.
— А ведь вам второй вариант зачем-то нужен, — неожиданно сказала женщина. — Вы именно к нему нас подводите. И награда, и чувство совести: могли предотвратить, но оставили расхлёбывать внукам. Зачем?
— Затем, — сухо ответил я, — что для меня сейчас на первом месте благополучие Алисы и то, чтобы она не вернулась к прежней загульной жизни. А для этого существует единственный способ. Пусть каждый раз, едва заглянет мысль вернуться к прежнему лёгкому пути — она вспоминает, что в прошлый раз это уже стоило жизни хорошему человеку. И если она надумает повторить, то новые смерти лягут на её совесть. Со мной… — щека у меня всё-таки непроизвольно нервно дёрнулась. — И у меня было то же самое. А насчёт достоверности самоубийства можете не сомневаться, труп обещаю самый настоящий. Даже на могилку потом можно будет приехать и поплакать.
— Как настоящий? — оторопел Юрий. — Только не говорите, что вы кого-то…
— Да нет, всё гораздо проще, — усмехнулся я. — Я же демонстрировал, как способен без приборов оценить здоровье человека? В Ижевске живёт наркоман, молодой парень. И смерть наступит в течение ближайших нескольких дней, это неизбежно. Не верите? Когда нас объединит связь, необходимая для сражения с палесмуртом, вы сможете задать мне вопрос повторно и почувствуете, если я лгу. Парень, как и вы когда-то, заканчивал УдГУ по схожей специальности. Вы получите его внешность и документы, абсолютно легальные. Никого не удивит, если тот парень пропадёт из города и объявится где-то на Дальнем Востоке. А ваша мать после смерти сына бросит всё и уедет подальше к родне на другой конец страны. На живом человеке изменения держатся долго и уходят постепенно, а людям свойственно с годами меняться. Никто из знакомых на новом месте ничего не заподозрит, когда вы за пять-шесть лет понемногу станете прежним.
Совещались мать и сын весь вечер и ночью, утром же сказали, что согласны рискнуть. Не сомневался. Юрий не из тех, кто струсит перед угрозой и сбежит.
Проще всего, как ни удивительно, вышло с монстром. Всё-таки ослаб он заметно сильнее, чем я думал. И вчера-то смог меня зацепить только потому, что застал врасплох. Урок мне на будущее за невнимательность — увлёкся чтением следа и не ждал встретить такую экзотику, да ещё вдалеке от места силы. Когда-то люди были грубее, не знали гуманизма, а на любовь и чувства смотрели как на то, чем при необходимости можно заставить пожертвовать ради рода. В эпоху магии шаманы часто использовали демонов как цепных псов: откормить на чужом племени и ослабить его, заставить напасть на чужого колдуна. Для этого придумали разные боевые приёмы и магическое оружие… а какой мальчишка не мечтает научиться драться как крутой воин? Я же в те годы был именно мальчишкой.