Одинокий носок

Ему стало тесно в этом маленьком магазинчике, на этой узенькой, неприметной улочке. Он думал, на воздухе станет легче, возмущение уляжется, но нет, ему казалось, что что-то стянуло его в тиски и не дает дышать. Зачем он повел себя так грубо с совсем незнакомым человеком, тем более женщиной? Она же ничего плохого не сделала ни ему, ни его родным. Наваждение какое-то! Из-за каких-то туфель, которые никто никогда не носил. А ведь когда-то он мечтал, что встретит ту, единственную, особенную, которой туфельки будет впору, несмотря на то, что размер был совсем нестандартный. А теперь, когда это произошло, сам все испортил… Как все исправить?…

Он увидел, как за поворот зашли две фигуры. Одна, почему то сильно хромала.

– Она ноги сильно натерла, – услышал он за спиной голос отца. – И не успела надеть новые башмаки. Жалко ее. Ничего не увидит в городе. Только и будет думать, что о натертых ногах…

– Мама, я хочу домой – ныла девочка.

– Ты же знаешь, у нас поезд через пять дней. Ты сама же хотела увидеть этот город. – устало ответила ей мать.

– Мне надоело! – заплакала девочка. – Ты всю дорогу плачешь.

– Я не плачу, просто очень грустно, – ответила женщина.

– А мне тот дядя понравился. Он такой красивый, – вдруг заявила девочка, вызвав у матери улыбку.

– Не все красивые – хорошие, милая, – ответила та.

– Но я постараюсь! – вдруг услышала она голос сзади. – Извините, я все слышал, я тоже удивляюсь, что красивого ваша дочь нашла во мне.

– Она видит внутреннюю красоту, – улыбнувшись, ответила женщина, и маленькая звездочка снова загорелась в ней.

Он проводил их до отеля и взял обещание, что завтра, в десять утра они пойдут с ним на прогулку по городу. И возражения не принимаются.

Это были самые счастливые дни за последние несколько лет. Новый знакомый показал им город и его окрестности. Возил на своей машине по разным памятным местам. Девочка была просто в восторге и мама тоже. За день до отъезда молодой человек протянул ей конверт.

– Что это?

– Это приглашение на бал. Мой отец раз в год устраивает праздник для своих знакомых и друзей в своем доме. В память о том, как он встретился с мамой. Вы приглашены. Сегодня вечером я заеду за вами.

– Мы не можем. – ответила девушка.

– У нас нет платьев и туфелек – просто как у Золушки! – объяснила за маму дочка. – Ну как мы поедем?! Как лягушонка в коробчонке?

– Об этом не беспокойтесь, – все можно взять напрокат – ответил он. – Я об этом позабочусь.

– Ну, тогда, поедем! – не дав маме возразить, ответила девочка.

В эти дни она вся светилась от счастья, в свободное время много рисовала, и когда узнала, что поедет в гости, тоже не могла удержаться, чтобы не выразить на бумаге свои мечты.

Начинало темнеть, когда в дверь номера постучали. Когда девушка открыла дверь ей вручили четыре коробки – две больших и две поменьше.

– Принц ждет внизу, – с невозмутимым видом сказал курьер и удалился, не дав ничего сказать.

В больших коробках оказались платья. Голубое для девочки и салатовое для мамы. А в маленьких были… туфельки. Те самые – из магазина, для мамы и балетки для дочки.

Он до конца сомневался, как она отреагирует на его затею. Сомневался в себе, действительно ли ему это нужно. Но мать убедила его, на примере их с отцом жизни, что сказку надо писать самому. Времени оставалось мало, а они все не выходили. Наконец послышался веселый голосок и первой по лестнице стала спускаться девочка. Она была похожа на маленькую лесную фею, спустившуюся на цветок. А за нею шла принцесса. Стараясь держать ровно спину и не запутаться в подоле длинного платья. Лицо ее было таким серьезным будто она собиралась не на бал, а на ученый совет с докладом.

Он помог им усесться в машину, сам сел за руль и повез их из города.

В доме отца собралось не так много народа, все были очень доброжелательны и милы. Появление маленькой длинноволосой феи привело всех в восторг. А она застеснялась и спряталась за спиной у мамы, которая тоже хотела бы вот так за кого-нибудь спрятаться. К ним подошла мать «принца», и, взяв девочку за руку, повела показывать дом. Малышка во все глаза рассматривала наряды гостей, еду на столах и уже не так стеснялась. Она протянула женщине целую папку со своими рисунками.

– Это вам. Я все нарисовала.

– Ну, что ж, пойдем посмотрим, с улыбкой ответила та… – Рисунки действительно были замечательными, яркими, веселыми…

– Как вам туфли? – спросил он во время танца.

– Замечательные, – ответила она. Только иногда спадают. Боюсь как бы не потерять. Они же из магазина…

– Они теперь ваши, – ответил он. – Оказалось, что двадцать лет назад я сделал их специально для вас. – Моя мама говорит, что каждый сам пишет свою сказку. Я постараюсь, чтобы наша была со счастливым концом…

– Мы уезжаем завтра, – тихо сказала она. – У вашей сказки нет конца. Не с нами. Вы забудете, как только мы уедем. Простите. – она отстранилась и увидела свою дочку, мирно спавшую в кресле. – Мне пора. Завтра рано вставать. – Он сжал кулаки и пошел прочь.