Одинокий мужчина желает познакомиться (СИ)

— Если честно, я не хотел бы на эту тему говорить. Но ведь не отвяжешься? — я вздохнул, хотя прекрасно знал — вопрос неизбежно прозвучит, и на него нужен достаточно правдивый ответ. — Её звали Николетт. Во второй половине девяностых я по некоторым причинам несколько лет прожил в Европе. Ну да, одним махом двух зайцев. Сменить личность, чтобы не вызвать подозрений насчёт соответствия внешности и возраста. И обрубить концы с российским криминалом, мы тогда на пару с одним милым человеком и потрясающим мошенником зарабатывали основы моего финансово-охотничьего благополучия. С Николетт мы познакомились в Лионе, это во Франции. Она была студенткой, буквально на пару лет старше тебя. Её я спасти так и не смог, слишком поздно мы встретились. Не помогла даже моя аптечка. Николетт находилась близко к крайней стадии, уже наполовину была магическим существом, которое не может без непрерывной подпитки. Это очень страшно смотреть, как в минуты просветления Николетт понимала — чего творит, пыталась покончить с собой, а потом её снова накрывала жажда.

— Ну… хорошо. Я приму твоё объяснение.

У меня в ушах прямо-таки явственно послышался скрипучий едкий смех ахай Аюржан. Я торопливо собрался, попрощался и убежал на работу… Нет уж, всё. Я помогаю Алисе исключительно в память о Николетт, и никаких других версий знать не желаю. Всё равно издевательский смех старой шаманки так и гремел в глубине черепа.

Офис встретил меня утренней суетой, запахами кофе на кухне, куда народ забегал один за другим, проснуться и перекинуться новостями. Вечным полушутливым спором между менеджерами и ребятами из конструкторской группы, кто важнее — продавший продукт менеджер, или рабочий, который этот продукт изготовил. Запахами припоя, который разносился на целый этаж от монтажников, паявших очередной контрольный щит. И десятками других слов, лиц, ароматов и дел. Я даже успел зайти к Антону Павловичу и отчитаться по поводу вчерашнего совещания… попутно окончательно убедившись, что пакость от Милы была целенаправленной. Ибо обычно такие за такие вот локальные проблемы отвечаю я: главнокомандующий не занимается текучкой и поломками каждого танка. Если Антон Павлович не просто в курсе, но и лично решил проконтролировать, то без ушлой секретарши не обошлось. Впрочем, на этом, надеюсь, инцидент будет исчерпан. Не просто так мы с Лёшей в кафе на первый этаж пошли обедать одновременно с Милой, сидели за соседним столиком и обсуждали достаточно громко, чтобы Мила всё поняла. Дескать, я знаю, кто напакостил, пока прощаю, но дальше буду злой.

Бодрящий рабочий ритм захватил меня с головой… и оказался прерван в три часа дня звонком от Кати:

— Игорь, привет. У меня насчёт твоей просьбы форс-мажор. Одна сменщица угодила в больницу с аппендицитом, вторая в отпуске. Пока отзовут, подменить буквально некому. До вторника как минимум буду занята. А вам горит. Но зато сегодня я неожиданно свободна. Есть вариант — пойти прямо сейчас, пока в магазинах народу немного. Сможете?

— День добрый. Дай подумать… — проблема была и в самом деле сложная. По идее, у меня ещё рабочий день и куча срочных дел, бросать которые на полдороге нехорошо. Хотя я и могу свой график корректировать, сегодня уйду раньше, завтра задержусь. Главное, чтобы итоговый объём был выполнен к сроку. Но и Алиса не может жить почти голой, а без Катиной помощи мы не справимся. — Давай так. Я сейчас позвоню Алисе и спрошу, чем занимается и сможет ли. Если может, то и я тоже смогу.

— Отлично. Тогда как определитесь — звони. И ещё. Алиса же у тебя дома? Тогда нам всем удобнее на Курской встретиться, одинаково всем ехать. И как раз рядом торговый центр, с которого я предлагаю начать. Если да — встречаемся на станции у выхода к вокзалу.

— Хорошо.

Я тут же перезвонил Алисе. В трубке шумел непонятный гул человеческих голосов.

— Привет, это я. Говорить можешь? Ты где сейчас?

— Как ты и сказал, в банке я. Карточку оформляю.

— Долго ещё?

— Ну… минут пятнадцать, не больше.

— Отлично. Тогда наши планы меняются. Катя, которая нам помочь обещала, может только сегодня. Поэтому как с банком закончишь, езжай на Курскую, встречаемся на станции у выхода к вокзалу.

— Хорошо.

На станцию мы приехали одновременно. Я осмотрелся, выискивая в шумной толпе Алису, помахал ей рукой, мол, жду тут. И почти сразу подошла Катя… с младшей дочкой.

— Всем привет, — чуть виновато сказала Катя. — Я извиняюсь, но день прямо какой-то дурной во всех смыслах. Уже выходила, когда позвонили из садика, что там трубу прорвало, и они без воды сидят. А все бабушки, как назло, на дачу уехали, и старшая вместе с ними. Да, давайте знакомиться. Я Катя…

— А я — Оленька, — важно сказала девочка. — Я тоже помогать буду, — и мило похлопала глазками: ну прямо ангелочек.

— Алиса.

— А меня все знают, — улыбнулся я. — Ничего, Оленька составит мне компанию, чтобы я не скучал, пока вы выбирать будете.